深部过程，岩石圈演化等方面的研究都具有极其重要的价值，已成为中外学者进行地学科研的基地。峨眉山独特的地质特性，为多种生物的滋生繁衍和雄、秀的地貌自然景观的形成创造了先决条件。
峨眉山的现代地貌，是新构造期地壳抬升与地表夷平两个相反方向作用力共同作用
的结果。不同的构造——岩石地层背景产生不同的地貌成因类型。其主要类型有：构造地貌、流水侵蚀地貌、岩溶地貌和构造剥蚀台地等是峨眉山的主要地貌类型。多样的地貌类型产生了多样的自然地貌景观。从而使峨眉山赢得了“秀甲天下”的赞誉。
1.峨眉山地质发展史：
峨眉山是一座背斜断块山，西部隶属峨眉——瓦山断块带。其地质发展史和地质构造有着密切的联系，现就其地质发展作以下介绍：
早在距今约8.5亿年以前（即早震旦世），峨眉山区还是一片汪洋。早震旦世后期，晋宁运动使峨眉山从地槽区转化为地台区，形成一座低平的山。同时，在地壳深部引发了大量的花岗岩岩浆侵入，形成峨眉山基底岩系，为以后沉积岩盖层的发展演化，起到“地基”作用。
震旦纪中后期到奥陶纪初期（距今7—5亿年左右），海水向我国西部、南部淹没而来，峨眉山区第二次沦为沧海，峨眉山区地壳缓慢沉降。初期，地壳下降甚微，在1亿年的时间里，沉积形成了近1000米厚的以碳酸盐为主的白云岩，即目前一线天、大坪、洪椿坪等地出露的地层。这个时期，大量的低等植被和单细胞动物开始诞生，现在洪椿坪附近的岩石上，尚可清晰地看到藻类的化石遗迹。后期，地壳继续下降，并沉积形成了约1000米厚的砂岩、页岩和白云岩。由于在总的下降过程中，其速度快慢不均，时降时停，甚至间有微小的上升。因此，在从仙峰寺经遇仙寺到洗象池的地层上遗留下岩石交互成层，色彩交错的现象。此地层含有丰富的笔石化石、三叶虫化石和腕足动物化石等。
到奥陶纪后期（距今4.5亿年左右），峨眉山区又开始上升出水面，形成汪洋中一座孤岛。在其孤岛“生涯”的两亿年里，大地发生了地质史上从未有过的巨变，变得生机勃勃，万物散发出生命的气息。而峨眉山区却宁静地处于长期的剥蚀之中，故而其地层剖面中缺失了中奥陶世至石炭纪的历史记录，二叠纪地层直接覆盖在早奥陶纪的地层之上。
早二叠纪时期（距今约2.7亿年），我国南方发生了地质史上最广泛的海浸，峨眉山区第三次沦为海底，沉积形成了厚度为400—500米的碳酸盐岩层，为峨眉山悬岩、灵洞等的形成提供了物质条件。如雷洞坪千米悬岩和七十二洞都出现在这套岩层中，并保存着珊瑚、腕足类和蜓科的化石。
延至晚二叠纪初期，峨眉山区又一次露出海面，成为攀西古裂谷带的一部分。但好景不长，强烈的华力西运动致使它又进入了火海，即发生了惊天动地的地幔基性岩浆喷溢而出，铺盖了约50余万平方公里，冷却后形成为厚达400多米的玄武岩，即著名的峨眉山玄武岩。目前主要分布于金顶、万佛顶、千佛顶和清音阁等地。
二叠纪后期，海水又再度浸漫，并且过渡到地质史的中生代三叠纪初期，峨眉山区第四次变为沧海，沉积形成了约1500米厚的含砾砂石、岩屑砂岩、泥岩等。目前，龙门洞一带岩层即是这一时期的遗存。
直至晚三叠纪（距今约1.8亿年左右），受印支运动的影响地势上升，海盆逐渐缩小，直至最终关闭，海水永远退出了峨眉山区。距今约1.8—1亿年左右，峨眉山还是一个大陆湖泊，沼泽环境。经多次转换，沉积形成一套以砂岩、泥岩、粉沙岩为主的含煤地层，现主要分布和出露于山麓地带。到第四纪中更新世，峨眉山气候寒冷，进入冰期，晚更新世，气候渐暖，在断陷盆地中沉积山前洪冲层构造。
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峨眉山雄姿的真正崛起形成，是从白垩纪（距今约7000万年）末开始的，是大自然内外营力长期作用的结果。
白垩纪后期，受四川运动的影响，峨眉山原始水平状的沉积岩层变形、移位，出现了程度不均的褶皱，规模不一的断层。其中峨眉山大断层，峨眉山大背斜又开始发育，峨眉山主体已开始崛起，但当时海拔高度仅1000米左右，成为四川盆地边缘的一座低山，还貌不惊人。
时至始新世末期（距今约3000万年左右），印度板块与我国的扬子板块相碰撞，导致世界最高的山脉——喜马拉雅山褶皱升起。这次喜马拉雅运动，强大的侧压力，震撼了整个亚洲东部。峨眉山也不断遭受东西向主压应力的挤压，出现了强烈的褶皱和断裂，山体沿着峨眉山大断层的断裂面迅速地抬升，高度已达海拔2000米左右，形成峨眉山背斜，即峨眉山主体。峨眉山背斜开初还是一个呈南北向隆起的整体，但是其边缘又发生了一系列的断层，将背斜分割成若干大断块，特别是主压应力在北西、北东方向的“x”分压应力所造成的呈北西向断层，更进一步分割了峨眉山背斜。这为以后峨眉山的进一步迅速崛起和地形地貌的进一步形成，奠定了坚实的基础和格局。
当发展到喜马拉雅运动后期（距今约300万年左右）时，不可阻挡的震撼，又使峨眉山出现了频繁的新构造，真可谓“大地颤抖，山崩地裂”，其挤压应力以北西——南东方向的分压应力为主，不仅使峨眉山断层规模增大，而且切割到基底的花岗岩体，使峨眉山主体沿断层强烈抬升，最终形成今朝之雄姿，与峨眉平原相对高差达2600余米。
近数十万年以来，包括金顶的峨眉山主体，即峨眉大断层和观心坡断层之间的三角地带，上升了近1000米，平均每年上升2毫米。纯阳殿凤凰坪一带，即观心坡断层北侧，上升了约500米，平均每年上升1毫米。而山麓外侧，即黄湾、二峨山等地，只上升了约100米，平均每年上升0.2毫米。也正由于山体抬升具有间隙性和各断层抬升速度不同，决定了峨眉山的整个地貌是西南方向高山峻岭，东北方向则为低缓的浅丘平原，以及人们常称的峨眉山。
2. 地层
峨眉山区地层出露较全，在全世界出露的13个系的地层中，除缺失志留系、泥盆系
和石炭系外，其余10个系均有出露。总厚度达7490.32米。其中，震旦系上统——三叠系中统主要为海相沉积；三叠系上统为海陆过渡相；侏罗系一—下第三系为河湖相；上第三系-——第四系为冲积层、洪积层及冰川沉积。
前震旦系
峨眉山岗岩、埋藏在峨眉山背斜核部，由于断层的抬升和流水的切割才零星出露地表，主要分布在张沟两侧谷坡上及黑龙江、白龙江深谷中。 岩性特征：灰白色、浅灰色及肉红色，中至细粒结构（一线天一带）和中粗粒似班状结构（张沟）。岩体出露部位为边缘相和过渡相。
震旦系
峨眉山缺失下统及上统下部列古六组。上统观音岩组直接不整合于晋宁期峨眉山花岗岩岩体之上。峨眉山花岗岩出露于石笋沟、洪椿坪、牛心寺、张沟等地，构成峨眉山背斜核部，其岩体剥蚀较浅，仅出露了边缘相和过渡相。
（1）喇叭岩组（ZbL） 下部浅灰色砂岩夹薄层不纯白云岩，底部有一层含细砾石英岩（不稳定），上部为灰至深灰色薄至中层泥至白云岩，顶部夹黑色碳质页岩，厚47.5米。
（2）洪椿坪（Zbh） 为浅灰色薄层微晶白岩，局部夹硅质条带，含丰富的藻类化石，与下伏喇叭岗组及上伏麦地坪组呈整合接触。
寒武系
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发育完整，与震旦系连续沉积，为中国有代表性的著名剖面之一。分布与震旦系大体一致，并展布于遇仙寺、九岗子、洗象池一带，构成峨眉山背斜两翼。其东翼受构造影响，地层残缺。与下伏震旦系整合接触，分下、中、中上统。
（1）麦地坪组（Є 1m） 为浅灰至深灰色中厚层状微晶白云岩，中夹有硅质岩，硅质条带及磷块岩，是本区最主要的含磷矿层位。
（2）九老洞组（Є 1j） 底部为一层黑色、灰色炭质页岩及粉砂岩，其上为灰、深灰、黄灰色等薄至中厚层泥质粉砂岩，顶部为灰色页岩。该层页岩中含三叶虫化石。与下伏麦地坪组为平行不整合。
（3）遇仙寺组(Є 1y) 下部为灰色中层石英砂岩夹紫红色泥岩、灰绿色粉砂岩及白云岩。上部为灰色薄层至厚层泥质白云岩、鲕状白云岩及白云岩。含三叶虫化石（古油节虫、莱得利基虫）
（4）大鼻山组（Q2d） 杂色（浅灰、紫红、黄、灰、灰绿）薄层泥灰岩，白云质灰岩及细砂岩之互层。下部泥砂质教重，中上部钙镁质较重其中夹有多层紫红色岩、与Q2 其中的紫红色夹层想对照，称“上红层”。
（5）洗象池组（Q2——3X） 灰色中厚至厚层致密细晶白云岩，炭质白云岩及白云质灰岩，夹少量钙质砂岩，底部常见3~5米厚的浅灰石英砂岩，本层致密坚硬，常成绝壁，洗象池，仙峰寺一带的悬岩上部均由它构成。
奥陶系
分布于阎王坡、大乘寺等地，构成峨眉山背斜两翼。缺失下统上部以及中、上统。其下统分两组，即罗汉坡组和大乘寺组。与下伏寒武系整合接触。其岩性为石英砂岩、泥岩、页岩、白云质灰岩、泥质粉砂岩等。含丰富的三叶虫化石。
(1) 罗汉坡组（O2L）厚159米 底部为浅灰上午页岩及石英砂岩，夹多层竹叶状灰岩；下部为浅灰、橘红、紫薄至厚层白云岩夹浅灰色石英砂岩；上部为黄绿色、深灰色薄层至中厚层白云质砂岩及结晶灰岩，发与波浪及交错层等构造。
（2）大乘寺组（O2d）厚148米 以黄绿色及灰绿页岩为主、夹薄层砂岩，整合于O1L上。
二叠系
主要分布于新开寺、清音阁、两河口、挖断山、雷洞坪、金顶等地。与下伏奥陶系呈假整合接触，分上、下两个统。
(1) 梁山组（P1L）厚1—16米 灰色，黄绿色及黑色砂质页岩夹灰质页岩及赤铁矿、菱铁矿组。
（2）栖霞组（P1q）厚282米 灰色、深灰色中至厚层灰岩，白云岩灰岩及白云岩、易碎，富含方解石脉及沥青质。
（3）矛口组（P1m）厚346米 深灰色厚层含燧石结核灰岩，下部夹浅灰色白云质灰岩及白云岩纹层。
（4）峨眉山玄武岩（P2β）厚227米 本区玄武岩底部常有一层灰色薄层粉砂岩，夹炭质页或透镜状煤层及灰色铝土质泥岩。
茅口灰岩的预面呈凹凸不平，具黄褐色色调，代表经过一个时期风化剥蚀作用。其上的煤系地层代表海岸沼泽，故二迭系上下统间为一平行不整合面。 本区玄武岩主要为黄绿色斑状玄武岩，暗灰绿色微晶玄武岩及杏仁状玄武岩三种，一般可见由斑状——微晶（柱状节理发育）——杏仁状的喷出顺序，均属大陆喷发性质。 （5）沙湾组（P2S） 厚95米 主要为暗紫色铁质凝灰岩、页岩、粘土岩、粉砂岩与黄绿色、灰绿色岩屑砂岩铁质粘土岩互层含菱铁矿结核。
三叠系
分布于龙门洞峡谷、张沟、净水等地，构成牛背山背斜两翼。其沉积构造、层面构造非
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常典型发育。与下伏二叠系整合接触，分下、中、上三个统。下统主要为一套红色陆相碎屑岩--潮坪碳酸盐岩。即含砾砂岩、岩屑砂岩、粉砂岩以及泥质白云岩、白云质泥灰岩等。 （1）飞仙关组（T1f） 厚198米 紫红色薄至中厚层细粒岩屑砂岩，夹粉砂岩，粉沙质泥岩及中粗粒砂岩，含钙质结合，具大型斜层理，泥裂等，属河流及三角洲沉积。 （2）铜街子组（T1t） 厚114米 下部：紫色薄层细粒钙质岩屑砂岩与浅灰色灰岩（碎屑灰岩、鲕状灰岩等）互层，在露头上紫色白色相间，十分醒目，极易辨认。岩层中波痕、斜层理、虫迹、泥裂等曾面构造发育，属滨海至浅海相。上部：紫色厚层白云岩，含玛瑙砾粗砂岩及薄层细---粉砂岩，属海滨沉积。
（3）嘉陵江组（T1j）厚169米 下部：黄灰色薄层泥质灰岩；中部：灰至浅灰色薄层灰岩及中厚层灰质白云岩互层，部分为紫色。上部：浅灰色中厚层灰质白云岩及浅紫色膏溶角砾岩。属滨海相沉积。
（4）雷口坡组（T2L）厚426米 本组地层主要发育于峨眉山东麓。由于岩石坚硬，通常形成峡谷地貌。如龙门峡、庙儿岗峡、张沟口峡等。下部为灰至深灰色薄层钙质页岩及白云质泥灰岩，本层底部常有一层水云母粘土岩（绿豆岩）。中部为浅灰色，深灰色薄至中厚层石灰岩及白云岩，夹有瘤状石灰岩及角砾状灰岩。上部为灰至深灰色中厚层至薄层状白云岩。顶部为深灰色膏溶角砾岩（约20~~40米厚）属浅海至滨海沉积。
（5）须家河组（T3X） 厚520~~950米 主要分布在峨眉山北侧（川主）和东南侧（高桥----龙池）。在东麓高桥至龙门洞之间，由于峨眉山大断层和报国寺断层的破坏而大多缺失。 底部为灰黑色页岩，薄层粉砂岩，夹多层深灰色薄层状泥质灰岩（有人将此曾单独命名为“垮洪洞组”）。 向上，须家河只要是一套砂岩与含煤系的页岩互层，大致可分为五套，1、3、5为砂岩含煤地层；2、4为青灰色块状岩屑砂岩夹页岩，其中发育有大型板状层理。
侏罗系
主要分布于峨眉山东北部，与下伏三叠系呈假整合接触，分下、中、上三个统。下统只有一组，即珍珠冲组，岩性主要为一套岩屑砂岩、粉砂岩和泥岩。中下统为一组，即自流井组，其岩性主要为粉砂质钙质泥岩、岩屑砂岩等。中统分两组，即下沙溪庙组和上沙溪庙组。其岩性为一套碎屑岩建造，即长石石英砂岩、泥岩、粉砂岩等。上统分两组，即遂宁组和蓬莱镇组。其岩性为粉砂岩、泥岩等。
（1）白田坝组（J1b） 厚34~~~75米 灰褐色粘土岩和页岩，夹灰白色细粒石英砂岩，局部含煤线。
（2）自流井组（J2z） 厚224~~~422米 灰白色、浅灰色、灰绿色石英砂岩，岩屑石英岩和紫红色、紫灰色砂质泥岩互层，底部夹有中至薄层状粉砂、细粒石英砂岩。
（3）沙溪庙组（J2s） 厚500~~~900米 灰绿色岩屑砂岩和紫红色粉砂质泥岩互层，中部夹一层厚1~~3米的黑灰色、黄绿色页岩。其内含叶枝介化石。砂岩中可见大型斜层理、波痕、干裂等。
（4）遂宁组）J2sn） 厚200~~~335米 棕红色、砖红色泥岩及粉砂质泥岩，中上部局部产透镜状石膏薄层。
（5）蓬莱镇组(J3p 厚150~~~878米 底部为灰绿色中厚层，透镜状泥至、钙质粉砂---细砂岩，全组岩性主要为棕红、砖红色色岩，粉砂质泥岩。
白垩系
分布与侏罗系基本一致，即主要分布于峨眉山东北部，构成北东向宽缓的背向斜翼部，缺失下统。其上统分两个组，即夹关组和灌口组。其岩性为砂岩、粉砂岩、夹少量泥岩，局部夹膏盐晶洞等。与下伏侏罗系呈假整合接触。
(1)夹关组（K1j） 厚400米 砖红、大红色铁质厚层块状砂岩为主，发育波痕、泥裂构造，具泥质同生砾岩。底部砂岩含石英砾石
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（2）灌口组（K1j） 厚1600米 底部以砖红色泥岩与夹关界分界。下部为棕红色泥岩、页岩、粉砂岩、砂岩，夹杂色页岩、泥灰岩，下部为棕红色泥岩、页岩夹浅灰色泥灰岩及褐色页岩。本组岩层中发育有波痕、泥裂、虫迹等构造，并夹石膏薄层。
第三系
分布零星，集中点为新桥一带。其岩性主要以半胶结砾岩、砂岩为主，局部夹泥岩，与下伏白垩系整合接触。
第四系
主要分布于峨眉河河床，蕨坪坝及山麓边缘地带。岩性表现为松散泥砾层，粘土层和壤土层。砾石层中见冰川沉积物、冲积物等。主要分布于现代河床及阶地上，部分分布于山麓及山坡。主要成因类型有：冲积物（Qa1）、洪积物（Qp1`）、坡积物（Qq1）、残积物（Qe1）等。
3. 构造
中国地质史上中生代末期的燕山运动，奠定了峨眉山地质构造的轮廓，新构造期的喜马拉雅运动，及其伴随的青藏高原的抬升，造就了峨眉山。峨眉山由于山顶上是一大片古生代喷出的玄武岩，其下岩层受到保护而得以保持高度，又因山中内部“瀑流切割强烈”，进而形成了高2000米以上的“峡谷奇峰地形”。登山沿途地形因地层之分而多貌并存：如处于石灰岩层中则有藏九老洞之类岩洞地貌；经花岗岩及变质岩区，又形成深峡之姿；而山顶上坚实的玄武岩又是一番熔岩平台的景象。峨眉山地跨上扬子台褶带的峨眉山断拱和四川台拗的川西台陷，是一座断块山。其构造较复杂。现将最主要的构造简述如下：
(1)．褶皱
（1）峨眉山背斜 位于张沟--洪椿坪一带，轴向南北，长约7公里。北端被观心庵断层和万年寺断层斜切而不能北延；南端被峨眉山断层斜切而不能南延。其核部宽缓，出露最老岩层为峨眉山花岗岩。两翼不对称，西翼展布约18公里，出露地层为震旦系-下三叠统嘉陵江组，倾角10～12度；东翼展布约5公里，出露地层为震旦系-下第三系，倾角16～50度，新开寺以东的地层多已倒转。为一轴向西倾的斜歪背斜。
（2）桂花场向斜（又名万年寺向斜） 位于纯阳殿--桂花场一带。轴向北西，长约30公里，整体向北西倾伏呈箕状。被响水洞断层、灰厂沟断层错为两段：南东段由纯阳殿至桂花场，核部狭窄，其地层最新为下三叠统嘉陵江组。两翼地层为下三叠统飞仙关组-上二叠统峨眉山玄武岩。北东翼倾角由5～20度迅速变陡，南西翼受断层影响常发生倒转，在纯阳殿附近向斜仰起并收敛消失；北西段由红岩脚至黄湾，核部宽缓，两翼倾角6～45度。向斜迅速撒开，逐渐过渡为单斜。
（3）牛背山背斜（又名挖断山背斜） 位于龙门洞雷岩一带，轴向北西，长约12公里。核部出露最老地层为下二叠统茅口组。两翼分别出露峨眉山玄武岩组-侏罗系。其北段黑水岗至雷岩，两翼较对称，倾角15～50度；中段和南段，受牛背山断层和伏虎寺断层的影响，两翼不对称，南西翼倾角35～60度，北东翼倾角60～75度。靠近背斜核部倾角变陡，并逐步发生倒转。
(2)． 断层
本区断层属压性逆断层。主要有：
（1）峨眉山断层 分布于峨眉山南东侧。在本区域范围内，由西南杨村铺附近，北东经张 山，至峨眉山市中区。区内长约40多公里，走向北东，倾向北西，断面波状。倾角45～70度。北西盘逆冲于南东盘之上。北西盘往往发育拖拽褶皱和派生断层，南东盘地层局部倒转，
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