好的产品需要好的原料作保障。优质的原料，是打造高品质产品的根本。
实现“卷烟上水平”，原料保障发挥着基础作用。当前，伴随着重点骨干品牌的加速成长，卷烟品牌的集中度越来越高，原料的保障作用更为突出。烟叶质量水平和保障能力直接关系到“卷烟上水平”的成效。
原料保障上水平，水平体现在哪里？
一曰特色。二曰质量。
具有独特风格的原料是发展中式卷烟的必备条件。多年的实践证明，一个卷烟品牌能否形成自己稳定的特色风格，很重要的取决于是否具有风格鲜明而稳定的烟叶原料。近年来，随着重点骨干品牌销量的逐年递增，卷烟工业企业对原料特色提出了新的要求。要更好地适应卷烟品牌发展需要，就必须坚持“围绕品牌抓原料”，发挥优势，挖掘潜力，填补空白。以市场需求和重点骨干品牌发展为导向，将烟叶生产向自然生态条件和技术基础条件好的优质烟区转移，提高特色烟叶生产能力和有效供应水平。
既然特色烟叶的生产和研发离不开优质烟区的持续发展，那么改造提高老烟区、高水平开发新烟区，就是原料保障上水平的重要路径。要坚持用现代烟草农业的理念指导烟区建设，大力抓好烟叶生产基础设施建设，改善烟叶生产条件，让老烟区焕发出新活力、新烟区体现出高水平。
原料保障能否上水平，关键在于烟叶质量能否持续上水平。要高度重视先进实用技术推广，充分发挥科技支撑作用，将烟叶生产建立在技术进步、质量提高的基础上，为烟叶原料的质量保障插上科技的翅膀。当前，烟叶基地单元建设为卷烟工业企业主动参与、深度介入提供了载体。工业企业要抓住机遇，积极参与烟叶生产，与商业企业有效合作，共同确保烟叶等级质量达标、内在成分协调。
值得一提的是，长期以来，烟叶库存的不平衡性和结构性矛盾一直是制约卷烟品牌发展的一大瓶颈。优化烟叶资源配置，完善计划管理模式，破解发展瓶颈，是确保重点骨干品牌发展的必然要求。同时，卷烟工业企业要潜心研究，力求通过特色工艺的创新，积极推进中式卷烟配方的创新与改进，使烟叶资源利用率有新的提高。