艾滋病的潜伏期长短不一短者几个月，长者数年，多数为3—5年发玻艾滋病患者全身淋巴结不明原因持久肿大在3个月以上或伴有发烧、虚弱、盗汗和体重下降，伴有慢性腹泻，T细胞功能下降，病人皮肤、四肢及内脏可见红色的斑块和结节，并广泛蔓延，扩散致死。
目前，预防艾滋病的传播有两方面的规划。
第一：减少静脉吸毒者中HIV的传播，静脉吸毒者间共用针具是艾滋病传播的方式，在中国和东南亚静脉吸毒是HIV的主要感染方式。对吸毒者采取的干预措施可根据不同的目的分为不同的层次，从禁毒的角度来讲分为两个层次。首先是彻底铲除毒品，杜绝吸毒现象发生；其次是对已吸毒成瘾的人进行戒毒，使他们重新回到社会中来；从预防HIV的角度来讲：主要有三个层次：首先对其进行禁毒宣传，教育吸毒者放弃吸毒，还可在静脉吸毒者间教其采用安全的吸毒行为，包括劝其放弃共用针具的习惯。
第二：（1）管理传染源；（2）防疫部门对国内高危人群进行普查，发现HIV抗体阳性者，进行卫生管理；（3）保护易感人群，到目前为止，仍未发现有效的疫苗，艾滋病已蔓延到世界各国，全球已有1390万人被艾滋病夺去生命。目前仍有3300万人感染艾滋病病毒，其中95%发展中国家，且递增迅速。据估计，每天约有16000个新的感染者。到2000年全球艾滋病患者已达到4000万人。
艾滋病缠上任何人，无论通过什么途径，都是最致命疾病对人类生命的无情剥夺，从这个角度说，任何人患上艾滋病都是无辜的。试想，还有什么比人的生命更可贵?