“以诚实守信为荣、以见利忘义为耻”，就是要将诚实守信作为个人行为的基本准则，作为企业、事业单位乃至政府工作的基本准则，对假冒伪劣、不讲信誉等行为予以严厉谴责；
“以遵纪守法为荣、以违法乱纪为耻”，就是要增强法律意识，自觉维护法律尊严；
“以艰苦奋斗为荣、以骄奢淫逸为耻”，就是要认识到我们现代化建设的路还很长，任务还很艰巨，必须在新时期发扬艰苦奋斗的精神，形成“节约光荣、浪费可耻”的社会风尚。
“八荣八耻”是过去一系列提法的深入、系统的发展，它准确地体现出公民道德建设的内容，同时也将“五爱”(爱祖国、爱人民、爱科学、爱劳动、爱社会主义)等提法完全包容进来，形式鲜明，很容易被群众接受，可以说是为先进文化建设和精神文明建设树立了一面鲜明的旗帜，也为全党全国人民同心同德谋发展指明了方向。
三、要建立健全践行社会主义荣辱观的保障机制
树立社会主义荣辱观，关键在于脚踏实地予以践行。应该从以下五个方面着手：一是要把学习贯彻社会主义荣辱观与学习贯彻十六大以来我们党的一系列理论创新和重大战略思想结合起来；二是要深化对社会主义荣辱观的理论研究，全面准确深刻地理解其科学内涵及其重大意义；三是要宣传好，让社会主义荣辱观深入人心，家喻户晓，妇孺皆知；四是党员干部要身体力行，为群众做出表率；五是领导决策部门要拿出具体的措施办法，营造好践行荣辱观的氛围。
树立社会主义荣辱观，要建立相应的践行机制。第一，要建立健全社会主义荣辱观的教育机制。树立社会主义荣辱观，需要从他律和自律，即从道德教育与道德修养两个环节着手。教育是社会主义荣辱观养成的外部机制的基础。目前，各行各业都在根据自己的实际情况，开展社会主义荣辱观教育，这些措施，已经勾画出了社会主义荣辱观教育机制的框架。第二，要建立健全社会主义荣辱观的修养机制。社会主义荣辱观能否充分发挥其巨大的社会效应，关键在于广大公民能否通过道德修养，升华到较高的道德境界。为此，必须在全社会形成一种追求崇高道德修养的风气。第三，要建立健全社会主义荣辱观的示范机制。实践社会主义荣辱观，要求我们善于发现和运用先进典型，树立可亲、可敬、可信、可学的道德楷模，让广大群众见贤思齐。同时，还要特别强调领导干部的模范带头作用。广大领导干部要把社会主义荣辱观的道德要求转化为个人的道德行为，常修为政之德，为全体人民做出榜样。第四，要建立健全社会主义荣辱观的评价机制。道德的基本特点之一，是以善恶标准对社会现象进行评价。按社会主义荣辱观的要求，“善”主要是指符合国家和人民利益以及社会道德要求的行为，“恶”主要是指违背国家和人民利益以及社会道德要求的行为。要在全社会筑牢基本道德规范，形成惩恶扬善的舆论氛围。