人本主义心理学认为，人类具有学习的自然倾向和学习的内在潜能，人类的学习是一种自发的、有目的的、有选择的学习过程。因此，在人本主义学习理论看来，学习者是一个有目的、能够选择和塑造自己行为并从中得到满足的人。教学的任务就是创设一种有利于学生学习潜能发挥的情境，使学生的潜能得以充分的发挥。
基于此，人本主义学习理论提出意义学习，认为它不仅仅是涉及事实累积的学习，而且是一种使个体行为、态度、个性以及未来选择行动方针发生重大变化的学习。从这里我们可以看出，人本主义学习理论所认为的学习不仅仅是知识的获得、行为的习得，还有人格的完满。此外，人本主义学习论特别强调学习方法的学习和掌握。罗杰斯指出：“只有学会如何学习和学会如何适应变化的人，只有意识到没有任何可靠的知识，唯有寻求知识的过程才是可靠的人，才是有教养的人。”[5]学习方法是在做中获得的，学生通过实际参加学习活动，进行自我发现、自我评价和自我创造，才能获得有价值的、有意义的经验，获得如何进行学习的方法或经验。
这三种学习理论从不同的角度为我们探讨了学习过程的不同方面，对于学习的看法各有千秋，侧重点不同，对学习的理解相互补充，对现当代的教育教学方法提供了一定的范式，为教育实践提供了理论依据和经验教训。
二、三种学习理论对当今教学变革的意义和启示行为主义学习理论提出以后，曾在美国和其他国家实行。20世纪50年代中期以后，其弊端和片面性日趋明显，随后，认知主义学习理论成为主流，引导了一场教育教学改革，但是，它仍然过于强调知识的重要性，忽视了人性、道德等问题的研究。后来，人本主义的教育主张避免了行为主义和认知主义的缺陷，日益引起人们的重视，并在教育教学实施过程中取得一定的成效。针对当前我国的教育改革状况，三种学习理论的经验以及教训会提供一些启示，我们应该取其精华、去其糟粕，在教改过程中少走弯路，突破素质教育进程中的难点，更好更快地全面推进素质教育改革。
第一，切实保证学生的主体性地位的充分发挥。认知主义学习论相对于行为主义学习论来讲，很重视学生学习的主动性和自觉性，但人本主义学习论则将之发挥到了极致。人本主义的代表人物罗杰斯提出了“以学生为中心”的教学原则，他认为，由于学生具有学习潜能并具备“自我实现”的学习动机，因此，教师不是教学生怎样学，而是提供学习手段，由学生自己决定怎样学。教师不应以“指导者”而应以“方便者”自居。只有这样，才能有利于消除师生间的心理紧张气氛，有利于学生的潜能的发挥。为了保证“以学生为中心”的教育原则，人本主义学习论认为应该做到：学生自己决定学习内容和发动学习的动机；学生自己掌握学习方法；学生自己评价。我们的传统教育在这一方面做得还不够好，教师的主导作用发挥得淋漓尽致，而学生的主体性却难以真正展现。
第二，在关注知识教育时，应该注意学习内容的与时俱进，切合学生的实际情况。认知主义学习理论认为，知识的传授是很重要的，因为知识对于认知结构的形成至关重要，所以学习的内容是非常重要的。对于这个问题，奥苏伯尔提出了两条原则，即逐渐分化的原则和整体协调的原则，前者是指学生首先学习的是最一般的、包摄性最广的观念，然后根据具体细节对它们逐渐加以分化；后者是指如何对学生认知结构中现有要素重新加以组合。马斯洛和罗杰斯都强调，学习的内容应该是有价值、有意义的知识或经验，只有当学生正确了解所学内容的用处时，学习才成为最好的、最有效的学习。基于此，在我国当前所强调的基础教育课程改革中，要着力改善传统课程内容中存在的“难、繁、偏、旧”状况和偏重书本知识的情况，加强课程内容与学生生活的联系，与现代社会和科技发展的联系，与学生的学习兴趣和经验的联系，与实践动手能力的联系，同时要精选学生终身学习必备的基础知识和技能。
第三，在注重知识教育的同时，还要注重学生能力的培养。国务院在《关于基础教育改革和发展的决定》中明确指出，实施素质教育，要重视培养学生的实践能力和创新能力。这很符合当前我国教育改革的趋势。认知主义和人本主义也提出一些令人称道的看法和建议，如布鲁纳强调培养学生独立思考、直觉思维和创造能力；格式塔学派重视顿悟和创造性思维；人本主义学习论强调意义学习是从做中学的。这些观点对于当前我国的基础教育改革有一定的借鉴意义。
第四，要促进学生形成良好的道德品质和行为习惯，关注学生人格的完满。由于受应试教育的负面影响，我国教育界长期存在着重智轻德的不良倾向和做法，导致许多学生片面发展，与培养全面发展的人的教育目标相去甚远，应该引起我们的足够重视。行为主义学习论重视良好习惯的养成和不良习惯的矫正，在他们看来，行为习惯通过外在的奖惩可以形成也可以去除，因此，良好的行为习惯可以通过外在的强化一步步养成，而不好的行为习惯也可以通过强化或者观察模仿来去除。他们特别重视早期行为习惯的训练和潜移默化的作用。人本主义学习论强调人的尊严和价值，注重在教育过程中要促进学生人格的发展，主张教师要充分尊重和理解学生，促使学生健康向上成长；并且认为学习应该是对学生整个人产生影响，学习的结果不仅仅使学生获取知识，而且要重视对学生价值、态度、情感等健康人格的培养和塑造，促进学生的全面发展。