她虽年轻守寡，但对婆婆非常孝顺，决定侍养婆婆到老。当官吏要对蔡婆用刑时，她用自己的生命来解救婆婆的危难，这是超乎寻常人所谓“善良”的范围的。临刑之前，还央告公人们往后街走，怕在前街遇见婆婆，引起老人的伤心和气愤。──她为婆婆想得太周到了！然而对婆婆的要求却仅仅是死后过年过节时，“有瀽不了的浆水饭，瀽半碗儿与我吃，烧不了的纸钱，与窦娥烧一陌儿。──则是看你死的孩儿面上”。说得多么委婉可怜，多么令人同情！甚至她做了鬼魂，案情大白的时候，还念念不忘嘱告自己的父亲收养蔡婆。──这是她性格的一方面。另一方面，窦娥的性格中还包含着“贞”这一方面，当蔡婆引狼入室的时候，她极力劝阻蔡婆不应对张驴儿父子抱任何幻想。甚至用“怪不的女大不中留”等一连串的俏皮话，讽刺这个六十多岁还准备嫁人的老太婆。老太婆之所以终于没有招张驴儿的父亲做“接脚”，当然是受了媳妇的影响。窦娥自己呢，不用说，不听张驴儿的花言巧语，不受他的调戏侮辱，更不受他的威胁逼诱。我们不能说“贞”这一思想是不对的，我们只能从窦娥的遭遇中看出它的悲剧性来，由于窦娥自身的贞洁，所以她才不肯屈从与张驴儿，从反方面来看或许窦娥从了张驴儿她的命运不会这么悲惨，但如果她这样做了我们又该如何去评判，故事又应该如何发展呢？所以说，窦娥的“贞”对于故事来说是必须的，也是必然的，没有她的贞孝，关汉卿也就没办法通过窦娥来表现他想要表现的东西——元朝社会的黑暗以及它对人民百姓的迫害。所以，我认为，作者主要并不是相对窦娥身上反应的传统妇德思想做出评价，更重要的是通过它来表现社会的黑暗
面。关汉卿借窦娥悲剧性格之手把造成她性格的刽子手暴露在广大百姓面前，让大家意识到窦娥的性格并不仅仅是自己养成的，造成她自身性格的还有万恶的黑暗社会，可见，关汉卿写窦娥的悲剧命运不仅仅是在写她的性格，他还旨在进行更深层次的揭露。在实在忍无可忍之时，窦娥性格中仍残留的一些反抗性喷薄而出，她跪于刑台之上，被刽子手绑得不能动弹之时，含恨怒骂“地也，你不分好歹何为地？天也，你错堪贤愚枉做天”，发出了三桩誓愿：血溅白练、六月飞雪、抗旱三年。这三桩誓愿都是自然界的反常现象，这反常现象具有批判现实的力量。这三桩誓愿是窦娥对不幸命运的抗议，她不是在乞求上天怜悯她，而是用命令的口吻让天地听从她的支配，这充分表现窦娥相信自己、相信真理。这三桩誓愿给人的感受不是悲悲切切，而有悲壮之美，激扬人们向上；是愤怒，是坚信，正义必然战胜邪恶那种昂扬斗志，尤其是“官吏每无心正法，使百姓有口难言”更直接攻击了统治者的罪恶，说出了人民的心声。真是一针见血，大快人心。这一系列惊天动地的描写表达了关汉卿的希望，在黑暗社会的物质和精神压迫下，人们基本上都抱着明哲保身的态度，与自己无关的事都只是持观望态度，在这个黑暗的社会中，自身尚且难保，人们早已无暇顾及他人的生死了，另外，在千百年封建思想的熏陶教育下，人们早已养成了历来顺受的心理，面对压迫人们想到的往往不是反抗，相反人们会抱怨老天，抱怨命运，把所有悲惨的遭遇都归罪于天意，正是因为这样，在面对邢台上的窦娥的三桩誓愿时没有人怀疑案件的真假，有的只是看热闹的态度，所以，窦娥只能怨死。在看完关汉卿对窦娥死
前的描写后，我们可以从中看出，他想通过剧中人们面对窦娥的无动于衷来唤醒人们心中对世道不公的愤慨，更想唤醒世人的良知，让人们为自己的命运和黑暗的社会做出应有的抗争！他想告诉世人，面对黑暗社会的压迫，他们能够选择的不仅仅只有认命，他们也可以选择自己的命运，只有人们心中有反抗，有良知，有同情，有判断，然后通过世人的抗争，希望总会出现，否则留给世人的只有永远笼罩的黑暗。
全剧的结尾也是引人深思的，窦娥的冤亲虽得到了父亲的平反，但当窦天章立于书案前时，是窦娥的几番提醒才让他注意到了书案上的文卷，若非如此，这一千古奇冤怕是要被永远尘封了，况且，窦娥得以平反靠的还是亲人手中的权利，要是换做他人，窦娥的平反还会不会发生我们不得而知，但窦娥的悲剧确实注定会发生的，因为这不是短时间内一蹴而就的，而是黑暗社会长期养成的结果，同时也是作者对元代官吏机构怀疑态度的表现。这一戏剧性的结尾更加增加了整部作品的悲剧性。结尾另外一个功能是，尽管窦娥的的命运悲惨，但跟关汉卿作品中大多具有顽强坚定意志，敢于同邪恶势力斗争的人一样，在较量中充分显示出善良的人们捍卫世间正义的壮烈情怀和崇高精神，显而易见，在关汉卿的悲剧创作中总是贯穿这样的脉络，情绪从悲愤走向悲壮，剧情亦从恶势力的暂时得逞，转为人间正义的最终胜利，由于关汉卿向往法正民安的社会环境，因此，其悲剧作品的末尾，往往会出现执法严明的“清官”，这固然是善恶各得其报观念的体现，但最令人难忘的，依然是他战胜邪恶势力的信念，是悲剧主人公敢于
抗争的刚烈品性，可以说，关汉卿是元代最善于以抗争激情感染大众的戏剧家。
《窦娥冤》作为元杂剧中一颗闪耀的蓝宝石，揭露黑暗社会现实的同时，也起到了呼吁正义存在的作用，更让人对传统的“贞孝”妇德观进行了深思，它代表了关汉卿深厚广博的艺术修养，也体现了他对元代黑暗社会清楚的认识，是关汉卿众多优秀创作的代表，更是元杂剧艺术成就的杰出代表。关汉卿戏曲的语言通俗自然，朴实生动，极富性格，评论家以“本色”二字概括其特色。课文中的曲词，都不事雕琢，感情真切，精练优美，浅显而深邃。关汉卿以他“一空依傍”之笔，创作了“列于世界大悲剧中亦无愧色”的《窦娥冤》。《窦娥冤》的审美价值，也就集中体现在它的悲剧美之中。窦娥是一个对生活没有任何非分之想、过分之求的女性，是一个格守封建妇道的女性，是一个安于命运摆布的女性。然而，就是这样一个女性，居然也不容于封建社会而含冤被杀。每一个读者和观众，正是在这个意义上，为之震动，引发思考，从而感受到了悲剧之美。在中国长期的封建社会的现实生活中，无声无息而屈死者成千上万。而窦娥，作为一个艺术形象，是在发出了悲愤壮烈的三誓之后而死的，这里显示了中华民族的妇女虽然遭受了千百年的压抑，而依然敢于抗争的精神。因此，这已不是仅仅令人悲悯的命运悲剧，而是充满着悲壮意义的社会悲剧。