塑造农民，就是以实现农民的全面发展为目标，开发农民的潜能，提高农民的素质，促进农民从传统人向现代人转变，培养和造就新型农民
现代化的实质是化传统的结构、体制、观念和人，核心是化传统的农业农村结构、体制和农民的传统观念做法。我国是农民人口众多的农业大国，现代化程度还不太高，化“农”特别是造就新型农民是我国现代化建设的难题，我们面临的历史任务十分艰巨。塑造新型农民，是我国建设社会主义新农村的显著特点，也是建设社会主义新农村的落脚点。塑造新型农民也是一项系统工程，需要长期努力。当务之急的任务：一是加强对农村劳动力的职业技能培训，解决农村富余劳动力的就业问题。就业是民生之本，农村土地能够容纳的劳动力是有限的，大量的劳动力需要转移出去。这样才能提高农业生产率，增加农村农民和进城农民的收入。实际情况表明，农民务工能力和收入水平与他们的文化程度和技能一般成正比关系。据有关资料统计，我国92％的文盲、半文盲在农村。目前，在农村的4.8亿劳动力中小学文化以下的占40％，初中文化占48％，高中文化占12％；受过职业技术培训的农民不足5％，受过技能培训的仅为1％。农民由于文化程度和技能低下，进城找工作或者找收入较高的工作困难，而城市有些工作找不到合适的劳动者。因此，发展农村职业技术教育，实施农民培训工程，提高农村劳动力综合素质，是解决农村劳动力转移就业和增加农民收入的治本之策。二是培育农民的商品意识和创业意识。我国农村长期处在自然经济、半自然经济状态，小农经济的经营方式占统治地位。这种状态与社会化大生产和市场经济发展的要求不相适应，是影响农村发展的根本原因。我国正在建设社会主义市场经济体制，国民的市场经济意识普遍提高，但绝大多数农民的市场经济意识相对而言还很淡薄，经营管理和应对市场经济风险的能力还很低，在市场经济发展的条件下还有许多不适应。因此，要采取一切有效措施，造就一代有文化、懂技术、会经营的适应市场经济发展要求的新型农民。三是要全面提高农民的科技文化素质、思想道德素质和健康素质，从根本上改变农民传统的生产方式、生活方式、交往方式、价值观念和精神面貌。这就要求加强农村精神文明建设，加快普及农村义务教育，广泛开展多层次、多形式的技能培训，建立健全农村医疗卫生体系和新型合作医疗制度，使广大农民走向富裕、迈向文明。这是国家实现现代化的根本大计，关系到国家的兴旺发达。
总之，一切为了农民，依靠农民，解放农民，开发农民，塑造农民，是“以人为本”在社会主义新农村建设中的必然要求，是一项带有根本性、全局性和长期性的历史任务，是新农村建设的着眼点和归宿。