被誉为“水乡泽国”的江苏，自1957年以来，因围湖造田所削减的湖泊面积达700多平方公里，著名的鄱阳湖和洞庭
图4 汉江平原湖群围垦示意图
湖，新中国成立以来围垦的面积均在1500平方公里以上。云南是中国南方淡水湖泊分布集中的一个省份，前些年也因围湖造田成风，使一些淡水湖受损。华北平原上的一些洼淀湖泊，也由于明末清初的大规模筑堤围垦，到1881年（清光绪七年）洼淀湖泊面积只剩下清朝初期的1/10，结果使大多数湖洼趋于消亡。
此外，新构造运动也影响到湖泊的沧桑变迁。如随着青藏高原的不断隆起，一些外流湖变成为内陆湖。羊卓雍错在古代曾是个巨大的高原外流湖，湖水通过墨曲汇入雅鲁藏布江；班公错西部原与印度河支流约克河相通，历史上也曾经是外流湖。随着高原隆起，湖水被袭夺流失，亦可形成干涸的古湖盆。如藏东的下秋卡盆地、孔马盆地、那曲盆地，藏南的吉隆盆地、定日盆地、夏雄盆地，青海的共和盆地以及云南的曲靖坝、蒙自坝、保山坝等，都是历史上的古湖泊。