定林寺斜塔位于方山北麓，是南宋所建上定林寺的附属建筑物，建于乾道九年(1173)。目前为南京历史最久的楼阁式硬塔。塔高约14.50米，底层较高，边长1.46米，直径3.45米，南北两面
开门，东西两面有佛龛，其他六层则
四面开门。塔身各面用砖砌成仿木结
构的柱枋、斗拱，檐角就地取材用火
山石（玄武岩）做梁角。
方山是一座死火山，800年前南
宋古人建塔时，是建在火山滚岩上的，
由于一侧的水把土逐渐冲走，塔的基
础松动，造成了基岩南高北低，宝塔
向北面一方侧偏。
这座砖塔倾斜度一度达到7度59
分，目前纠偏后的斜度为5度35分，
比萨斜塔倾斜度为4度,苏州的虎丘塔倾斜度为3.5度，纠偏后，斜度还是超过意大利比萨斜塔，堪称世界第一斜塔，有“东方比萨斜塔”的美誉。
1973年已进行维修。这座塔为七级八面仿木结构楼阁形式，高约13米，底层较高，直径为3.45米。底层和2层内方外八角，3至7层内部均为圆筒形。底层仅南面开门，其余6层均四面开门。底层中央有石雕须弥座，东西北三面各有佛龛。此塔专供佛像，不能上人。塔身各面均用砖砌成仿木结构的柱仿、斗拱。二层以上每层围有叠涩砖出挑的短槽、平座，槽角就地采用火山石为材料做角梁，因石质松轻，易加工又耐久。该塔造型美观，雕刻精细，独具一格，堪称珍物。该塔是江宁六个省级文物保护单位之一。
2003年，研究人员发现该塔以缓慢趋势不断下沉和倾斜，平均每月下沉0．66毫米，如果不及时进行加固，该塔很快就可能因倾斜偏离重心而倒塌。为了“纠偏”，专家当年为斜塔量身定做了“手术”方案：手术采取两种方法同时进行，一边“矫枉过正”，一边“釜底抽薪”。抢救方案除了将塔基重新固定外，还在塔身上围了许多钢板，再用一根根钢缆从另一侧将斜塔拉住。
2009
年南京市文物局又对塔身进行修缮。塔身上的杂树和杂草全部清除。