中央提出，这次先进性教育要全面落实“五个坚持”的指导原则，一是必须坚持理论联系实际，务求实效。二是必须坚持正面教育，认真开展批评与自我批评。三是必须坚持发扬党内民主，走群众路线。四是必须坚持领导干部带头，发挥表率作用。五是必须坚持区别情况，分类指导。这五条指导原则是总结我们党开展集中学习教育活动特别是先进性教育活动试点工作经验的重要成果，我们每一个共产党员只有准确把握，认真贯彻落实这些原则，才能进一步提高认识，端正态度，才能使先进性教育沿着正确的轨道向前发展，取得良好成效。
开展先进性教育活动，是实现全面建设小康社会宏伟目标的重要保证，是推进党的建设新的伟大工程一项基础工程，是关系到改革开放和现代化建设全局的一件大事。党好比永不停息的火车头，引领着每一节车厢向着美好而壮丽目的地奔驰，而我们每一个共产党员就好比这火车上的一个小部件，要使火车能够正常运转，就需要发挥每一个部件的作用。如果某一个部件松动了或者出现故障，有时就会影响火车的正常运转。因此就必须及时地进行维修，这是显而易见的道理。保持共产党员先进性教育，从某种意义上说就是给每一个党员在前进中加油、除垢，增添新的活力，使其更好地发挥作用。在社会主义现代化建设进程中，始终保持共产党员的先进性，党在群众中才有良好形象，才能与群众产生鱼水感情，党的事业才能兴旺发达。我们必须充分认识先进性教育的必要性和指导原则，以高度的责任感切实抓紧抓实这项“民心工程”。努力克服小节无害，与己无关、故步自封等不负责任的思想。在实践中增强党性，提高素质，更好地发挥先锋模范作用，做永不生锈的螺丝钉。
党的十一届三中全会以来，党中央反复强调并坚持不搞政治运动，为改革发展稳定创造了良好的政治环境。这是党在总结历史经验教训得出来的。因此，我们在开展先进性教育活动中，必须按照中央的要求办事，全面落实“五个坚持”原则，确保先进性教育不偏离方向。但是，我们决不能因为不搞“政治运动”就可以敷衍了事，马虎对待，就可以放任错误东西发展，就可以任其腐败现象影响党的肌体。一方面，我们不能错误地把先进性教育活动与过去搞“政治运动”联系起来，象文化大革命那样，随意上纲上线，打倒一大片。也不能抱着“教育万能”，希望在教育活动中解决所有问题。另一方面，要克服“教育无用”、“怀疑一切”的态度，首先要看主流，看本质，树立必胜信心。要相信我们大多数党员干部是好的，腐败分子只是极少数，广大党员通过教育活动思想觉悟一定会有所提高，党性观念一定会增强。要相信党和群众、相信事物发展变化是一个渐进的过程，通过一次活动解决所有问题，是不客观的，保持党的先进性是一个长期的过程，需要全党不懈的努力。只要我们端正思想态度，按照中央要求办事，采取有效方法，通过全党的共同努力，就能取得预期效果。