材料与设计的关系
材料是设计的物质基础，1919年成立的包豪斯学校就十分重视材料的研究和实际练习。该校教师伊顿 曾经写道：“当学生陆续发现可以利用多种材料时，他们就能制造出更具有独特材质感的作品。”材料不但是产品设计的物质基础，而且在产品创新的过程中扮演着重要角色，因此材料设计是产品设计中的关键环节。
在设计中，对材料的选择也是一个非常重要的部分。一个优秀的设计师，需要在用材上有着自己特有的看法，这是构成设计个人风格的重要组成部分，正如一个作家会有自己特有的用词风格一样。能够带给人们创新、丰富人们的文化和充实人们自身的，并不是新材料的发现，而是科学家、设计师、建筑师解读新材料，找到新的用途和加工方法来转换它们的过程。回顾现代设计史会发现，每一个设计风格或潮流的更迭总是伴随着新材料的应用，特别是经典的设计对材料的拿捏往往是恰如其分。
一、材料与设计的关系
在设计中，材料及工艺和设计是密切相关的。材料是产品设计的物质技术条件，是产品设计的基础和前提。设计通过材料及工艺转化为实体产品，材料通过设计实现其自身的价值。材料作为一个包括产品——人——环境的系统，以其自身的特性影响着产品设计，不仅保证了维护产品功能的形态，并通过材料自身的性能满足产品功能的要求，成为直接被产品使用者所视及的唯一对象。任何一个产品设计，只有与运用材料的性能特点及其加工工艺性能相一致，才能实现设计的目的和要求。
二、材料的恰当运用
从原始时代起，人类在使用材料时就注意到各种材料的基本特性，并经过无数次的失败和成功，积累和丰富了对材料的认识和加工技术，尽量针对不同的材料予以不同的形态设计。科学技术的发展使现代新型材料不断出现和广泛应用，对工业造型设计有着极大的推动作用。每一种新材料的发现和应用，都会产生不同的成形加工方法和工艺制作方法，从而导致产品结构的巨大变化，给产品造型设计带来新的飞跃，形成新的设计风格，同时也对产品造型设计提出更高的要求。产品造型设计的过程实质上是对材料的理解和认识的过程，是“造物”与“创新”的过程，是应用的过程。
一个成熟的设计师应该用材巧妙，这主要体现在一是用低档的材料作出高品味的设计； 二是用普通的材料作出新的创意。
对从事设计的人员来讲，新材料具有两种含义，一种是人类历史中还未出现的的材料；另一种是已经出现的还没有被应用到设计中的材料。新材料出现以后，设计界一般会出现完全使用新材料打破传统形态和用新材料塑造旧形式并存的现象。应该说，很多设计师都不缺乏创意天分，真正缺乏的是对各种材料的理解和应用。其实，中国的建筑师自古就有用材得当的传统，尤其在木材和石材的应用上更是轻车驾熟。比如以故宫、颐和园为代表的木建筑，不仅外形美观，更兼经久耐用；苏州园林更是用材高手的杰作。对石材的应用方面，赵州桥更是一个杰出代表。
用材不在多，也不在新，重在恰当，尤其在公共建筑方面，用普通的材料设计出经典的作品，才见真功夫。著名建筑大师贝律铭设计位于北京西单路口的中国银行时，内外墙装饰仅用了一种材料：意大利罗马洞石，其色调以米黄居多，使人感到温和，质感丰富，条纹清晰，促使装饰的建筑物常有强烈的文化和历史韵味，曾被世界上多处建筑使用。
三、材料决定形式
材料分为两大类：基础材料和表现材料。基础材料是塑造空间的基础，是一个空间最基本的生存条件；表现材料就很丰富了，可谓百花齐放。在用材上应该坚持自己的本质观点：让材料自己去说话。但是这并不是说用材料来表达空间。很多时候，材料和空间是一对矛盾，