易十四所说的“朕即国家”。
三、国家的职能
从社会发展的历史和早期国家形成发展的情况看，不管说国家属于哪一种起源，它一旦形成并且能够继续存在和发展而不被消灭，它必然具备最起码的三种职能：
1、保护富有阶层的利益，镇压贫民的骚乱与反抗，维护社会公共秩序的稳定。
2、保护本国的安全和领土主权，不受外敌侵犯，必要时甚至对外发动战争，追求掠夺更多的财富，扩大土地资源。
3、国家内部实行严密有效的管理，发展公共事务、加强各种建设，发展社会生产力，使社会保持良好有序的发展状态，提高本国公民的生活水平。
无数事实表明：国家是民族的保护神，是民族最高利益的捍卫者。因此它受到全民族国家人民的崇拜、认同和热爱是理所当然的事。过去在极左思潮影响下，片面强调国家的镇压职能，把国家仅仅理解为统治阶级镇压被统治阶级的工具的观点，显然是极端片面的，也是和爱国主义的理论相矛盾的。
四、考察国家的三种视角
国家作为爱国主义产生的基础，它有多重含义：
1、作为政治概念的国家：强大的军事、合理的政治制度、法律体系。准确地说，应该是政治经济共同体。由政治结构所包络的国家是我们通常最容易意识到的国家概念的对应物。但是从本质上看，共同的经济利益依存关系，是作为政治单位的国家的核心。
2、作为历史文化的国家：悠久的历史、灿烂的文化、优秀的传统等等。主要涉及共通的信仰、习俗（伦理、生活方式）、传统（思想）、语言文字、历史渊源等。可以视为一种“精神特质”之缘。
3、作为自然概念的国家：疆域领土、山川气候、自然资源和民族同胞；其中作为民族的国家与文化的共同体在很大程度上重合，它侧重于血缘上和人类学上的“同胞”关系。多民族国家内各民族间则涉及从“血缘”到“精神特质”之缘，再到“地缘”等的多重联系。
爱国主义的定义
我们可以探索性地为爱国主义概括一个定义以揭示其本质：
所谓爱国主义，就是千百年来生活于同一国家的人民，基于全民族国家的人民的最高利益而形成的对祖国的亲切、热爱、依恋之情，以及在这种感情的支配下的社会伦理道德和社会实践行为。它在不同的时代虽有不同的表现形式，但它在谋求和维护全民族国家人民的最高利益的本质是始终如一的。
爱国主义教育实施纲要（部分） 1994年8月23日中共中央发布
一、爱国主义教育的基本原则
１．爱国主义教育必须以邓小平同志建设有中国特色社会主义理论和党的基本路线为指导，必须有利于促进社会主义现代化建设，必须有利于促进改革开放，必须有利于维护国家和民族的声誉、尊严、团结和利益，必须有利于促进祖国统一的事业。这是新时期爱国主义教育的基本指导思想。
２．开展爱国主义教育的目的，是要振奋民族精神，增强民族凝聚力，树立民族自尊心和自豪感，巩固和发展最广泛的爱国统一战线，把人民群众的爱国热情引导和凝聚到建设有中国特色的社会主义伟大事业上来，做有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民，为实现四化、振兴中华的共同理想团结奋斗。
３．爱国主义教育必须坚持重在建设的方针。要按照邓小平同志关于爱国主义的一系列重要论述，搞好爱国主义教育的理论建设、教材建设、制度建设和基地建设。把爱国主义教育贯穿于各项思想政治教育之中，作为社会主义精神文明建设的基础性工程，作为我国社会的主旋律，坚定不移、长期不懈地抓下去。
４．爱国主义教育必须坚持对外开放的原则。爱国主义决不是狭隘的民族主义，我们既要继承和发扬中华民族的优秀成果，也要学习和吸收世界各国包括资本主义发达国家所创造的一切文明成果。只有这样，中国人民才能和各国人民一道，为促进世界和平和人类进步做出贡献。