在江都刚住了四个月，隋炀帝又要回洛阳。这一次从陆路回来。于是，又要置办车马仪仗，又要制作百官仪服。各州各县都得贡献羽毛。老百姓遍地设网捕捉禽兽，也凑不够数，只好高价去买。买一只野鸡尾就要花十匹绢的代价。 以后，隋炀帝又两次巡游江都。他每巡游一次，沿途的老百姓就遭一次殃。而许多官吏却因为拼命搜刮百姓，向皇帝献厚礼，升官晋爵，发了大财。 隋炀帝最后一次下江都，隋朝的统治已经摇摇欲坠了，全国不断燃烧起农民起义的烈火。一天夜里，大业殿起火，隋炀帝惊慌万分，以为起义军打进来了，急忙逃入西苑，藏在草丛中，直到火灭以后，才敢出来。夜里睡觉，经常吓醒，要几个宫女摇抚着他，才能睡着。因为江淮地区农民起义军比较少，隋炀帝又想到江都去。大业十二年（公元616年）七月，新龙舟造好了，他急忙下令出发。大臣们都不同意隋炀帝离开洛阳。有的官员上书劝阻他，竟被他处死。船队走到汜水（今河南省荥阳县），又有一个小官上表请求回京，隋炀帝杀了这个小官，继续前行。到梁郡（今河南省开封市）有人拦路上书说：“你如果真去江都，天下就不是你的了。”隋炀帝又把这人杀死。他对官吏们的进谏一概不听，决心去江都享乐。
到了江都，隋炀帝生活更加荒淫奢侈，每天大吃大喝，杯不离口。在农民起义的强大声势下，他坐卧不安，有时候在梦中也惊呼狂叫起来。有一次，他对着镜子说：“好头颈，不知该谁来砍它？”荒淫残暴的隋炀帝，已经预感到他的末日快要来临了。
李密
李密(582～619)，字法主，长安人，出身贵族。曾祖及祖父为北朝显贵，父为隋柱国、蒲山郡公。密袭父爵，为侍从官。大业初年，称病自免官，闭户读书。杨玄感反，李密往投为谋主。后玄感败，李密逃亡。时翟让领导的瓦岗军已活动于河南东部郑州、商丘一带。大业十二年(616年)，李密投瓦岗军。瓦岗军首领翟让派李密游说河南地区武装势力归附瓦岗军，颇有成效。李密又献策，劝翟让迎击前来镇压瓦岗军的隋将张须陀军，瓦岗军大败隋军，声威渐盛。李密立了大功，翟让便命他统率一部分瓦岗军。李密又建议袭取兴洛(洛口)仓，开仓赈济贫民，由是起事队伍迅速壮大。大业十三年初(617年)，李密获准建立由他直接领导的“蒲山公营”。这时李密在瓦岗军中已很有威信，翟让乃推李密为魏公，置魏公府和行军元帅府。这时瓦岗军占领了洛口、回洛仓，逼近东都。十一月，李密与翟让的矛盾斗争终于表面化，并发生火并。李密借口置酒招待翟让等饮宴，席间杀了翟让及其亲信，取得了瓦岗军的领导大权。但此后瓦岗军在与洛阳隋军相峙的战斗中屡屡失利，力量大减。十四年(618年)三月江都兵变，宇文化及等杀炀帝，并率众十余万西归。洛阳的越王侗招抚李密，使李密讨化及。两军在黎阳附近激战，化及败走，李密军也损失严重。这时王世充在洛阳又发动政变，挟
制朝政，乘势袭击瓦岗军。李密大败西走，无处可归，只得率余众降唐李渊。十四年底，李密叛唐，袭据桃林县(今河南三门峡市西南)，又南入熊耳山，最终为唐兵所杀，年仅三十七岁。
返
破镜重圆
陈朝末年，政治腐败，人心惶恐。北方的隋朝，积极准备消灭陈朝，吞并江南。其时陈朝太子舍人徐德言，眼见陈朝危在旦夕，时局危急，便对妻子陈氏(后主陈叔宝之妹乐昌公主)说：“国破家亡，势所难免。一旦夫妻离散，若没信物，又何处相认！”于是他便把一面铜镜，破为两半。自留一半，另一半则给妻子。并相约说：“若他日离散，就于正月十五日，到京城市集卖镜相逢。”不久，陈朝为隋所亡。徐德言妻子陈氏被迫纳入隋朝贵族越公杨素家。杨素爱其才华和美貌，对陈氏十分宠幸。虽然如此，陈氏却只心系丈夫徐德言，日夜思念丈夫。另方面，徐德言则忍辱负重，历尽艰辛，终于到了京城。到了正月十五那天，徐德言依据诺言，急忙赶到市集寻访妻子。到了市集，徐德言看见一个奴仆拿着半面铜镜，扬言要卖，但要价却高得令人不敢问津。人们都感到可笑。徐德言见状，急忙把卖镜人请到自己的住处，设酒食款待，并说明了自己的身世，又拿出自己的半面铜镜验合，发现果然是妻子的铜镜。徐德言遂题诗着仆人回赠予妻子，诗中云：“照(镜)与人去，照归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉。”奴仆回复陈氏后，陈氏痛哭流涕，终日不展欢颜，又不吃不喝。杨素无可奈何，只好着人把徐德言召来，并把妻子还给他。由是“破镜重圆”一词就成为日后人们对夫妇忠贞不渝的爱情的赞美，就算历尽艰辛，也可重聚相逢。
隋文帝择储之失
江东俊杰
公元589年正月22日，隋军攻入陈朝国都建康，从而结束了南北朝时期，使分裂数世纪之久的中国再度统一。
隋朝开国皇帝文帝杨坚清楚的认识到得天下不易，守天下更难。他很注意皇亲国戚的举动，一旦他们犯了法，必定严惩，决不姑息，比如他的三子秦王杨俊仗着自己灭陈有战功，生活逐渐奢侈，日夜寻欢作乐，目无法纪。隋文帝得知后大怒，下令将他禁闭。将军刘升，大臣杨素先后替他向文帝求情，文帝皆不允。后杨俊病死，文帝竟不让人与之立碑。
文帝虽然对皇亲国戚，王子，大臣较严，但他对百姓却很宽厚，他下令制定“隋律”，废除前朝许多残酷刑罚，他还特别重视那些有真才实学的人，他对于那些提出正确意见的人，即使是批评他的，也照样加以重用，可以说文帝统治下的隋朝初年还是很不错的。
文帝虽说是一个明君，但他也有犯糊涂的时候，按说这也很正常，毕竟哪个皇帝没有犯糊涂的时候呢？可他却在最不该犯糊涂的地方----择储上犯了糊涂，从而断送了他辛苦创立的大隋朝……
杨坚有两个最疼爱的儿子：杨勇和杨广，杨勇为人忠厚，但也很任性，不会弄虚做假。文帝很节俭，杨勇在铠甲上作装饰，文帝见后不悦，告诫他说：“自古以来没有奢侈而统治长久的帝王，你作为储君，更应当以节俭为先，才能奉祖宗庙。”
与杨勇相比，杨广很会“作秀”，他为了得到文帝欢心，就处处投其所好，每当文帝要到他府上来，他就把那些打扮得花枝招展的姬妾们锁在屋里，只留下几个又老又丑的女人在身边侍候，屏风与帐幕改成绢做的，又故意把乐器上的弦弄断，不让人拂去尘土，摆在显眼的地方。文帝看后自然大悦，认为杨广不好声色。文帝开始喜欢杨广胜过杨勇。杨勇则慢慢失去文帝欢心，又因不听母后独孤氏的话，宠爱元姬，因而也受到独孤后的冷落，他的太子地位越来越不稳固了。 杨广知道文帝信任杨素，他便收买了杨素。杨素入宫侍宴，含蓄地说：“晋王（杨广）孝悌恭顺，很象皇上。”独孤后也说：“你说的对，广儿很孝顺，一到离别时，没一次不哭的，哪像杨勇？”给了杨素很多金银，让他想法废太子，立杨广。一次文帝让杨素去看望太子，杨素故意拖延着不去，以此激怒杨勇，太子果然大怒。杨素乘机向文帝起报：“太子有怨恨之心，恐后变乱，望陛下严加提防。”文帝信以为真，派人监视杨勇。