三、 石油正在演变成金融产品
专家指出，今天的国际石油市场已不再是简单的货物交易市场，而是全球金融市场的一个重要组成部分。自上个世纪90年代中期以来，国际上一些大银行、投资基金和其他金融投资者，通过远期商品交易以一种非常隐蔽的方式来决定商品价格。目前世界上2/3的原油价格是在伦敦国际原油交易市场，以投机下赌注方式决定的。金融集团可以操纵石油价格的起落，而参与投机的各大金融资本主要来自西方国家，高油价对石油出口国来说有利，但最大的受益者依然是西方工业大国的石油寡头和金融投机商。OPEC作为控制石油供给的卡特尔，自1960年成立以来，一直是国际石油市场的主角和稳定器。而当今国际油市已由昔日的少数寡头市场变为相对大范围的垄断竞争市场，生产与供应日益呈现多元化、分散化趋势。据国际能源机构统计，1993年OPEC占世界石油产量55.5%，目前只占1/3左右，其影响力已难显昔日雄风。
当前国际油市运行表明投资基金是操纵国际油市的主要势力，近几年来，股票投资收益低于大宗商品期货交易，大型银行、对冲基金和其它投机资金不断涌入石油期货市场，使原油期货成为一种金融投机工具。也有专家认为，国际石油市场的价格一直被两股主要势力操纵着：一股势力是控制着世界上大部分石油资源的国际大型跨国石油公司，这些跨国公司经常利用其强大的资本实力人为地抬高和压低计价期内的期货市场价格。另一股势力就是投资基金，以往国际石油期货市场一天变化0.5美元/桶已经属于比较大的波动，而近两年来，一天涨跌2美元/桶也不稀罕，这与基金在其中的作用密不可分。
四、 石油与战争的关系
上个世纪在充满血与火的两次世界大战迷雾背后，有一只看不见的手在左右着战争，这就是石油。当前世界对石油的依赖性越来越强，石油已不仅仅是一般的初级产品，而是战略商品，因此石油与政治、军事、经济、环境都密切相关。长期以来围绕着争夺资源和控制石油定价权的斗争一直影响着石油市场的正常运行。
尼日利亚能源部长道克鲁指出，当前石油市场的变化取决于力量的对比，金融力量、经济力量、政治力量、军事力量对油市的影响在日益增大，这就是当前油市动荡、油价飞涨的根源和关键因素。同时一些西方国家的跨国公司也通过市场来控制石油资源的配置和价格，可以说油价从来都不是单纯由供求关系来决定的。随着争资源的斗争日趋激烈，石油市场中的政治味变得越来越浓。
石油是稀缺性的不可再生资源。而世界石油资源的分布极不平衡，60%以上集中在局势动荡的中东地区，而一些大国出于其战略的需要，正在展开争夺石油资源的斗争。多年来，美国一直苦心经营，近几年更通过发动阿富汗、伊拉克战争，冲击旧的石油供求格局，加强控制中亚、中东地区的石油资源，主导世界石油市场，保障石油长期供给。约旦前首相马斯里说：“超级大国发动战争如攻打伊拉克，打乱了世界石油供应格局。”纵观二十世纪的多次战争，无不蒙上争夺和控制石油资源、石油运输通道和石油市场的阴影。石油多次成为发动战争的直接或间接的借口。两伊战争、英国因与阿根廷在马岛问题上的争议而不远万里进行马岛战争，都与石油有着千丝万缕的联系。海湾战争更离不开石油这只无形之手的操纵，伊拉克入侵科威特是为了控制更多的石油资源，美国出兵海湾也是为了控制海湾石油资源和运输通道。进入二十一世纪的反恐战争也有着争夺石油资源，确保石油供应的企图。美国军队打着反恐的旗号进军中亚地区，是看中里海的石油，同时也觊觎非洲生产石油的地区。争夺石油和控制石油定价的主导权，是美国等一些西方国家与OPEC争夺的焦点。资源战略历来是全球地缘政治战略的重要组成部分，石油安全也就成为各国考虑经济和国家安全最关注的重点之一。