清华学子乡村八记震撼总理
两个县农村里的所见，可能更超出了李此前的想象。此前，他的关于农村的印象，来自于父母之口及书本，包括曹锦清教授的《黄河边的中国》。8天之后，他结束了调查。一个月后，他写出了4万字的《乡村八记》，这是一篇在行文风格上像极了《黄河边的中国》的农村调查报告。
三个月后，同样是28日，看到了《乡村八记》的温家宝总理说:《乡村八记》是一篇有内容有建议的农村调查，记事真切、细致、生动，读后让人了解到农村的一些真实情况，给人以启示。一位二年级的大学生如此关心农村，实属难得。
八天八篇札记
从繁华的太原到传统的乡村世界，只需要两个半小时的车程。李强问自己:一部从传统乡村社会到现代工业社会的发展史，仅仅持续两个小时，是不是过快了一些呢？
那是下午2时50分的一趟长途客车。从现代工业城市太原，到传统的乡村世界，只需要两个半小时的车程。8天之后，在返回城市的路上，李强问自己:一部从传统乡村社会到现代工业社会的发展史，仅仅持续两个小时，是不是过快了一些呢？
李的第一站是他的农村二姨家。在为二姨家算了去年的收入与支出账后，他感觉到了震撼:二姨一家人一年忙到头还要欠别人898.76元。辛劳一年竟然入不敷出！李在调查报告中将之归结为“教育支出过于庞大”。在他的这个亲戚家中，三个孩子上学一年的教育投入共计8200元，这对于农民来说无异于天文数字。而他的亲戚家，在村中收入还算是比较高的。
李强在调查报告中感叹:对于出身农家的子弟，若想脱离农村，改变自己的命运，读书上大学可谓是唯一的出路，但是教育的成本之高已使一部分农家子弟望而却步，读书到底要花多少钱？
以震撼开头，调查在忙碌中进行，伴随的是愈来愈强烈的沉重。在8天时间里，他看到了美丽山村背后的贫穷落后、示范村的表面政绩和数字水分、县城食品工业的萧条衰败、县城宾馆的畸型繁荣。他的调查涉及农村的方方面面，如农民增收难题、农村教育、税费改革、乡村公共事务管理、村官选举。
后来，回头这8天的调查，李强说，“这既是我踏入社会的第一步，也是我为之奋斗的第一步！”这次调查的收获是沉甸甸的。
院长亲自推荐
“怀着惊异的心情”，清华大学新闻与传播学院院长，《人民日报》前总编辑范敬宜将这篇报告寄送给温家宝总理、中宣部部长和农业部、教育部的负责人。4月28日，温家宝回信。《人民日报》本月16日头版刊发。
一个月后，在距太行山区600多公里外的清华园图书馆，李强完成了他的调查报告。《乡村八记》最初的阅读者当时兴奋不已。李强的指导老师、清华大学新闻与传播学院教师李彬评价说:没想到，报告写得太好了，大大超乎我的预期。