秦琼卖马 陈振林
①进江州城的人，有一处必去，就是书场。
②一溜儿五间不大的屋子，几根粗木柱立着，全是串通的，宽敞明亮。屋子里的正北方，用砖石砌成八仙桌大小的台子，高尺许。台上立一桌，小，宽不过七八寸，长约三尺。四只桌腿像初生牛犊的小腿，细，摇摇欲坠，随时会散架倒下的样子。这便是说书人的舞台了。屋外立一对联：汉萧何追韩信闻香下马，周文王访子牙知味停车。上无横批，只悬着匾额，三个字：铁嘴刘。
③铁嘴刘正是屋子的主人，江州城妇孺皆知的大名人。其实，“铁嘴刘”这名号已传下来三代人了。铁嘴刘说书有规矩，白天休息加学习，晚上才登场。铁嘴刘刚过不惑之年，因其喜好蓄须，倒似有了些仙风道骨。
④近日，正说《秦琼卖马》，那情节人物大家伙儿早烂熟于胸，但仍喜欢来听。听过三四遍的不下百人，但仍来捧场。快八十的张老太爷说，又听一回，就像吃一道新菜，味道大不同呢。
⑤这日，铁嘴刘正开讲，抚尺一拍，全场静息。长须一捋，大声道：“且说秦琼秦叔宝解配军至潞州天堂县投文，只因知县不发回文，困居客店……”
⑥他口里在说，目光一移，瞟至最东座椅上端坐的一人，五十上下，青衣小帽，口微张，耳微侧，入迷一般。铁嘴刘更是卖力，字句如珠玑，诗文对句，句句相连。
⑦“要知秦叔宝黄骠马命运，且听明日分解。”铁嘴刘按住抚尺。子夜散场，听客散去。他与夫人正收拾屋子。抬眼，青衣小帽者还在，似有难言之隐。
⑧“欢迎客官光临……”铁嘴刘客套说。
⑨来人欠了欠身，轻声说：“久闻大名，今日果然。但明日为老母寿辰，在下得回楚州探母，三日后再来相扰，只怕听不到黄骠马之结局也。”说完，一步一回头，消失在黑夜中。
⑩白日无话，第一晚照样满场。不想，才听到开场几句，听客顿觉大不同。说的还是秦叔宝，事儿却新鲜了，店主索房饭钱，秦叔宝与之周旋，足足说了一晚。将人情世故，穿插在情节之中。
?暮色又合，第二晚。听客们听说了《秦琼卖马》中的新事儿，都来了。铁嘴刘开口便说黄骠马膘肥体壮，乃是匹宝马……再说秦琼痛哭黄骠马。这黄骠马，说了一晚上。
?第三晚，铁嘴刘轻拍抚尺：“前面说，要知秦叔宝黄骠马命运，且听今日分解，我继续卖嘴啦……”
?众人一惊，知道这是接上了大前天晚上的故事。那昨晚“黄骠马”和前天晚上的“人情世故”，不都是在原地转圈儿么？再看最东边的座椅，端坐的正是那晚的青衣小帽人。
?铁嘴刘的声音更响：“店主带过黄骠马，秦叔宝不由得两泪如麻。为还店饭钱，无奈何，只得来卖它，摆一摆手儿，你就牵去了吧……”
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