1997年5月19日,李娜唱罢一曲惊天动地的《青藏高原》之后,秘密离开北京,来到张家界市的著名风景区天门山。不久李娜就迁户张家界,并在天门山修了屋。然而,8月10日,上海一家大报捅出爆炸新闻：说李娜已离开天门山,去浙江天台山出家为尼了!......
李娜曾与友人谈过人的四种境界：一是衣食住行，那是人的原始阶段；二是职业、仕途、名誉、地位；三是文化、艺术、哲学；四是宗教。只有进入第四种境界，人生才闪出亮点。难道这是李娜出家的早期思想萌芽? 李娜喜欢和朋友逛寺院，开始是好奇，后来，她在听僧尼唱佛歌时，心灵忽地一阵颤抖。她想象不到佛经通过僧尼用音乐唱出来，竟变得那么空旷、悠远、神秘、肃穆、莫测、震撼人心。于是，她闭目凝思，轻轻地把自己的歌声融于佛音之中，她忽然感觉到被一种冥冥中的力量所羽化，这力量，不就是佛音吗?于是，她便萌发了学佛的念头。
但是，在后来的实践中，她不得不承认自己对佛音的理解仅存在于表面，十分肤浅，只有对佛经中的词、意、曲、谱、音进行彻悟，才能得到它的真髓。如果用佛音唱歌，那才是大智之音，大慧之音。于是，她又萌发了出家学佛的念头，但这念头一闪现，就被自己的这一举动吓傻了：要知道自己已是个大龄女子了，为了那份事业，把青春作了赌注，倘若真的出家，那……然而，今天，在这与世隔绝的天门山，她终于彻悟了曾经让她激动，让她不安，欲为又不敢为的一种决策：出家。
有人揣测李娜之出家，原因无非有四：一是对现实不满，出家欲逃避生活中的困扰；二是婚恋失意，看透了儿女间的情短意长；三是一时冲动，制造炒作材料，以哄抬自己；四是苦于在音乐界登峰造极，再突破很难，不如及早功成身退。云云。
杜禹先生摇头说：李娜出家是她经过长期思考作出的理性决定，毫无沽名钓誉之嫌，更没有功成身退的意思，恰恰相反，她之学佛，就是对中国音乐界走不出世界的挑战，她是想通过学佛，从佛音中领悟音乐的大智大慧。她这样做，就是为明天闯世界积累本钱。那天，李娜在张家界祥龙国际大酒
店举行的记者招待会上，这样说过：“我有个宏愿，一定要在近几年之内走遍全国，把56个少数民族的歌都唱完。”她说：“中国的歌唱家不应该只仅仅局限在唐人街的歌坛上，真正的民族歌唱家的歌声应在世界音乐之都维也纳上空飘荡!”而天门山下，恰是20多个民族的杂居地，其中土家族、白族、苗族占张家界的60％以上，所以，李娜选择天门山作起点站，不是没有道理
的……
就这样，在天门山绝顶自己亲手建起的“窝”里，李娜作出了让世人为之震惊的第三个决定。那是在木屋小住整整一个月之后，她终于告别了她难舍难分的小木屋，告别了侍候她饮食起居的胡大叔俩口??临别，特别为这位贤惠、善良的胡大婶献了一首荡气回肠的《嫂子颂》。尔后，面对如一条丝带的澧水及隐约现出的高 楼大厦的张家界市，放开了歌喉演唱了她的助手为她“量体裁衣”“做”的高三个半八度旋律的《天门山》，以此告别她的第二故乡及可亲可爱的父老乡亲：走近你 为那亘古不变的誓言 走近你 为那遥远如初的梦幻 是什么让我的心如此安宁 我终于看见了天门山 天门洞开 我乘朝云欲归去 云潮如海 我化清风又重来 告别昨天 让我忘情地走回自然
临上机前，李娜极秘密地告诉杜禹、敬有权二老友：待天门山寺落成，她很可能回来当住持。果如此，那么，僧尼释昌圣就是千年古刹天门山寺的末代住持了。
就这样，中国一代歌后李娜走下天门山回到北京。数日后，在山西五台山佛学院正式剃度受戒，法号释昌圣。
如今，释昌圣法师已独身赴美，关山重重，旅途迢迢，此行赴美，归期何时? 李娜，“借你一双大脚，”一路走好!