在构成共产党先进性的诸要素中，共产党员的先进性是其中一个重要方面。一旦党拥有了顺应时代发展的潮流和社会发展进步的要求、反映人民群众的利益和愿望的理论、路线、方针和政策，共产党员的先进性就成为判断党的先进性的最重要因素，共产党员能否保持先进性就成为共产党能否保持先进性的最为关键的环节。这一方面是因为共产党员是广大人民群众感知党的先进性的主要载体，党的先进性是通过共产党员的先锋模范作用具体表现出来；另一方面，也因为党的先进性和阶级性具有内在统一性，共产党的工人阶级先锋队的性质和共产党阶级基础的巩固也主要通过共产党员的先锋模范作用来坚持和加强。在新的历史条件下，如果共产党员不能真正用“三个代表”重要思想武装自己，不能在发展先进生产力、发展民主政治、发展先进文化、构建和谐社会、实现最广大人民的根本利益上发挥先锋模范作用，那么，相关理论、路线和纲领就会变成空洞的口号而毫无用处。显然，在新的历史条件下，要使我们党保持与时俱进的品质、始终走在时代前列，不断提高执政能力、巩固执政地位、完成执政使命，保持共产党员的先进性就成为当务之急。
通过开展集中性教育活动保持共产党员的先进性，是我们党的建设的一条重要的成功经验。在长期的革命和建设过程中，我们党一向把党员教育作为自己的经常性任务，在改造客观世界的同时不断地改造共产党员的主观世界，使他们在思想上行动上成为名副其实的共产党员。在特定的历史条件下，我们党往往还通过在全党范围内开展适当的集中性思想教育活动来保持共产党员的先进性。
总之，在全党开展保持共产党员先进性教育活动，是党中央综合判断国际国内形势、深入分析我们党肩负的任务和党员队伍的现状，学习和借鉴我们党的建设的成功经验，着眼于在改革开放和发展社会主义市场经济的历史条件下，使我们党与时俱进、在始终保持先进性基础上不断提高执政能力而作出的重大战略决策，具有强烈的现实针对性和深远的历史意义。