从比较优势理论看中国的对外贸易
比较优势理论，从狭义来讲是指大卫·李嘉图提出的“比较成本理论”和赫克歇尔、俄林提出的“要素禀赋理论”。“比较成本理论”认为一国应该生产并出口其具有相对成本优势的产品，而进口其相对劣势较大的产品，从而在相互交换中获利。“要素禀赋理论”认为一国应该出口其在生产中密集使用的该国丰裕而便宜的生产要素的产品，而进口它在生产中密集使用该国相对稀缺且昂贵的生产要素的产品，从而使双方在相互贸易中都能得到利益。比较优势理论作为各国进行国际贸易的理论基础，对各国的相互交往产生了深远的影响。中国在发展对外贸易时也将比较优势理论作为指导思想。 一、比较优势理论在中国的应用
比较优势理论在中国的应用是从改革开放之后开始的。改革开放之前，由于中国经济基础薄弱，经济还处于紧缺阶段，外加中国外部环境紧张，优先发展农业和重工业是我们的必然选择。改革开放之后，中国积极参与国际分工，发展对外贸易，并开始正视比较优势这个实际。同时，中国在制定外贸战略和产业政策的时候也基本都遵循了比较优势原理。
中国的比较优势在于劳动力和自然资源。改革开放之初，根据当时的实际，中国优先发展了农副土特产品、矿产品、石油、传统的轻纺产品及工艺品的出口，并依靠劳动力优势开始发展加工贸易，逐渐将机电产品和多种有色金属加工品的出口发展起来。进入新世纪，尤其是加入WTO以后，中国的机电产品开始引领中国制造的出口。同时，出口产品中更加注重高新技术产品的出口。在轻纺产品出口上，产品的质量和档次也得到普遍提高。
随着中国对外开放程度的不断深入，中国的对外贸易取得了突出的成就，这一成就尤其体现在对外贸易总额上。1978年，中国的对外贸易总额仅有206.4亿美元；1988年，中国对外贸易额首次突破千亿大关，达到1 027.8亿美元。2004年，中国对外贸易总额突破万亿元大关，跃升为世界第三大贸易国，并在之后的几年保持这一地位。2008年全年，即使在金融危机的冲击下，中国对外贸易总额仍然高达2.56万亿美元。短短的二十年，中国对外贸易总额增长了123倍，增长速度惊人。中国外贸取得这样的成就与比较优势理论的应用是分不开的。
2000年～2007年我国主要出口货物排名（按出口金额）
排名 1 2 3 4 5 6 7 8 9 品 名 2000年 数 量 金额（万美元） 品 名 2001年 数 量 金额（万美元） 11878653 1775275 1239718 516489 378 86809 333921 9012 154 509622 434351 395863 321161 266639 259018 机电产品 服装(针织、钩织的除外) 10529682 机电产品 1747826 服装(针织、钩织的除外) 针织钩织服装 玩具 塑料制品 (万吨) 皮鞋 (万双) 棉布 (万米) 收录机及组合音响(万台) 家俱 321240 20106 1107032 347 82896 1245433 针织钩织服装 557566 玩具 489432 塑料制品(万吨) 436895 皮鞋(万双) 308540 棉布(万米) 281012 煤(万吨) 237664 水海产品(万吨) 356515 家俱 10 集装箱 (个) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 2002年 机电产品 服装(针织、钩织的除外) 针织钩织服装 塑料制品(万吨) 玩具 家俱及其零件 皮鞋(万双) 棉机织物(万米) 收录机及组合音响(万台) 95664 457883 19537 163 1925016 2003年 15706213 机电产品 服装(针织、钩织的除外) 22745672 2332086 1885949 731766 729711 597930 546331 535606 385412 372066 42674726 21824802 7630702 3243219 2835642 2787777 1350387 2052 673 8590 1307968 1127745 841087 1463510 针织钩织服装 605164 塑料制品(万吨) 557408 家俱及其零件 535936 玩具 481594 棉机织物(万米) 425692 皮鞋(万双) 296229 集装箱(个) 287131 成品油(万吨) 32337023 机电产品 16553560 高新技术产品 5991127 自动数据处理 2668198 2387829 服装(针织、钩织的除外) 自动数据处理设备的零件(吨) 4598847 5482683 559407 103739 1773053 1382 10 水海产品(万吨) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 机电产品 高新技术产品 自动数据处理 服装(针织、钩织的除外) 自动数据处理设备的零件(吨) 针织或钩编服装 家具及其零件 塑料制品(万吨) 钢材(万吨) 2004年 112979 1327556 633 1423 2005年 130516 1406665 2342531 针织或钩编服装 1016766 家具及其零件 917685 钢材(万吨) 833376 塑料制品(万吨) 637946 电视机(包括整套散件) 10 玩具 1 2 3 4 5 6 7 8 9 机电产品 高新技术产品 2006年 142607 568 69320 1432905 4298 54940171.5 机电产品 28142534.4 高新技术产品 9301737 2007年 70117092.8 34782545.7 自动数据处理设备及其部件(万台) 针织或钩编服装 蔬菜(万吨) 非针织或钩编织物制服装 电话机(万台) 自动数据处理设备的零件 (吨) 钢材(万吨) 自动数据处理设备及其部件(万台) 145137 12371464.8 6265 67749 1298127 766 5687136 4413283.4 4364379.4 3876101 3229413.6 2214640 1447647.8 4122008.9 针织或钩编服装 3979552.6 钢材(万吨) 3965744.3 非针织或钩编织物制服装 自动数据处理设备的零件 (吨) 3533837.3 电话机(万台) 3261856.6 2622955.6 家具及其零件 1712926.8 塑料制品(万吨) 10 家具及其零件 数据来源：中国统计年鉴2000年～2007年汇总
从上表我们可以看出：从2000年到2007年，我国出口前几位的货物主要是机电产品、服装和高新技术产品，其中服装是劳动密集型产品；虽然机电和高新技术产品属于资本密集型产品，但在国际分工价值链条上，我国大多数此类产业主要处于加工组装等低端环节，出口产品主要是劳动密集型和附加值低的产品。我国人口众多，劳动力成本低廉一直是我国的比较优势，由此可见，中国在发展对外贸易时主要出口劳动密集型产品，主要是依靠比较优势理论。 二、由“要素禀赋理论”分析中美贸易
从2008年中国对美国出口的前五位商品和美国对中国出口的前五位商品来看，美国主要对中国出口机电产品、金属及制品、植物产品、运输设备和化学产品等；中国向美国出口的主要商品有机电产品、家具玩具、纺织品及原料、金属及制品、鞋等轻工产品。如下表所示：
2008年美国对中国出口主要商品 品名 机电产品 金属及制品 植物产品 运输设备 化学产品 金额（百万美元） 21133 8370 7604 7225 5933 2008年中国对美国出口主要商品 品名 金额（百万美元） 机电产品 149495 家具、玩具 48457 纺织品及原料 31489 金属及制品 24090 鞋、伞等轻工产品 17151 数据来源：中国海关
由于中国的劳动力丰富，工资较低，而美国资源丰富，同时拥有先进的技术和资本，所以中国可以说是劳动力丰裕的国家，美国是资本和技术丰裕的国家。所以美国倾向于出口以高技术、高附加值产品，多数产品代表当今世界领先技术、工艺、制造水平。如大型计算器设备及零附件、集成电路及微电子组件、各类发动机、各类飞机、汽车等等；中国对美国出口商品的构成基本上以 劳动密集型的工业制成品和半成品为主，大都是美国的日用消费品， 这是中国对美出口的一个基本特征。虽然从表中可以看到，美国对中国出口机电产品，同时中国也向美国出口机电产品，这似乎有背于“要素禀赋理论”的一般性结论：各国应该出口其国内充裕资源密集型产品。但正如上面提到的，虽然机电和高新技术产品属于资本密集型产品，但在国际分工价值链条上，我国大多数此类产业主要处于加工组装等低端环节，出口产品主要是劳动密集型和附加值低的产品，而美国向我国出口的机电产品是资本和技术密集型的产品。由此可以得出看出，中美之间的贸易可以用“要素禀赋理论”很好的解释。 三、我国当前的出口贸易模式的特点 一）出口贸易商品以劳动密集型为主
从国家统计的数据看，劳动密集型出口占外贸出口总额40%以上，如果把加工贸易的特征考虑在内，这一比重将会更高。
二）出口产业技术水平低、粗放型增长，注重量的扩张，不注重质的提高
从外贸增长速度和总量上看。中国作为最大的发展中国家，在1980—2003年间，其出口贸易的技术结构高度一直低于发展中国家，而且没有像韩国、台湾地区甚至东盟那样表现出明显的升级。这再次说明了中国出口贸易在“质”上的提升，的确远逊色于在“量”上的增加。 三）国际分工档次低、核心竞争力差
在国际分工中，我国只能获得极少的贸易盈余，仅停留在简单的加工组装上面，出口的都是对我国来说劳动密集型的“劳动密集型产品”。
以上可以看出，虽然中国的外贸实现了总量上的高增长，却并不代表我们的增长是高质量的增长。经过改革开放三十余年的实践，以比较优势理论为指导的中国对外贸易也暴露出许多问题，比较优势理论也表现出其固有的局限性。 三、比较优势理论对于我国对外贸易发展的局限性
辩证的看中国的劳动力比较优势在中国这样一个人口众多的大国，剩余劳动力比例偏高，是我们的现实国情。因此，比较优势理论的确是适应中国国情的必然选择。廉价劳动力一直是中国产品在国际市场上具有竞争优势的主要原因，利用劳动力比较优势发展对外贸易，一方面加速了中国制造的出口，另一方面为中国解决了相当一部分人的就业问题。劳动力优势也使得中国的劳动密集型产业得到了发展。例如，纺织、箱包、机电产品加工工业等等。
然而，发展传统的劳动密集型产业，弊端也是明显的。这种弊端一方面集中体现在中国劳动力的成本上。据专家统计，中国劳动力的工资水平只相当于美国的1/40，相当于日本的1/20，还不到德国的1/20。劳动者所得太低，导致整个社会收入结构不合理。另一方面，由于中国过分依赖劳动力比较优势来发展对外贸易，固化了中国的产业结构，制约了中国产业结构的升级和技术进步。即使是资本密集型的机电产品的出口也多是依靠加工组装，赚取低廉的加工费，机电产品企业出口规模的扩大并没有带来效益的同步增长，市场份额高且具有比较优势的传统产品出口甚至出现了量增价跌的现象，以加工贸易方式出口为主的高新技术机电产品，由于设计、关键件制造、营销和软件技术服务等附加值较高的环节掌握在外方手中，出口的增值和利润空间被大幅压缩。这样的出口格局，不仅掌握不到发达国家的相关核心技术，在利益分配上也使得发达国家瓜分了绝大部分贸易利润，更加加剧了南北差距。
由此可见，虽然劳动力比较优势在一定时期内对中国外贸的发展起到一定的促进作用。但是随着改革开放的深入，要保持中国外贸不仅在总量上持续高增长，而且在质上得以普遍提高，就不能单纯依赖比较优势来发展对外贸易。