1948年毕业于上海震旦大学医学院（今上海交通大学医学院），获博士学位。
1954年起，从事研究血栓和止血，在国内首先建立血友病A与B以及轻型血友病的诊断方法。
1980年起开始研究癌肿的分化疗法。
1986年在国际上首先创导应用全反式维甲酸诱导分化治疗急性早幼粒细胞白血病，获得很高的缓解率，为恶性肿瘤在不损伤正常细胞的情况
－1－ 下，可以通过诱导分化疗法取得效果这一新的理论，提供了成功的范例。因而获得国际肿瘤研究奖五项，国内国家级奖七项（一项第一作者）。发表论文314篇，主编专著5本。
1992年当选为法国科学院外籍院士。
1993年获法国荣誉骑士勋章。
1994年当选为中国工程院院士。
2000年美国哥伦比亚大学授予荣誉科学博士学位。上海交通大学医学院附属瑞金医院上海血液学研究所名誉所长。
2011年荣获2010年度国家最高科学技术奖。
二、职业生涯
在50余年行医生涯中，一直坚持把解除病人的病痛作为自己的神圣职责，不断钻研提高自己的诊疗水平，解决不少疑难病人的诊断与治疗，指出新的治疗见解，探索行之有效的医疗方法 并把基础理论、医学教学和临床实践紧密结合，取得了很好的效果，因而在2004年获得全国卫生先进工作者的称号。
他是国内血栓与止血专业的开创者之一。五十年代初在国内首先建立甲型和乙型血友病的诊断和鉴别诊断方法，并发现轻型血友病，与当时国外水平差距仅二至三年。六十年代首先发现中药生蒲黄有防治家兔食饵性动脉粥样硬化的作用。因各种原因，研究中断，至八十年代中期，在他领导下，与中科院药物研究所合作，从生蒲黄中分离出四种有效成份，确定了它们的化学结果，并阐明了它们在防治食饵性动脉粥样硬化的作用机制，因而获得国家教委科技进步二等奖。
八十年代中期，所领导的研究组，在国内首先提纯了血管性血友病因子（vW因子）,建立了检测该因子抗原、功能，以及甲型血友病携带者的方法，因而二次获卫生部科研乙级奖；该研究组还在国内首先提纯和检测抗凝蛋白（蛋白C和S）、血小板球蛋白、血小板第4因子，并首先发现
－2－ 和报道蛋白S缺乏症。1980年后，他仍一如既往，学习有关血栓止血研究方面的新动向，指导和参与了这方面的研究工作。1998年他以第3完成人获“血栓止血的检测和应用方法”国家科技进步三等奖，以第5完成人获“巨核细胞和血小板的病理生理学特征及其生长调节”国家自然科学二等奖，2004年以第9完成人获“重要脏器血栓栓塞的基础与临床研究”国家科技进步二等奖。
七十年代末，从事于肿瘤诱导分化疗法的探索。从1979年至1986年研究了一些诱导分化药物和治疗方法，均未成功。1986年在体外试验取得成果的基础上，国际上首次应用国产全反式维甲酸治疗急性早幼粒细胞白血病，取得了十分满意的效果，挽救了一些频死患者的生命。法、日和美国等学者都证实了这一结果，他们论文的发表，已晚于我国二至三年。到目前为止，应用全反式维甲酸联合砷剂联合化疗和砷剂治疗急性早幼粒细胞白血病，完全缓解率已达85--95％，5年存活率已在85%以上。这一成果为肿瘤可以通过诱导分化治疗的理论和治疗途径，提供了一个成功的范例，引起国内外学者广泛重视。1988年发表在国际杂志《Blood》的论文，2000年获美国ISI引文经典奖，该奖表彰我国从1980年至1998年所发表的论文在国际上引用最多的47篇论文，至2000年，该论文已被引用1000次以上。
2000年美国Lichtman等教授编写的“20世纪具有标志性的血液学论文”一书中，该文被列为86篇标志性论文中的一篇。这一研究成果，先后在国内获国家教委科技进步二等奖，国家自然科学三等奖，国家自然科学二等奖（第五完成人），上海市科技功臣奖，何梁何利科学奖。1996年获“求是”科技基金“突出科学家”奖。在国外，获法国“1990年杰出医生”奖牌，魏克斯曼肿瘤研究基金会奖牌，1994年获癌症研究大奖凯特林奖，19 97年在瑞士获布鲁巴赫肿瘤研究奖，1998年获法国西蒙台尔杜加科学奖，2000年美国哥伦比亚大学授予荣誉科学博士学位，2003年获美国血液学
－3－ 会海姆魏克斯曼奖。
至2006年初发表和参加发表论文318篇，主编专著5本，参加编写17本。其中与陈竺一起主编的《肿瘤的诱导分化和凋亡疗法》一书，获国家出版一等奖；与李家增、阮长耿等主编的“血栓与止血，基础理论与临床”一书，已出三版（第三版1994年），该书已成为国内这一领域中的经典参考书。
三、个人荣誉
王振义教授从事内科血液学的教学、医学和科研工作45年。先后担任过内科学基础、普通内科学、血液学、病理生理学等教学工作，培养了博士11人，硕士43人。
80年代中期，在他的领导下与中科院药物研究所合作，从生蒲黄中分离出四种有效成份，确定了它们的化学结果，并阐明了它们在防治食饵性动脉粥样硬化的作用机制，因而获得国家教委科技进步二等奖。80年代中期，所领导的研究组，在中国首先提纯了血管性血友病因子（vWF），建立了检测该因子抗原与功能，以及甲型血友病携带者的方法，因而两次获卫生部科研乙级奖；研究组还在中国首先提纯和检测抗凝蛋白（蛋白C和S），β血小板球蛋白、血小板第4因子、首先发现和报道蛋白S缺乏症。血小板蛋白分离、提纯、抗血清制备和放射免疫测定药箱的研制获1985年二医大科技成果奖。全反式维甲酸诱导分化治疗急性早幼粒细胞白血病的研究获1989年卫生部科技进步三等奖。全反式维甲酸诱导分化治疗急性早幼粒细胞白血病获1991年首届上海科技博览会优秀奖。 急性早幼粒细胞白血病全反失维甲酸诱导分化治疗的机制研究获第六次国家自然科技三等奖。人类白血病分子机制研究及其临床应用项目获1995年国家科技进步二等奖。 PHI染色体相关白血病细胞和分子生物学研究获1994年上海市科学技术进步一等奖。 PHI染色体相关白血病细胞和分子生物学研究获1995年国家教委科技进步一等奖。人类白血病细胞分子机制研究及其
－4－ 临床应用获1995年国家科委技术进步二等奖。急性早幼粒细胞白血病全反失维甲酸诱导分化治疗的机制研究获1993年国家教委科技进步二等奖。 2010年荣获国家最高科学技术奖。
四、主要论文
70年代末，由于在日常医疗工作中，眼看许多急性血友病，尤其是急性早幼粒细胞白血病患者，因缺乏有效的治疗方法，先后去世，或在化学疗法（化疗）药物的杀伤作用下，因毒副反应而不能救治。这些事实激发了一个医生应有的天职感情，决心开展血友病治疗的研究。在儒家改邪归正的思想下，又注意到国外的研究进展，肿瘤细胞在体外可以通过诱导分化，转变为较为成熟的正常细胞，乃从事于肿瘤诱导分化疗法的探索。从1979年至1986年研究了一些诱导分化药物的方法，均为成功，1986年在体外试验取得成功的基础上，国际上首次用国产全反式维甲酸治疗急性早幼粒细胞白血病，取得十分满意的效果，挽救了一些频死患者的生命。法、日和美国等学者证实了这一结果，但论文发表已晚于中国二三年。到为止，应用全反式维甲酸治疗急性早幼粒细胞白血病的病例高达85～90% ，这种方法副反应少、不抑制造血、不引起出血、使用方便（只要口服）、价格低廉。这不仅为这种过去认为治疗困难、死亡率高的急性白血病找到了一种新的治疗方法，而且还为肿瘤可以通过诱导分化治疗的理论和治疗途径，还提供了一个范例，引起中国国内外学者广泛重视。1994年通用汽车公司癌症研究基金会评委认为这是一项重大性的研究成果，为攻克肿瘤新途径的研究，作出了贡献，因而授予癌症研究大奖凯特林奖。1988年发表在国际杂志《BLOOD》的论文。据统计，至1992年为止，已被引证370次以上，是中国被国外引用次数最多的论文之一。这掀起和推动了这一领域的研究热潮。1996年获求是科技基金杰出科学家奖。1993年3月在瑞士获步鲁巴赫肿瘤研究奖。