四是追求公平与正义成为人们的强烈愿望。改革以前，由于经济贫穷落后，所有制结构单一，尽管在一定程度上存在城乡差距、地区差别，但总体上经济发展水平很低，基尼系数也较小。改革三十年在迅速发展经济、提升综合国力的同时，也拉大了贫富差距。一方面，在改革开放初期，强调效率优先，兼顾公平，鼓励一部分人先富起来，造成社会贫富差距加大，同时也发生了一些利益群体利用政策空间垄断和侵占资源暴富的现象。另一方面，在开放过程中，人们的思想受拜金主义的影响，诚实守信的传统道德受到较大冲击，腐败等社会丑恶现象滋生蔓延。这些因素的存在激发着人民群众对收入分配公平和社会正义的愿望和呼声。中央提出构建社会主义和谐社会的目标，反垄断法、个人所得税法、物权法等陆续出台，在顺应民众的愿望，缓解改革阵痛的过程中，进一步激发了全社会在更高层次上追求公平正义的思想理念，推动社会向更加和谐、更加文明、更加公平迈进。
三、人们的文化观从泛政治化、排斥否定抵制西方及外来文化，转变为自信、开放、包容，文化竞争力、文化软实力空前增强
一是在对待传统文化上。文革期间，在阶级斗争的思维影响下，中华民族数千年文明思想的主流，被牵强的归类为儒法斗争，以“法先王和法后王”为标准，划分文化的进步与落后、先进与没落，经过 “破四旧”、批判孔孟之道等运动，中华传统文化的许多精髓被作为封建残余不加辨别的一概否定，许多传统文化从精神思想到物质载体受到一场劫难。改革以后，人们独立思想的能力得到逐步解放，民众文化审视功能得到逐步恢复，文化自觉意识不断加强。人们重新深刻认识到中华文化一脉相承的源远流长，深刻认识到五千年的传统文化因子已深深融入到当代华夏子孙的血液之中，以儒家文化为主流、包括各种优秀传统文化和民族文化在内的中华五千年文明是现代文明的坚实基础和深厚渊源，传统文化更加受到社会重视。特别是进入二十一世纪，文化凝聚力、文化生产力和文化软实力等新的文化价值观，迅速得到各级政府以及广大民众的广泛认同，传统的思想文化、艺术文化以及各种民族文化、民俗文化、地方文化进入历史上最大规模的传承保护和挖掘开发时期。以孔子学院在世界许多国家兴办为标志，中华传统文化自信地走向世界。
二是在对待西方文化上。世界文化是多样多彩的，文化交流、交锋、交融是不同文化关系的一般状态。文化大革命以“破”代“立”，我国传统文化被视为封建文化，外国文化被视为“资修”文化，从而制造了文化封闭状态。改革以后，人们在开放包容中不断接纳西方文化的先进因子，逐步形成了有中国特色的社会主义文化。在对外文化交流中的绝对劣势状态逐渐扭转，中国文化自信心、影响力不断增强，文化也更加开放，在世界文化相互交锋、交融、交流中处于更加有利地位置，文化影响力、文化生产力、文化软实力明显增强（本文来自范文大全） 。
四、人们的基本追求从求生存、求温饱转变为求发展、求富裕
三十年来，人民社会生活发生的重大变化，集中表现为由“生存型”向“发展型”的历史性转变，我国以年均超过10%的经济增长率高速发展，对比三十年前后的部分数据，我们深刻感受到经济社会发生的翻天覆地的变化，以及这些变化对人们的思想观念带来的巨大影响。
据农业部统计，1978年，全国农民每人年平均从集体分配到的收入仅有74.67元，其中两亿农民的年平均收入低于50元。据有关资料统计，1977年，宜宾地区工人的平均月薪38元，再没有其他收入。人们最突出的感受：一是摆不脱“饿”，二是买东西“难”。
1978年，中国农村居民恩格尔系数高达67.7%，处在绝对贫困阶段；城市居民恩格尔系数为57.5%，仅能维持温饱。全国贫困人口多达2.5亿，占全国人口总数的1/3。贫穷和饥饿是大多数中国人特别是农村人口心目中难以摆脱的阴影。到2006我国城乡居民的恩格尔系数分别下降到35.8%和43%，农村贫困人口减少到2000多万。