纪律与自由:所有党员都要遵守纪律
陈云同志历来重视党的纪律建设，并为建立和健全党的纪律作出了杰出贡献。他强调，“纪律与自由，是矛盾的统一。无产阶级政党应该是一个最有纪律的党，也是一个最讲民主、最讲自由的党”。
党纪虽然带有强制性，但必须自觉遵守。只有使全体党员自觉地遵守纪律，纪律才能成为不可动摇的、有效的东西。共产党能够成为无产阶级的有组织的部队，正是因为，它的党员都有着高度的政治觉悟，对革命无限忠诚和有责任心，是无产阶级的先进分子。在无产阶级有组织的队伍内，决不允许那些明知故犯的、不能自觉遵守纪律的分子存在。陈云同志提倡，遵守纪律首先要从自我做起，要与党内一切破坏党纪的倾向作斗争。
觉悟、制度、作风：党内团结统一的可靠保障
1954年2月，陈云同志在党的七届四中全会上，就吸取我党历史上几次分裂的教训，作了题为《高级领导人要提高革命觉悟》的重要发言。他指出：保障党内团结、防止分裂，“可靠的、永久的办法，可传到我们子孙后代的，就是提高高级领导人的革命觉悟和革命嗅觉”，“这是我们党的团结的可靠保证。再加上一条，我们要严守党的制度和党规党法，发扬党的优良作风，那党就有保证了”。他强调的核心观点是，加强党内团结和统一的最可靠的举措：一是提高高级领导干部的革命觉悟；二是高级领导干部严格遵守党的制度和党规党法；三是继承和发扬党的优良作风。
虽然，陈云同志在这里仅仅是针对党中央高级领导干部层面、主要就党内团结和统一问题发表自己的见解，但是，这一科学认识却贯穿于陈云同志党建思想的各方面和党建实践的全过程。以党内教育提高革命觉悟、以党的制度和党规党法规范党员干部的一切言行、以党的优良作风提升党员干部的党性修养，实质上就是把党的思想建设、制度建设和作风建设三大方面作为高度统一的有机整体，推动整个党建。首先，要通过党的思想建设，加强党内的马列主义教育，大力提高高级领导人的革命觉悟和革命嗅觉，这是前提条件和重要基础；其次，要通过党的组织建设，建立和健全党内一系列制度和党规党法，加强党内纪律建设，使每个高级领导干部都自觉遵守党的制度和法规，手中的权力受到有效的监督和制约，这是根本所在；第三，要通过加强党的作风建设，坚持和发扬党的理论联系实际、密切联系群众、批评与自我批评等优良作风，使广大高级领导干部都有良好的作风修养，自觉维护党内的团结和统一，这是发挥党的战斗力、创造力和凝聚力的重要保障。