具体来说，有两种制度、机制特别重要。
一是择优汰劣的选拔制度和机制。共产党员作为先锋队的一员，应该是工人阶级和广大人民群众中的先进分子。这种先进性，在入口处就要严格把好关，坚持共产党员的标准，保证新入党党员的质量，防止落后分子、不健康分子的进入。在共产党员中选拔任用干部，更要进一步把好关，坚持民主考评、公平竞争、择优汰劣，保证党员干部队伍的高素质、高质量，坚决杜绝种种品行不端者、以权谋私者、昏庸无能者混入干部队伍。要不断改进党员和干部的考查选拔机制，切实把真正优秀、“政治上靠得住、工作上有本事、作风上过得硬”的人才选拔出来。入党、提拔，不是简单的选一个人、评价一个人的问题，而是一个具有广泛影响的政治导向问题，即引导大家向哪一个方向努力的问题。选一个好人，就会有更多的人愿意当好人；选一个坏人，就会冒出越来越多的坏人。所以，改进和完善入党、选拔的制度和机制，是保证共产党员质量和先进性的第一个关口。
二是赏罚分明的激励制度和机制。赏罚分明，历来是治国、治军、治政必须坚持的起码规则。工作努力、品行端正、贡献突出的人，应该得到肯定和褒奖；工作马虎、品行不轨、一事无成的人，应该受到批评和惩处。建立和完善这样的激励制度和机制，就能鼓励越来越多的人奋发努力，在本职岗位上作出更大的贡献。反之，如果赏罚不明，甚至该赏的没赏，该罚的不罚，人们的积极性就会受到挫伤，大家就会向落后者看齐，互相攀比谁能投机取巧，谁能阿谀逢迎。结果，正气不能上升，邪气却日益蔓延，一个单位和地方的风气就会越来越坏。对党员和干部个人，我们当然要讲奉献，不能斤斤计较个人的得失，不能要求自己做每一件事都要得到回报。但作为整体的制度和机制，不能不讲公正，不能不讲赏罚。坚持公正、赏罚，一棵棵先进的小苗就会不断茁壮地生长起来，汇集成繁茂的林木。但如果没有公正和赏罚，就没有了先进性生长的环境和条件，即使有一些先进的小苗，最后也很可能会枯萎衰亡。
五、党员要保持先进性，首先要实践全心全意为人民服务的宗旨。
江总书记在十五大报告中指出：建设有中国特色的社会主义全部工作的出发点和落脚点，就是全心全意为人民谋利益。共产党员要倾听群众呼声，关心群众疾苦，为群众办实事，办好事。也许有的党员同志会认为：现在是市场经济了，人人参与竞争，我只要干好本职工作就不错了，哪有精力去关心别人呢？持有这种想法的人，已不自觉地将自己混同于一个普通老百姓。尽管经济转轨，竞争意识增强，但是，我们万万不能忘记：我们整个社会的根本政治制度没有变，全心全意为人民服务仍然是我们党的宗旨。我们是最广大人民根本利益的忠实代表。
全心全意为人民服务，是我们党的立党之本，执政之本，这是我们党的性质和指导思想所决定的。
毛泽东同志在《为人民服务》中指出：我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军是革命的队伍，我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。
全心全意为人民服务是我们共产党员的天职，我们党的路线、方针、政策是靠每一名共产党员的实际工作去影响群众，带动群众的，从而形成千百人的实践活动。
之所以有些群众对腐败现象深恶痛绝，恰恰是由于我们党内的极个别人背离了全心全意为人民服务的宗旨，他们心里装的不是群众，而是用人民赋予的权力为自己捞取好处，以权谋私，最终成为人民的罪人，严重地败坏了党的形象。从这些腐败分子演变的过程看，一个共同的特点，就是忘记了群众，忘记了党和人民的利益，不能自觉地抵制资产阶级和其它剥削阶级腐朽思想的侵蚀，私欲膨胀，争名夺利，从而引起了群众的强烈不满。因此，必须引起我们每一个共产党员的深思和警觉。无论在战争年代，还是改革开放的新形势下，共产党人为人民服务的宗旨是永恒的，要真正做到这一点。