云纹的演化
云纹属于比较远古的几何纹饰之一。它的命名，当与近现代古文字
学中的金文和甲骨文，对“云”象形字的写法有关。它的起源有许多种推测，有仿天上多姿多彩的云朵，而产生了各种各样的云纹说；也有古人制陶时，无意间留下手指上箕纹做装饰说；也有摹拟水流产生的漩涡状，而指地比天说。总之自然界中到处能看到螺旋和涡卷的形态，足以使古人将线条按照弧形描绘成弧线，象云状逐渐扩展。沿螺旋方向画的圆形，可以无限旋转扩大。在这种无限旋转的图形中，对无限延续的时光和人类的生命，古人可以从许多自然、生物的形态中，特别是贝壳、动物角、鸟禽喙、花序、叶序的生长发育过程，意识到云纹螺旋形，对生命的生成和发展，是一种不可缺少的形态。 从这个意义上讲，云纹的产生是人类怀着对生命诞生的崇拜、对死亡的畏惧，而祈祷生命无限延续的图腾纹样。
云纹以阴线纹、阳线纹、阴阳线并用纹饰和粗细线混合纹饰等形式，完成了各代玉器的主题纹样的寓意表达。它随着年代的变化而变化，由简单向写实发展
红山文化
红山文化玉勾云形佩，当属目前古玉中最早见到的。暂且被学术界接受的具有广意的勾云纹。没人知道勾云形器的造型来自于何处。
尽管有专家认为勾云形器的造型来自于龙、凤、鹰、鸟、鹿角与猪獠牙、饕餮等等；或者云气说；以及男女性具崇拜……
但是.......
据红山文化与易经的最新研究表明：
《易·乾》：“云从龙”的这样认识，在红山人的心理上是可能存在的。所以，红山文化玉勾云形佩中心镂空一左旋弯勾，当是古红山人将云变作龙的一种图腾纹样崇拜。
这是云纹基础雏形阶段。
云纹样式有：原始旋纹、波状旋纹、螺旋纹、适形旋纹、无序旋纹。 特征为：古朴单纯、粗犷生动且具有运动感。
原始旋纹
同期文化的云纹 新石器时代
——螺旋纹。 ——波状旋纹
良渚文化纹饰上的云纹 龙山文化兽面纹玉圭云纹
商周时期
云纹在两周玉器上，属于最常见的装饰性组合纹样。初时的云纹，还颇具那种古朴写实的风格。一入中期，云纹就出现了变体，云形开始从静态转变成为动态的卷云纹。由个体的疏稀，发展成为繁密的细云纹，并且常常组合成一个个侧面的兽面纹排列。 商周时期出现云纹与自然现象结合。
主要特点：螺旋形式为主，展开一系列的变化。这是的云纹带有一种威严和神秘感，尤其是云雷纹，其造型严谨，螺旋式样反复呈现，在给人眩晕感的同时，增加其神秘感，一种对于神的敬畏感油然而生。有学者认为反复使用螺旋纹是一种留住神力的方式，也是增强神力气场的方式。
这时期云纹奠定云纹S形格式。
云纹样式有：原云雷纹、单旋云纹、时旋云纹、S形云纹、T形云纹、
勾云纹、斜角云纹、雷纹。
特征为：初期-粗拙、中期-精致、晚期-单纯。
云雷文
双鹦鹉玉璜 商代 反复、多次使用螺旋纹