美联英语提供:从文本难度分析ACT考试阅读难度等级(一) 两分钟做个小测试,看看你的英语水平
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一篇阅读文章的难易程度评定方法有很多种,最常见的就是“蓝思阅读等级”。“蓝思阅读等级”对于阅读文章的难度划分从两个维度进行:语义难度和句法难度。这种阅读文章难度等级评定方法非常常见,但是无法和美国高中的课程标准进行对标。所以这次对于阅读文章难度的甄别,笔者采用的是Flesch-Kincaid Readability Tests(FKRT)中的一个重要参数:Flesch-Kincaid grade level(FKG). 根据FKRT的标准,一篇文章的FKG呈现的是“文章文本难度难度”(一下会见写成FKG难度等级)。这个等级对应US Grade Level,即“美国高中阅读等级”。也就是说,这个等级可以对应带美国基础教育的年级阶段:如果一名考生所在美国高中的11年级,那么他就可以读懂那些FKG难度等级为11或11以下的文章。根据FKRT的标准,一篇文章的FKG难度最低不会低于-3.40,高则无上限。
对于FKG的计算公式如下:FKG = 0.39 (total words)/(total sentences)+11.8 (total syllables)/(total words)-15.59。其中两个分式分别为:为总词数和总句子数的比值,总音节数和总词数的比值。
举个例子:Shibo Li, my teacher, is really handsome and smart, so many students are crazy about him.
以上的句子中有16个单词,1个句子,23个音节。带入原始公式之后笔者可以发现FKG的数字为7.6 。所以,对于以上那个句子,一名正在上7年级的美国小朋友,就能够读懂这个句子。
在计算了ACT考试现有的200篇阅读文章的FKG之后,笔者作出了一个数据统计,计算了所有文章的FKG难度等级,找到了一些规律:
1、Natural Science (NS)文章FKG难度达到11.15,最难的篇章PG2NS和最简单篇章62DNS差值达到7,但是由于NS文章的FKG标准偏差较小,所以难度波动也较小。对于FKG难度,ACT考生应该对NS文章加以重视。笔者建议,对于Natural Science类文章,需要考生更多的细节阅读(close reading)和概括(summary central idea)能力。 2、FKG最低的是Prose Fiction(PF)文章。平均FKG数值约为8,即8年级文章难度,但是其难度标准差也是最大的,难度变化波动较大。其中最难篇章68CPF和PG1PF难度相差了12,所以在以后的考试中,如果考生遇到对于PF文章的理解可能会因为文本难度较高出现困难。但是基于平均FKG难度,PF文章可能会更多的考察考生对于作者写作目的和观点(Purpose and Point of view),以及词汇和修辞分析(word meaning & word choice)题目类型。
3、Social Science (SS)和Humanity(HUM)文章类型难度类似,基本上处于10左右。其中SS文章的文本难度出现了最大的差值,PG2SS的文本难度高达18,也就是说FKG难度需要一般硕士研究生二年级才可能理解;相对的,全ACT阅读FKG文本难度最低的文章也出现在SS文章类型中,只有区区3.1(69F)。
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