多门学科，几乎汇集了当时所有的思潮，形成了一种“创造性的综合”。狄尔泰的这些研究成果承上启下，既继承了德国理性主义哲学的传统，又吸收了其他学科的内容，予以新的发挥和创造，独辟蹊径，自成一派，对本世纪的哲学、心理学、社会学的发展产生了重大影响。
狄尔泰是一个长期被人忽视的哲学巨人，是西方哲学史上承前启后、继往开来的大师级人物。在一定的意义上，他的思想是现代西方哲学奠基石之一。他主要的哲学研究领域包括生命科学、精神科学、知识论、描述心理学、释义学、世界观学说。他对生命哲学的研究，使我对其敬佩不已。通过扬弃实证主义和历史主义，他的生命哲学第一次将生命问题作为存在论问题加以提出。
生命哲学这个概念在欧洲已经有着悠远的历史，现在所说的“生命哲
学”，一般是指19世纪与20世纪之交在欧洲的一场批判传统、返回生命本真的哲学运动，尼采、狄尔泰、柏格森、齐美尔都被认为是这场运动的主要代表人物。就尼采与狄尔泰而言，他们秉性各异，形成两个极端。
尼采是一个充满激情的诗人哲学家，他在这场运动中仿佛就是一位反叛传统、鞭笞社会的勇敢斗士。尼采崇尚古希腊悲剧中的酒神的精神，鼓吹“强力意志”，塑造了查拉图斯特拉这个超人形象，在道德伦理上揭露了我们时代的文化堕落，对这种文化摧毁我们原本健康向上的生命图像和文化图像进行了生动的控诉。因此，返朴归真，重新回到我们生命本质中，是尼采高扬的旗帜。但是，他在突出个性的时候忽视了人所具有的社会性。因此，尼采在理论上并没有提出建设性的东西。
与尼采不同，狄尔泰生性恬静平和。他的出发点虽然也是生命，但他看到了个人命运被埋没在宏大悠远的历史关联之中，看到了个人的个性服从于历史命运的事实，所以，他反对叔本华和尼采那种自以为是的冥思苦想，更反对他们由此得出的悲观结论。努力理解人的社会性和历史性，是他的哲学或精神科学的关键所在。在此基础上，他针对科学主义和实证主义不断扩展的形势，殚精竭虑地建构精神科学体系，以保持人文科学研究的独立性。狄尔泰正是想在以尼采为代表的非理性主义和以孔德和穆勒为代表的实证主义的夹缝中走出一条独立的道路，他通过提出科学命题和概念分析，“使自己思想脱离了先前和当时的无拘无束的生命哲学的形式”。