思想政治工作，是民主党派工作的重要组成部分，是做好一切工作的前提和根本保证。新时期，随着改革开放的深入和社会主义市场经济的发展，民主党派成员的价值观和思维方式呈现出多样性的趋势，民主党派思想政治工作面临新的考验与挑战。
一、党派成员思想状况的新情况对新时期民主党派的思想政治工作提出了新挑战
深入研究新时期民主党派成员的思想动态及其发生的变化和特点，以利于有针对性地、更有效地加强和改善新时期民主党派思想政治工作。
民主党派成员的思想状况总体是好的。绝大多数的党派成员对坚持中国共产党领导这个重大原则是立场坚定、旗帜鲜明的。对中国共产党领导的多党多党合作和政治协商制度是广泛认同的，他们认为这项制度是历史形成的，符合我国国情，是我国政治制度的特点和优点。
新时期，民主党派成员在思想认识上呈现出多样性、理智性、独立性、具体性、政治热情高、政治情感脆弱等新特点值得我们关注。
第一、多样性。近几年，民主党派发展的成员更多地呈现年轻化、高学历、界别宽的特点，中青年成员已成为民主党派的主体，高素质成员的加入使民主党派焕发出新的活力，高学历成员思想活跃，思维敏捷，在社会主义民主政治建设中具有更多的独特视角和多方位思考。党派成员就业领域的拓宽，为民主党派参政议政带来更宽的视角，对待各项方针政策上有不同的认识。
第二、理智性。在政治认识和参政议政理念上，新世纪的党派成员更为理性和成熟，传统的政治感情因素相对减弱，喜欢以务实的态度参政议政。
第三、独立性、具体性。新一代的民主党派成员在行为方式上，批评意识强，喜欢独立思考，关注群体，注重人际交往，不喜欢务虚和说教，表现出更具体和实际的特点。
第四、政治热情高。勇于直面社会重大问题，敢于思考，善于运用逆向思维，热情地关注社会热点问题难点问题。新一代党派成员有着较高的参政议政热情，参政议政的责任感也较强，对多党合作制度、民主政治建设抱着较高的期望。
第五，政治敏感度高，但政治思想比较脆弱。中青年党派成员学历高、业务能力强，思想敏锐、思维活跃，对发生的事件能很快地从政治的角度加以分析，政治敏感度较高。但政治思想还比较脆弱，当自己的政治思想得不到广泛认同、参政议政遇挫时，容易产生抱怨情绪、退却思想，认为多党合作是“花瓶”，参政议政热情开始下降，个别人甚至后悔加入民主党派。
第六、功利性思想有部分蔓延的趋势。少数党派成员参加民主党派不是基于自己的政治选择，而是具有一定的功利性和盲目性。例如，有些担任市政协委员的基层支部主委，在换届没能继续担任市政协委员后产生了情绪，随之而来的是对党派工作不理不问，致使支部处于瘫痪状态，给党派形象带来了不利影响。也有的成员，由于加入党派后没有实现当初的“预期”，随后就再也不参加党派的活动，根本不履行任何党派成员的职责。
这些新情况的出现，对新时期民主党派的思想政治工作提出了新的挑战，再沿用老办法、旧形式已经难以取得实效。解决的办法就是要加强新时期的参政党理论研究，并以此为抓手，以宣传工作为载体，切实提高新时期民主党派思想政治工作的实效。
二、参政党理论研究的缺乏对新时期民主党派思想政治工作增加了新的难度
没有理论的成熟，就没有政治的坚定、行动的坚定。历史和现实表明，多党合作格局和我国政治局势的稳定，需要政治上成熟的参政党。民主党派自觉加强参政党理论建设，是增强参政党意识，提高参政议政能力，更好地履行参政党职能的前提。但现实的情况是，参政党理论研究严重滞后于执政党的理论研究，滞后于时代发展和实践的需要。
参政党理论研究的缺乏给新时期民主党派思想政治工作带来了新的困难，增加了新的难度。主要表现在：