有了前一次的教训，孟凯觉得自己涉入环保行业更有把握。因此，与中昱环保分手的5个月后，湘鄂情又斥资9100万元收购了合肥天焱环保科技有限公司51%的股权（下称“合肥天焱”），成为第一大股东。公开资料显示，合肥天焱的主营业务覆盖农作物秸秆气化技术开发、沼气设备、节能设备、机电设备的研制等，目前拥有23项技术和发明专利。因此，合肥天焱主要是以技术研发为主的小型环保公司，并不参与设备投入和产品生产的过程。在孟凯看来，湘鄂情收购合肥天焱就是要在环保行业开创“苹果模式”，即依靠技术转让来获取盈利。
“掌大勺”的能够玩转环保吗？市场很快对孟凯的跨界举动作出了不靠谱的评论。然而，比涉足环保不靠谱的还有湘鄂情大手笔斥资进入房地产业。按照协议，湘鄂情出资1.29亿元从武汉拉斯维加娱乐有限公司（下称“拉斯维加”）自然人控股股东刘志波、徐莉手中购买后两者拥有的两块土地使用权，而且湘鄂情在协议签署的当月即向对方支付了6000万的合作款。然而，几个月后，孟凯被法院告知刘志波、徐莉并非拉斯维加的控股股东，二人与湘鄂情签署的协议并不代表公司行为，因此无效。孟凯投出的6000万元至今能否收回依然充满悬念。
反复遭遇“雷击”的孟凯仿佛并没有清醒过来，也似乎听不进来自四面八方的质疑与诟病之声，而是展开了更加屌丝的收购行动——进军影视、大数据和互联网领域。公开资料显示，2014年以来，湘鄂情先后出资3.6亿元和2.58亿元以对赌方式收购了北京中视精彩影视文化公司（下称“北京中视”）和上海笛女影视传媒有限公司（下称“笛女影视”）各自51%的股权，还与中科院计算所签署共建协议，联手创建网络新媒体及大数据联合实验室；为了拓展互联网业务，湘鄂情特地在二级市场上定增36亿元，之后在上海与深圳两地与合作方共同出资分别成立了上海爱猫新媒体数据科技有限公司和深圳爱猫新媒体网络公司。就在日前，湘鄂情与安徽广电信息网络股份有限公司达成了长达10年的合作协议，拟出资15至25亿元完成安徽省内500万用户的家庭智能有线电视云终端的安装和检测，正式进入智能电视内容服务领域。在牵手安徽广电之前，湘鄂情已经与山东广电新媒体签署了同样的合作协议，同时向中科院计算所旗下的中科天玑科技有限公司增资5000万元，获得了对方45%的股权。
民以食为天。湘鄂情为什么不在自己浸淫了多年的餐饮市场用心深耕，而是不务正业地在其他完全不熟悉的领域大展花拳绣腿？孟凯向外界算了一笔经营账：上缴25%的所得税，支付房屋租金和人工成本，以一间包房消费仅为1000元左计算，湘鄂情是开一桌亏一桌。最终，孟凯作出的结论是：剥离餐饮业。
不确定的未来
用无奈中夹杂迷茫、折腾中充满期待来形容孟凯的转型脚步应当说是再贴切不过了。由于餐饮业去年巨亏，如果今年不能扭局，湘鄂情将被戴上ST的帽子，并随时面临着退市的风险。因此，对于孟凯而言，他太需要看到一张湘鄂情扭亏为盈的成绩单。正是如此，在收购北京中视和笛女影视的股权时，孟凯选择了对赌的方式，即双方对赌的是2014年业绩，一旦业绩达到约定预期，交易才能进行。不过，作为对赌的条件，湘鄂情在这两笔交易中需要预付2000万元给对方。这就意味着，一旦对方毁约，湘鄂情的2000万元预付款可能是肉包子打狗。
现在看来，孟凯给湘鄂情主业的方向定位应该就是“大数据”和“新媒体”，之所以投资环保行业，按照孟凯的说法，他不愿承担单一主业的风险。看得出，环保只是孟凯获得安全感的一个筹码，湘鄂情未来在环保领域可能只是小打小闹。因此，接下来人们肯定禁要问：一个“大厨子”能否驾驭和玩转与自己八竿子打不着的全新产业？
全面的审视，经过了左右开弓的几次并购之后，湘鄂情面向新媒体转型的格局实际已经浮出水面：与地方广电合作取得牌照资质，由爱猫新媒体网络公司开发与提供“云终端”硬件，中科院合作方提供技术与数据支持，地方网络广播电视台和中视影视、笛女影视等负责内容推送。在整个商业闭环构成的过程中，湘鄂情都是以投资者或者控股股东的身份出现，其值得期待的商业模式是，在收取商业广告推送、网上购物招商和智能家居服务等收入的同时，获得包括收视费用分账、网络流量分发、其他盒子类产品的接入提成。
按照孟凯透露的数字，目前全国只有5000万户完成了有线电视智能化的改造，言外之意是，湘鄂情接下来还将踏足除安徽、山东以外的他省份有线电视市场。根据已有的合作公告描述，有线电视用户得到改造以后，借助于湘鄂情安装的新的机顶盒设备，即所谓“云终端”，就可实现类似于市售机顶盒的数字电视功能，还可以当成路由器，实现接入互联网的所有功能。
的确，4G网络的蔓延与普及，WiFi的辐射与渗透，造就了移动互联的汹涌大潮，而在云计算背景之下，智能终端和大数据已上升为互联网最火热的两个领域。因此，湘鄂情借助卖盒子进入智能电视市场，在争夺客厅电视的同时抢夺手机屏、PC屏等多屏市场，从转型的角度而言可以说把准了产业变动的脉搏。再看作为湘鄂情的另一合作方的中科院，天玑科技本身就是一个大数据产业化平台，可以专业提供互联网数据挖掘分析服务及技术解决方案，而双方共建的联合实验室，又可围绕新一代视频搜索、云搜索平台以及新媒体社交三个方向，进行产业模式创新、关键技术攻关和产业应用推广等工作，二者的共同功能就是能够为智能电视及多屏终端提供数据搜索与分析服务。有了这样一个技术大靠山，湘鄂情就能更富对针对性地开拓市场和粘连用户。
然而，理论化的设想并不等于商业变现的客观能力，湘鄂情转型之路还有很多变数。作为出资方，湘鄂情走出与他人合作的每一步都是在大量“烧钱”，而湘鄂情的主业餐饮业务亏损严重，环保、影视等新业务短期内难以进行利润输送，弄不好未来极有可能出现现金流无法接续的窘境。另一方面，沿用了当初做高端餐饮老路，湘鄂情选取了与广电这种垄断企业作为合作对象，理论上可以达成市场排他的效果，但随着全面改革的深入，广电系统垄断模式必然会走向竞争，其可以预测的赢利空间并不宽广；虽然最近国家广电总局对盒子等互联网电视业务出台了一系列严厉的监管措施，但包括腾讯、优酷土豆、搜狐、乐视等多家互联网视频网站加快了与牌照方合作的步伐，如腾讯与未来电视达成战略合作、乐视入股重庆广电、优酷土豆收购国广东方的股权等。在这些堪称老江湖的互联网电视企业面前，湘鄂情基本上是一个没有出道的小学生。