社会主义经济本质的认识，主要表现为三个方面:
一、是从目的的角度深化了对社会主义的认识。邓小平指出，社会主义的本质是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。党的十六大以后, 党中央又提出要坚持以人为本，以实现人的全面发展为目标，不断满足人民群众日益增长的物质文化需要，让发展的成果惠及全体人民。
二、是从制度的角度深化了对社会主义的认识，形成了中国特色的社会主义经济制度的完整的体系，包括以公有制为主体、多种所有制经济共同发展，建立和完善社会主义市场经济体制，实行按劳分配为主体多种分配方式并存的分配制度等。
三、是从属性或要求的角度深化了对社会主义的认识，江泽民同志指出高效率、社会公正和共同富裕是社会主义本质决定的。党的十六大以后, 党中央又提出“社会和谐是中国特色社会主义的本质属性”、“维护和实现公平正义是社会主义的本质要求”等重要论断。
六、中国实施科教兴国战略和人才强国战略
科学技术是第一生产力，是人类社会生产实践的结晶，也是人类社会的共同财富。科学技术是我国现代化建设的关键，只有引进包括科技成果、技术专利、关键设备和人才，才能更好地实现我国对外开放的目的。发展科学技术，基础在教育，中国实施科教兴国和人才强国战略，为我国的人才的培养作出了巨大贡献，促进了中国教育的发展，从而促进了中国经济的发展。生产资料公有制是社会主义经济制度的基础，也是科学社会主义的一项基本原则。党的十一届三中全会以来，中国共产党从实际出发调整和改革了我国的所有制结构。党的十五大报告正式明确：公有制为主体、多种所有制经济共同发展，是我国社会主义初级阶段的一项基本经济制度。同时提出, 公有制实现形式可以而且应当多样化、国有经济控制国民经济命脉, 对经济发展起主导作用。党的十六大报告提出了坚持和完善社会主义基本经济制度的两个基本原则，即必须毫不动摇地巩固和发展公有制经济和必须毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济发展。社会主义初级阶段基本经济制度的确立指明了现阶段中国经济制度的根本性质，为中国特色社会主义的发展奠定了可靠的经济基础。
七、第三次科技革命的成果