大约有5亿人口处于超土地承载力的状态下。人口过载对生态环境，特别是农业生态环境的威胁巨大。
（2）对水资源的压力
虽然水是可再生资源，但也有一定的限度。对某一区域，水循环的自然过程限制了该区域的用水量，这就意味着人均用水量是一定的。如果人口增加，用水量就会相应增加，同时污水也相应增加，而人均水资源减少。如果要维持生活水准，则需要开采更多的水资源， 造成水资源缺乏日益严重， 甚至导致水荒。 人均年可用水量1 000～2 000 m3的国家被列为水资源紧张国家，全球现有100多个国家缺水，其中有40多个国家严重缺水，十几个国家发生水荒。
（3）对能源的压力
能源为人类生产生活所必需。随着人口增加和经济发展，人类对能源的需求量越来越大。据统计，1850～1950年的100年间，世界能源消耗年均增长率为2%。而20世纪60年代以后，发达国家能源消耗年均增长率为4%～10%，出现能源危机。现在能源危机已成为一个世界性的问题。为了满足人口和经济增长对能源的需求，除了矿物燃料外，木材、秸秆、粪便等都成了能源，给生态环境带来了巨大的压力。发展中国家的燃料有90%来自森林，造成森林资源的严重破坏。许多地区树木被砍光，植物秸秆被烧光，甚至牲畜粪便也用做燃料。据联合国粮农组织估算，在亚洲、非洲等地，每年作燃料烧掉的粪便大约有4×108 t，使农田肥力减退。全球目前以矿物燃料利用为主，一方面缩短了其耗竭时间，另一方面释放出大量的CO2，引起温室效应和全球气候变化，危害地球自身的健康发展。 （4）对森林资源的压力
人口增加，人类需求也不断增加，为了满足衣食住行的要求，人们违背自然规律的制约，不断进行掠夺性开发，比如毁林造田、毁林建房、采伐木材等，使得越来越多的森林受到破坏。森林的大肆砍伐，破坏了生态平衡，引起水土流失、土地荒漠化、生物多样性减少等一系列问题。
（5）环境污染加剧
人口增加和经济发展，使污染物的总量增大。大量工农业废弃物和生活垃圾排放到环境中，影响了环境的纳污量以及对有毒、有害物质的降解能力，加剧了环境污染，从而进一步影响到人类的健康。
|简单的说就是,一个人要吃1个面包,现在从100个人变成1000个人了,就需要1000个面包.从哪搞那么多面包来?
|一是人口数量增加，对资源的需求量必然增大，人口数量增长给资源带来的压力是对其环境产生的最基本影响。
二是伴随着人口数量增加，人口的分布也越来越集中于城市，人民生活水平提高，人均消费水平上升，使生活排污剧增。有资料表明，城市人口的人均生活排污量大大高于乡村，如果这些排污不能
|人多了，饭少了。人多了，树少了。人多了，清新空气少了。人多了，道德少了。 尽管一些国家仍然在引进汽油，美国化学学会发言者指出，但墨西哥城，北京和圣保罗等大城市，已经在空气质量上取得了成功战绩。
随着社会的不断发展和进步，我们所面临的一个趋势就是：世界上越是生活在大城市的人类，空气质量越糟糕，每天他们都呼吸着损害他们身体健康的生物体。控制城市的空气质量对全球气候变化发挥着重要作用，这就是由查尔斯·科尔布博士，在国家第238次会议上，美国化学协会针对“城市的新陈代谢”的报告中得出的结论。
城市新陈代谢，一个已经存在了几十年的概念。生活实体消耗能源、食品，大城市用水和其它原材料，都会释放出废物。释放物包括二氧化碳、主要的温室气体、空气污染物、污
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水和其它水污染物，甚至在大片混凝土路面、石头建筑上都会散发出多余的热量。人类直接产生的废物就已经很多了，但是从工业、发电和运输系统中，排放出的温室气体和其它空气污染物的数量是最多的。城市的其它新陈代谢还包括污水处理系统、垃圾填埋、家养像老鼠一样的宠物等。其实，在一些城市中，“害虫”的数量要多于人的数量。
在过去五年中，大城市空气质量欠佳的危害引起了人们的更加重视，不仅在大型居民活动区，而且还包括人口中心、农业活动和自然生态系统区，和一些距离这些地区很远的散乱区域，都开始关注了当地的空气质量。大气和环境化学院的科尔布，和马萨诸塞州气溶胶中心和化学研究中心的比尔里卡一起工作，致力于这项研究。
“大城市车辆行驶所排放出的二氧化碳和其它污染物给气候变化带来了巨大的影响，”科尔布说，“它们对区域和全球的气候变化都有影响，因为这些拥有长寿命的温室气体是分散在世界各地的。”
今天，有一半的世界人口都生活在城市，世界上大城市的人口仍在迅速地增长着。在一些特大城市，超过一千万人口的大都市，已由一九七五年的三百万达到今日的约两千万。
科尔布说，污染最严重的是发展中国家的特大城市，它们包括达卡、孟加拉国、埃及开罗、卡拉奇、巴基斯坦等国。从欠发达地区的一些大城市最近的空气质素调查报告中得知，它们的空气污染指数非常高，包括墨西哥的墨西哥城，中国的北京，巴西的圣保罗和阿根廷的布宜诺斯艾利斯等大城市。科尔布说，即使是在世界上发达国家空气干净的大城市，如日本东京，纽约市和美国洛杉矶，仍然有严重的问题。
炎热的天气和加利福尼亚州南部频繁的大气倒置现象，例如，洛杉矶传奇般的烟雾问题。 墨西哥城的高海拔/低纬度的位置产生的太阳紫外线辐射程度很高，以及长久以来在城市周围产生的污染物，因此光化学驱动烟雾的生产。
这对于墨西哥城的居民来说，局势非常严重。臭氧和细颗粒污染物会让人类过早死亡，每年大量排放非常不利于身体健康。研究表明，每立方米十个这种粒子的增加，导致过早死亡的几率大概就会增加百分之十，减少大约平均零点八年的预期寿命。医院证明，支气管炎和哮喘病的病例也会随之增加。
科尔布说，控制发展中国家的城市人口增长的关键是改善全球的空气质量。贫穷国家的城市污染物水平仍然很高，随着城市的人口和经济活动的增加，预计还会增加污染物排放量，直到特大城市投入足够丰富的资金，以减少废气排放。有两个因素都会增加城市环境的污染——增加的车辆和工业的发展。
南加州，已经成功地采取行动，改变其城市的新陈代谢，开拓进取，以减少汽车所排放的废气量。科尔布指出，墨西哥城，不像欠发达国家的多数大城市，它也已经成功地采取措施，解决了部分空气质量恶劣的地区问题。在过去的二十年里，墨西哥政府已出台的改善空气质量的政策，包括要求新的车辆安装污染控制转化设备，以便减少汽油、柴油含硫量燃料使用排放的废弃，和一些搬迁到外部的墨西哥大型工业的排放污染物。科尔布说，在亚洲特大城市和非洲，迫切需要其在城市的新陈代谢上采取措施，一些根本性的变化可能很快就会出现。
“我们需要从无污染水果开始，”科尔布说，“在亚洲和非洲的一些城市，仍然在引进汽油。在发达国家，我们可以控制柴油车辆的数量，减少有害微粒的排放，我们还可以使用更多的以铁路为主的大众运输，或设立专门的巴士路线，减少污染。”
市区的新陈代谢模型可以揭示出：人口增长会影响空气质量，世界特大城市，如东京、纽约和洛杉矶都面临着这样的问题。这项研究还评估了如何促进世界大城市发展，以及困扰他们的一些严重的问题。
联合国有关机构预计，到2100年，世界人口将达到100亿，如果出生率略高于预期，世界人口届时有可能突破150亿。地球是人类的家园，随着人口增加，过度开发和利用土
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地，科学家们对地球环境设定的九大安全防线中，生物多样性丧失、氮与磷污染和淡水枯竭等几项地球底线正濒临失守。
生态信贷短缺挑战人类未来
世界自然基金会发布的《地球生命力报告2008》中警告称，人类对地球自然资源需求已经超出了地球生物生产力的近1/3，全球正走向生态信贷短缺的未来。世界自然基金会总干事詹姆士·李普在序言中写道：“生态信贷短缺是全球性的挑战。全球3/4的人生活在生态负债国(国家的消费超出了本国的生物承载力)。因此，大多数人都在通过利用或者日益透支异地的生态资本，来维持现有的生活方式和经济增长。”
生态足迹超出生物生产力
《地球生命力报告2008》指出，生态足迹(Eco-logicalFootprint)是以人类对生物圈提供资源和吸收废物的生物生产性土地和海洋的面积来衡量，生物生产力
(biocapacity)是以地球的生产性面积来衡量。一个国家的生态足迹，是用于生产食物、纤维、木材等消费品所需要的耕地、放牧地、林地和渔场的面积，加上吸收使用能源排放的废物和提供基础设施的面积总和。2005年全球生态足迹是175亿全球公顷，人均2.7全球公顷(全球公顷指与全球生物生产力平均值相等的一公顷面积)，全球生物生产力为136亿全球公顷，人均2.1全球公顷；生态足迹超出生物生产力近30%。在过去的45年中，人类对地球生物圈的需求增加了一倍多。使用化石燃料和开发土地排放的二氧化碳，是人类生态足迹的主要部分，2005年人类碳足迹比1961年增长了10倍以上。如果继续现有的模式，到21世纪30年代初，我们需要两个地球供应的商品和服务。
英国《泰晤士报》网站2010年10月13日发表题为《停止劫掠地球吧，否则20年后人类需要两个地球》的文章援引一份研究报告指出，人类劫掠地球资源的速度是资源置换速度的1.5倍，而挥霍无度的西方生活方式对赤道地区的破坏最为严重。根据伦敦动物学会和世界自然基金会两年公布一次的《地球生命力报告》预测，如果人类继续以目前的速度开发土地和海洋，那么到了2030年，要想生产出足够的食物、原材料和水资源，并吸收掉人类活动所产生的二氧化碳，人类需要两个地球才能生存。这份报告估计，人类对自然资源的需求自1966年以来翻了一番。报告指出，英国的人均生态足迹在全球排在第31位，平均每个英国人需要五公顷土地，高于全球人均三公顷。如果全球人口对地球的需求和英国人一样，那么人类需要2.75个地球才能生存。
地球能支撑三个美国吗
《泰晤士报》的文章指出，富裕国家的人均资源消耗量是发展中国家的五倍，西方消费者的消耗依靠的是世界贫穷地区资源。饮食结构是决定一国生态足迹的最重要因素之一。美国人均每年消费113公斤肉类食品，中国和印度人均每年消费肉类食品分别为45公斤和不到4.5公斤。伦敦动物学会和世界自然基金会公布的报告测算，到2050
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年，如果届时全球92亿人口都吃典型的马来西亚饮食，人类只需要1.3个地球；如果全球人口都吃意大利饮食，那么人类可能需要近两个地球才能生存。
美国《纽约时报》2011年6月6日刊登泛亚洲智库全球未来研究所创始人和首席执行官程子俊题为《地球能支撑更多的美国吗？》的文章认为，如果除美国之外，再多两个规模和它一样大的巨型经济体，地球承受的压力将会变得无法想象。为此，亚洲应进行有节制的消费，将资源管理作为一切政策决策的中心。作者为什么强调“亚洲应进行有节制的消费”和“将资源管理作为一切政策决策的中心”呢？亚洲人口占世界人口的60%以上，世界经济重心正在回归亚洲，特别是中国、印度经济持续快速发展对世界经济、资源消耗和环境的影响越来越大。世界银行和国际货币基金组织预测，按照现在趋势，全球经济产出在2005年至2050年间将增长六到七倍，亚洲GDP将从现在的30万亿美元增至230万亿美元。人们普遍认为，中国经济规模将在20年内超过美国，成为世界第一大经济体，到2050年，印度经济规模也将与美国经济规模一样大。以能源为例，如果中国和印度人均消耗能源量与美国一样多，那么他们的电力消耗量将是美国的14倍。即使亚洲人将他们的能源消耗限制在相对较低的欧洲水平，他们的电力消耗量仍将是美国目前水平的八至九倍。
程子俊提出的“地球能支撑三个美国吗？”，除美国外，就是中国和印度。2008年，美国人口3.04亿，中国13.26亿和印度11.4亿，三国人口达28.7亿，占世界人口66.92亿的42.9%。以汽车业为例，汽车业始于1886年，到2006年世界汽车保有量达到9.2亿辆，汽车运行既消耗大量能源又排放大量二氧化碳。1950年，美国平均家庭已拥有一辆汽车，2006年，美国已拥有2.44亿辆汽车，美国人口占世界人口不到5%，而汽车拥有量占世界的26.5%。到2009年，中国平均每千人拥有11辆汽车，相当于美国1911年水平。美国世界观察研究所所长布朗主编的1998年世界状况报告指出：“如果中国继续沿着以汽车为中心的道路向前发展，并以西方工业化国家和日本为模式，如果每人对汽车的占有和汽油消耗达到美国水平，中国每天消耗石油将从1996年每天6400万桶增加到8000万桶。”英国《卫报》网站2009年3月24日援引澳大利亚一位汽车专家预测：如果印度的汽车拥有率达到西方国家的水平，全世界在40年内将拥有30亿辆汽车。汽车运行产生的二氧化碳已占全球二氧化碳排放量的20%，越来越多汽车运行所需燃料从何而来？它们对环境又会造成怎样的影响？
半世纪后，全球人口将攀升到90亿，年轻人与老年人、富人与穷人、城市人与乡下人之间的人口天平，将会发生空前的变化。从现在起，我们的抉择会决定我们处理未来问题的能力。
2005年的前后五年内，人类历史正在发生三个独特而重要的转折。在2000年之前，年轻人的人数一直比年老的人多；从2000年起，老年人会比年轻人多。大约在2007年以前，乡村人口仍比城市人口多，从那年起，城市人口会超过乡村人口。2003年以后，地球上一半妇女的终生生养的孩子不会超过两个；她们最多只能为下一世代补充取代自己与孩子父亲的人口。
2000年前后50年，人类历史另有三个独特而重要的转折。第一，在1930年以前过
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世的人，一生中从未发生过全球人口倍增的情事。而从2050年开始，任何新生儿都不可能经历人口倍增的时刻。反观现年超过45岁的人，他们都经历过人口增长一倍以上的历史时刻：全球人口从1960年的30亿增加到2005年的65亿。人类的人口成长率在1965~1970年之间攀上空前的尖峰，大约一年2.1%。在20世纪之前，人类人口从来没有以那么高的速率成长过，以后大概也不会了。我们的子孙回顾1960年代后期的人口成长速率，会当它是人类人口史上最重大的事件，尽管我们这些经历过的人当时都没有看出它的重大意义。
第二，人口成长率自1970年代起大幅下跌，直到现在的每年1.1%或1.2%，主要因素是地球上几十亿对夫妻决定限制生养子女的数目。在过去，全球人口成长率也许起伏过许多次。例如瘟疫与战争不只抑制了成长率，还减少了全球人口数，但是那并不是出自有意识的抉择。在20世纪以前，世界人口成长率的下降从来不是人类抉择的后果。
最后，过去半个世纪里地球上两大地区（比较先进的地区与比较落后的地区）的人口天平发生了巨大变动：在1950年，落后地区与先进地区的人口数比率是2:1，到了2050年，将会成为6:1。
人类人口的组成与动态发生了这些巨变，大体而言，并没有引起大众注意。偶尔，这些深刻变化的某个症状的确吸引了政治人物的目光。然而，在美国，政治人物提出的社会安全改革法案，往往忽略了人口老化这个基本问题，而在欧洲与美国，针对移民政策的辩论又往往忽视了世界人口成长率的地区差异。
在本文中，我要讨论四个支配未来50年内的人口变化的基本趋势：人口数变多，成长率变低，城市人口增加，人口比20世纪还老，以及它们的一些长期后果。当然，我们仍然无法做精确预测。例如我们估计的生育率只要发生微小的变化，就会大幅影响预测的总人口数。尽管如此，我们推估的数字确实指出了一些我们在未来半个世纪内非面对不可的问题。
数字急遽攀升，成长速率减缓
人口成长率虽然自1970年以来就下降了，复利逻辑（logic of compounding）告诉我们：现在世界人口每年增加的数量，仍然比第二次世界大战前任何一年都高。虽然地球上的人口直到19世纪初才突破10亿大关，但现在只要每13~14年就能增加10亿。预估到2050年，世界人口将达到91亿，误差在正负20亿之内，全看未来的出生率与死亡率而定。从2005年的65亿人到2050年的91亿人，光是预期增加的人口数（26亿），就超过1950年的世界人口总数（25亿）。
简言之，人口数急遽上升的趋势尚未停歇。现在每年增加的人口数，在7400万到7600万之间，相当于每四年增加一个美国的人口数。在2005~2050年之间，下列国家的人口数，至少会增加两倍：阿富汗、布吉纳法索、蒲隆地、查德、刚果、刚果民主共和国、东帝汶、几内亚比索、赖比瑞亚、马利、尼日、乌干达。这些都是世上最贫穷的国家。
实际上，未来45年内，我们预期人口增长将发生在现在经济比较落后的地区。虽然贫穷国家的死亡率在每个年龄层都比较高，人口增长的幅度却比富裕国家高，因为穷国的出生率比富国高多了。现在，穷国妇女的平均生育数（每人2.9名子女）接近富国妇女（1.6）的两倍。
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