在新时期的工业环境下，产业结构升级、用地功能转换是旧工业区改造的主旨，更新模式成为激发旧工业区活力的重要方式。旧工业区强大的传统工业基础是工业模式转换的良好基础，在此基础上通过吸引信息产业、创意产业等新兴产业的进驻，实现旧工业区产业结构的更新升级。以政府为主导，规划先行，改善旧工业区的基础设施建设；吸引和鼓励企业与开发商进行良性的协商、配合与互动；提高大众对于工业历史文化的认知水平和参与热情，对旧工业区进行科学有序的改造与更新，从而启动经济发展的新引擎，并通过改善区域的生态环境，适应性再利用原有旧工业空间，赋予旧工业区新的游憩、休闲、娱乐、文化等功能。
2.2生态恢复
城市中的旧工业区不但浪费了大量宝贵的土地资源而且使自然环境日益恶化，它们如同城市肌体上的疮疤一样阻碍了城市生态系统的循环与再生，制约了社会、经济的发展。为此世界范围内出现了诸多规模不同、形式各异的以环境再生、生态恢复为主旨的旧工业区改造与更新项目。
2.3 历史保护
随着时代的发展，重新审视旧工业区的历史文化价值并进行保护性改造与更新成为兼顾城市发展与工业遗产保护的积极模式。这种模式通常采用对有历史价值的旧工业区进行旅游开发等方式，重新诠释工业文明的魅力，体现工业革命对历史以及现代生活的深刻影响。例如着名的工业革命发源地英国铁桥峡谷，它曾以煤炭工业为支柱产业，集采矿区、铸造厂、工厂、车间、仓库为一体，并有巷道、轨道、运河、铁路等古老运输网络密布其中，是典型的传统工业区。为了改变其不断衰落的命运，从工业考古---工业遗产保护和再利用---工业遗产旅游走过了漫长而曲折的区域经济转型之路。
3.城市旧工业区改造与更新应采取措施
3.1加强功能置换
信息革命给旧工业区带来了机遇的同时也面临着挑战。发挥政府、企业、开发商、民众各自的优势，形成有效的“自上而下”与“自下而上”相结合、政府与民间相配合的管理运作模式，通过先进的科学技术转化为生产力，大力促进信息产业、建立科学技术革新的信息中心，并通过它们的进驻实现旧工业区用地功能的置换；同时兼顾传统工业的技术更新和升级，提升区域产业结构的层次。
3.2秉承生态理念
引入生态理念，指导旧工业区的改造与更新．通过生态技术对已废弃污染的旧工业用地进行无害化处理，采用系统的景观规划和园林设计对昔日荒凉的旧工业区进行绿化，对被污染的滨水地带进行治理，建立有效的有害气体及灰尘回收装置，控制大气污染．广泛利用太阳能、风能等新能源．彻底改善区域的生态环境，恢复原有的自然风貌．尽可能避免大量拆除荒废的工业设施，保护环境，减少能耗，节约资金，并为未来的发展留下无限可能，使生态恢复成为改变旧工业区面貌的主要手段，达到环保节能的目的．
3.3保护工业遗产
改造应做到保护与创意相结合，沿续城市的历史文脉。旧工业区改造并不是把一切都推倒重来，应采取多种形式，因地制宜，保留有价值和有文化特征的东西，处理好更新、保护和利用的关系。具体可采用调整用地、整治环境、置换功能和保护重要的标志性建筑物、构筑物、重塑空间环境形态等措施，使之在形成全新的、符合当代使用功能和景观生态要求的一流环境的前提下，又有清晰可见的地段历史发展踪迹和见证物。同时城市化建设也应对城市景观设计和形象设计加以重视，注重体现民族风格和地方特色，丰富城市的文化内涵，提高城市的品味。
3.4科学理论指导
结合城市“有机更新”的理论和“循环经济”理念，采用适当的规模、合适的尺度，依据改造的内容与要求，妥善处理目前与将来的关系，确定旧工业区用地功能调整的发展策略及方向，按具体情况找出不同城市和城市的不同工业地段更新的重点，挖掘存量空间资源潜力，采用不同的更新方法，针对实际问题采用具体的措施。