1943年的整个雨季期间，日军已拥有四个师团的实力，另外还有相当数量的后勤部队。第五个师团，即从爪畦调来的日军第五十四师团，已开始进驻若开；第六个师团，即日军第三十一师团，也已从马来亚开抵缅甸。据悉，11月又有第七个师团正从泰国开来，此外，还有一些迹象表明，日军将从太平洋战场调来另一些部队?从全球战略的观点看来，日军在缅甸增兵添将也有令人满意的地方，因为这些部队正是从与美军交战的太平洋战区抽调来的。 被日本统帅部称为“C行动”的日军进攻计划，是一个规模宏大的计划。该计划首先要割裂英军的若开战线，切断第七和第五这两个英印师的交通线，然后各个加以歼灭。这样，通过吉大港进入印度的道路就可打通了。日军的第二步行动，是准备夺取英国的北方基地英帕尔和迪马普尔，这将在正好一个月后开始。届时，斯利姆势必已将所有的预备队全都投入了战场。
日军着手完成在缅甸的军事集结，使侵缅兵力增至两个军团共二十万人。棚桥大佐受命指挥主要突击部队。这个令人胆寒的人物曾使上次英军突入若开的军事行动遭到惨败。樱井将军负责指挥直接进攻部队(日第五十五师团加上印度国民军的一些部队)，该进攻部队被编成三支特遣部队。
棚桥将率领他的部下迅速而秘密地穿过第七英印师及其外翼警戒部队——驻守在加叻丹山谷的西非部队之间的丛林。他们将从背后袭取东市场，攻夺卡拉帕津河渡口，再从后面迂回扫荡，最后向南挺进以切断雅基都山口。这样一来，梅塞维的师将完全陷入包围。另一支日军部队，即久保部队，将向北挺进，穿过丛林，夺取戈佩山口，该处是第七英印师可借以突围的绝无仅有的另一条出路。然后，日军的一些小股部队将穿过梅宇山脉，绕到山脉那一侧的第五英印师的后面、这样就可切断英第十五军的全部交通线。第三支是土肥部队，它将从南面进攻第七英印师，完成对该师的歼灭战。棚桥攻击的一个重要特点是他将夺取英军的主要补给基地，英军正将该基地迅速扩建为后勤供应区，以维持驻扎在雅基都山口东面入口处附近的信兹维亚的整个第十五军的补给供应，棚桥部队拿下这一基地之后，就可以解决日军当前的补给供应问题。
在最初的七天中，日本空军将提供最大限度的支援，这一点并不特别引入注目，因为英国皇家空军喷火式战斗机已在缅甸上空出现。日军认为，七天时间已足以歼灭第七英印师，并使三支日军部队会合起来，消灭第五英印师的大部分兵力(据他们估计，届时该师已在山脉那边陷入包围)。日军深信，惊慌失措的第五英印师接着必将择路逃过纳弗河。根据这项计划的整个时间安排，战役定于2月4日开始，而到2月10日，第七英印师将全部就歼。 当一百多架日机咆哮而过，把英美运输机从天空中全部赶跑的时候，蒙巴顿关于出动飞机向被分割包围的部队空投补给品的诺言看来难以兑现了，日军在前线投入作战的飞行中队，是由一种名为“东条”的新式战斗机编组成的。这种飞机的机动性多少抵消了英国喷火式飞机所具有的高速度的长处。三个喷火式机飞行中队从前进机场起飞参加战斗，而当这些飞机在加油和补充弹药时，老式的旋风式飞机就飞入机场上空为它们提供掩护。
2月5日下午，英军已明白敌军离开梅塞维的师司令部究竟有多近。廓尔喀士兵在刚赶来参加第七英印师攻势的第二十五重骑兵队所属坦克的支援下，在离英军阵地仪两哩远的一条丛林山脊上与敌人干上了。日军一步步向前逼近，兵员人数甚众。夜幕降临后，廓尔喀士兵掘壕据守阵地，坦克轰隆隆地穿过丛林开往信兹维亚的后勤区。日军正从四面八方紧紧包围梅塞维的部队；梅塞维决定，他和自己的司令部就地坚持战斗——如果需要的话，将一直战斗到最后一把刺刀，最后一名士兵。此时，梅塞维换上睡衣，爬到床上。他解释说，“该死的日本人可别想叫我睡不成觉。”
破晓前不久，晨雾开始从丛林里翻腾而起，就在这时，日军高喊着“万岁!”冲了过来。英印士兵杀死了从各个方向冲进师司令部的几十个敌兵。由于英军坚韧不拔、顽强抵抗，日军被迫停止了进攻；这时，日军调来了迫击炮和平射步兵炮，并在四周高地上架设了重机枪。
天下起大雨，不久，丛林中的小道就变得泥泞滑溜，难于行走；同时，迷雾也使能见度减低了。
上午十时半左右，炮弹和重型迫击炮弹开始在英军士兵中间纷纷爆炸。梅塞维此时认为，师司令部坚守原地的目的已经达到。在销毁了所有的文件和无线电装备之后，守军开始一小批一小批地悄悄撤离，奔向信兹维亚的后勤掩蔽所。在这生死攸关的五个小时内，他们顶住了日军整整一个大队的多次疯狂进攻。
关于梅塞维的指挥部已被占领、梅塞维本人几乎肯定已遭杀害的严酷消息，逐渐流传开来，形势看来确实危急。日军发动进攻的时间比盟军东南亚司令部原先预计的要早。在若开方面准备袭击日军黄金要塞的英军部队，战线拉得太长，队伍分散在浓密的丛林和山地之中，处境极为不利。第七英印师的这一神经中枢在受到第一次打击时已显然被摧毁了。
杰弗里·埃文斯旅长刚在这一天赶抵战场指挥第五英印师的第九旅，就接管了第七英印师后勤掩蔽所的防务。他命令第二十五重骑兵队及其李—格兰特式坦克向自己部队靠拢，埃文斯到达后，发现几乎没有什么能加以调用的战斗部队，只有第九旅的两个营穿过崎岖曲折的山路，加入了第七英印师。埃文斯命令其中的一个营开入后勤掩蔽所。
信兹维亚的后勤掩蔽所的所在地，实际上是丛林环绕着的一大片稻田开阔地，约有一千二百多平方码，大小和一个大型足球场差不多。掩蔽所四周，陡峭的群山环抱，山上密林覆盖，进攻部队尽可以穿过密林直接潜行到稻田边缘而不致被人发觉。掩蔽所的中央是一座灌木覆盖的小山，长二百码，高一百五十尺，如果部队被一批数量上占优势的强敌围困在这块地区内，那就无异是陷入了绝境。
在日军相距不超过两哩的情况下，埃文斯尽可能快地着手构筑一道防御阁，整个防线分派给各个单位防守，不论它是军需供应处，大炮放置场，还是指挥机构，都得负责防守一部分防线。尽管这样，兵力仍然不敷调用，防御圈的东沿和东北沿只好任其空着。指挥官们奉命立即开始构筑工事，布设有刺铁丝网，并在丛林中设置一些尽可能办得到的障碍物。埃文斯命令各部队应对后勤掩蔽所内自己防守的小掩蔽所负责。他们必须坚持战斗：直到援军赶来，或是战斗至死。所有部队奉命，一旦有日军从无人防守的东北部那些小山边缘上过来寸，立即集中火力向他们射击。在平坦的稻田上，在掩蔽所的正中心，埃文斯部署了坦克，并派两连步兵齐心协力地掘壕防守。一旦日军突破时，这两连步兵就是埃文斯用来进行反击的全部力量。
正当士兵们在奋力构筑工事的时候，一个没戴帽子、满身泥污但昂首挺胸的高个儿，从丛林里走了出来。他就是梅塞维将军，随同来到的还有参谋部的残存者。在接下来的一些日子里，更多的掉队士兵设法穿过丛林归队了。梅塞维在计划下一场战斗时，批准了埃文斯的部署方案，并吩咐他继续付诸实施?梅塞维用一辆装甲车作为自己的作战司令部，并通过无线电同自己部下已作好战斗准备的三个旅保持联系，而这些部队的士兵正为他的死亡感到悲哀呢。梅塞维重新指挥战斗一事，对战场上所有的部队都产生了极为强烈的影响。 这位将军到达后勤掩蔽所还不到三十分钟，日军就开始进攻了；战斗机吼叫着俯冲下来，朝着开阔的稻田实施低空扫射。仍在构筑工事的士兵遭到敌机突袭，猝不及防，死伤了一些人。
在完成了对第七英印师的包围以后，赫赫有名的棚桥已实现了计划中的第一阶段行动。日本的报纸、电台大肆渲染。“向德里的进军已经开始啦!”英国新建第十四军团在一次突袭中全部就歼!”“棚桥，若开的胜利者!”臭名昭著的。东京玫瑰”又用她那诱人的调子对太平洋上的盟军士兵们说：“你们为什么不回家呢?缅甸已全完了!”日本统帅部狂妄自大地在作战地图上标上记号，表明棚桥在本星期内就可到达吉大港。但是蒙巴顿忠实地履行了自己的诺言，用飞机向所有被包围在丛林中但仍坚持战斗的英军部队空投补给品；同时，有一个廓尔喀营也从第八十九旅掩蔽所那边打过来，参加保卫后勤掩蔽所的战斗。
日军的每一次进攻，都被英军坦克和大炮密集而猛烈的火力击退了。过了不多久，一度是树木丛生的斜坡就成了一片布满断树残草和日军尸体的荒野。炮兵轰击之后，英军步兵随即端起刺刀，勇猛地冲向敌人。晚间，给士兵的命令是，任何人都不得擅自离开自己的掩体，黑暗中如有任何东西移动，必须立即开枪射击。
第七英印师看来劫数已定。随着越来越多的日军增援部队穿过丛林来到前线，敌人进攻的势头也日见凶猛。但日军的进攻总是一再被击退；日本兵在短兵相接、难解难分的遭遇战中，总是败在英国、印度和廓尔喀族士兵的手下。晚上，那些残暴的日本兵冲进后勤掩蔽所的主要包扎站，杀死了医生和卫生员，也杀害了伤病员。
日军继续发动进攻，其闪猛的势头始终有增无减。日军从未料到在丛林中会遇到重型坦克，他们下决心要把这些重型坦克消灭掉。炮兵不断对它们实施炮击，步兵也轮番向它们发动进攻，甚至还端起刺刀冲锋。
日军的夜袭最难以对付：英军士兵等候着那些看不见的进攻者，几乎连气也不敢透；他们等啊，等啊，直到突然和敌人肉搏厮杀起来。2月上0日天亮后的那七十二个小时，最令人惊心动魄。一向妄自尊大的日军终于意识到：战局的发展不尽符合自己的如意算盘，英军既没有惊慌失措，也不打算撤逃，而是坚毅果断地在进行还击。
日军司令官明白，除非他能摧毁掉第七英印师的一些丛林掩蔽所——那些旅掩蔽所也正遭到袭击——特别是摧毁掉后勤掩蔽所及其重要的补给仓库，否则，他的进攻必定会失败。在一次大规模的进攻中，他把整个若开部队，除了那个在加叻丹山谷包围非洲士兵的骑兵联队以外，全都用来攻打信兹维亚战场边缘四周那些薄弱的环形防御阵地，日军还将第五十四师团的大部调来，以作增援或乘胜追击之用。
日军不顾一叨地从四面八方攻打后勤掩蔽所，而且攻势一次比一次更凶猛。敌方飞机的轰炸和扫射，使这块地方化成了一片令人窒息的火海；同时，敌军炮火也象暴雨般地朝它倾泻下来。到2月11日，争夺后勤掩蔽所的激战已持续了五天五夜。按照日军的总计划，五天之内就要把第七英印师消灭掉；但到这时，七天已经过去了。第七英印师出色地抗击着敌军；实际上，这支部队甚至在还没有得到那些原先答应用飞机空投给他们的食物、饮料、燃料、弹药、替换用的武器、医药补给品甜酒、服装——英雄的守卫部队所可能需要的一切东西之前，就已经挫败了敌人的计划。与此同时，仅带着七天给养的各支日本特遣部队，则处于岌岌可危的困境。
日方对自己的胜利完全深信不疑，东京电台一直在按照原计划进行广播。它每天都要报道英军在若开被歼的最新消息。有一回战斗间歇期间，梅塞维在自己的帐篷里掷骰子消遣，他收听到一条耸人听闻的广播新闻，这条新闻以令人毛骨悚然的细节，详尽描述了第七英印师的覆灭经过，以及师长如何丢开部下士兵不管，而只顾自己乘飞机逃命的情形。
2月13日，第五英印师的一个旅开始打进雅基都山口。北面，英第二十六师的一些巡逻队——正是为了应付这种紧急事件而保留在吉大港的后备兵力——穿过戈佩山口参加战斗。梅塞维命令手下各旅从其掩蔽所开始向后勤掩蔽所方向发动反击。英军坦克竟然隆隆地开进了山口，并与第五英印师的一支前沿巡逻队取得了短暂的联系，这件事本身就意义重大，令人振奋。尽管传到外界的消息依然模糊不清，然而有一点却已清楚无疑：即日军的一场主要陆路攻势，这一回町严重失算了。
梅塞维为了加强自己逐渐削弱的反击力量，特地从奥兰彬地区的第八十九旅掩蔽所调来一个苏格兰营。同一天，一支坦克巡逻队小心翼翼地开过那座已被摧毁的梅塞维师司令部的硝烟熏黑的废墟，遇到英第二十六师的一支巡逻队；同时，北面和西面还不断传来隆隆炮声，这说明英第二十六师和第五英印师已转入进攻了。到第二天，1944年2月17日——缅甸战役中最具重大意义的日子，情况已相当清楚，这一阵阵从远处传来的降隆炮声，对日军来说乃是一种预兆不祥的信息。就在这一天，日本皇军首次承认了失败，并开始后退，虽然开始
时还几乎难以觉察。
2月24日，第五英印师终于突破雅基都山口，并解除了包围，樱井部队已分散成一股股小部队，试图穿过丛林逃跑。久保部队遭到冲杀出来的第七英印师和向南进逼的英第二十六、第三十六师的夹击，全部就歼。投入进攻后勤掩蔽所战斗的樱井手下的七千名士兵中，至少有五千人死在丛林里；好几百名被击毙的士兵，他们的尸体再也找小到了；还有好多日本兵无疑是饿死或是病死的。能幸存下来的为数很少。 在相隔着半个地球的英同，人们正紧张地翘首期待；当此惊人的消息传来时，温斯顿·邱吉尔兴奋地拟就了一份贺电。他打电报给蒙巴顿说：“我对你和第十四军团在若开与日军进行的一系列的遭遇战中所取得的胜利战果，表示衷心的祝贺。在缅甸的丛林战中，日军受到挑战并被击败；他们大言不惭的自吹，这回可得到了有力的揭露——这对于从事于我们共同事业的各阶层人士、各民族人民来说，都必然是一件大快人心的事。”
在争夺后勤掩蔽所的这一仗中，铤而走险的敌人最后已不惜把全部兵力当作赌注押上去了；因此，这一仗结束了，若开战役实际上也随之告终了。斯利姆将军的第十四军团在它的第一场大规模战斗中，取得了辉煌的胜利，同时还树立了英雄主义的榜样。在大战结束前，“被遗忘的军团”的作战人员在这种英雄主义的鼓舞下，荣获了三十枚维多利亚十字勋章，比第二次世界大战中任何其他战区所得到的都要多。
在粉碎若开日军的战斗中，第七英印师蒙受的全部损失是：五百人阵亡或下落不明，一千五百人受伤。但他们击毙了将近七千名日本兵，而最重要的是动摇了日军的士气。他们生俘了五千名日本兵(这在缅甸战场确是闻所未闻的)，这一事实有力地证明了这一点。然而，正当若开的战火平息下来的时候，在遥远的北方，战局出现了戏剧性的惊人变化。日军第二次、也是最主要的一次向德里的全面进攻战，在丛林中骤然爆发了，英国和印度的士兵为了自身的生存再次背靠背地进行殊死战斗?但这一回，第十四军团知道日军并不是不可战胜的了。
几星期来，英军已发现一些不祥的迹象，说明敌人在阿萨姆地区发起的攻势将比若开攻势的规模更大。因为在若开战役中，斯利姆已被迫把他的预备队第二十六师和第三十六师投入战斗，所以这时他将第五师和第七师撤出了战斗，目的是想让他们在稍事休整之后开赴英帕尔。他把从印度调米的英第二十五师派到目前战事已告平静的若开去。在以后的几个星期里，北方的战火逐渐蔓延开来，而若开方面的英军防线已逐渐收缩，这样，万一日军出乎意外地卷土重来时，该防线就容易防守些。
甚至在日军的北方攻势开始之前，远在缅甸的东北部，战争就已有了戏剧性的发展。绰号为“暴躁军人”的美国将军史迪威，率领三个由美国训练的中国师和一个名为“梅里尔掳掠者”的美军远程突破团，并出动一些由中国兵驾驶的坦克，开始向孟拱一密支那地区进发，以控制利多公路。这支部队取得了某些进展以后，日军加强了抵抗；史迪威一时难于向前推进。于是，在3月5日到10日的夜间，一支由将近一万二千名英国兵和廓尔喀兵组成的特种突击队，在温盖特指挥下，乘一百架滑翔机和六百架次的达科他式运输机飞入东北缅，在日军的一些交通线上构筑起丛林掩蔽所。与此同时，另一个钦迪旅在第一钦迪远征军的纵队指挥官伯纳德·弗格森率领下，行军穿过丛林，同特种突击队会合。温盖特的目标是：扰乱日军后方，阻止日军增援，从而一方面帮助史迪威部队向前推进，一方面也鼓励在云南群山中的中国部队向萨尔温江对岸进攻。
虽然穿过丛林向英帕尔步步紧逼的日军部队，每夜都听到许多飞机在天空飞过，但他们并没有分出兵力去对付这些空降部队，而只是从各个守卫部队和后勤部队中拼凑起一支作战队伍前去应付。强有力的钦迪远征军早已严阵以待，准备收拾他们。经过十一天富有戏剧性的出击，温盖特的部队已实现了第一个目标(不过该部队的了不起的指挥官由于飞机失事而不幸牺牲)。这支部队已切断一些日军师团借以攻力·史迪威部队的铁路线和公路线。日军
再也不能对这一威胁置之不理了，他们从当时正开抵缅甸的日军第五十三师团中派出一支部队，到北面去对付温盖特部队。不久，双方就陷入一场极为残酷的白刃战，不论白天还是黑夜，双方都在拼搏厮杀。
蜂拥越过亲敦江向科希马和英帕尔猛扑的日本皇军部队，总数达十万人，他们都是些最强悍、受过最严格训练的日本作战人员。夺取缅甸战场的彻底胜利，发动对印度的侵略，这对于日本统帅部来说，已成为当务之急。盟国在远东的海空力量已恢复了元气，正开始阴挠日军从以前的胜利时刻所攫取的那一片辽阔领土上得到补给晶。正是由于这个原因，日本统帅部从亚洲其他战线上撤出了一些精锐部队，并把他们编成一支迄今在东南亚战场所未曾部署过的最庞大的军队，同时向若开和北方的英帕尔平原两处发动猛攻。而此时，对盟国说来，由于对欧洲的进攻已迫在眉睫，他们正忙于为此集结力量，故而缅甸仍然是个无足轻重的战场。
斯利姆将军准备日军从北面进攻。英军尖兵部队果断地渡过亲敦江进行侦察；从他们所缴获的敌方作战命令、标注好的地图以及日记来看，敌军确实具有这样的意图。针对这一情况，斯利姆打算把自己驻扎在边境的部队撤到英帕尔平原这片偏僻的高地上来。在这里，敌人不仅要被迫靠着宽阔的大江作战，而且还得完全依赖很不安全的丛林运输线，此外，盟国的空中优势不仅保证了所有被围的英军部队的补给供应，而且还能阻止日军获得补给品。由于季雨即将使干涸的河床变成汹涌澎湃的急流，使丛林小径变成泥泞粘糊的滑道，日军必须在季雨到来之前迅速取得决定性的胜利，否则就不得不面临一场灾难。
长四十哩、宽二十哩的英帕尔平原虽在印度境内，但它周围的曼尼普尔山脉(英帕尔坐落在该山脉中，形成了一个海拔三千尺的高原)却是横亘在印度和缅甸之间的一道天然屏障。在缅甸有一些险峻难达的战场——向这些战场运送补给品真得历尽艰难万险一而这一北方的战场则是其中最偏远闭塞的了。只有一条供应线，即一条铁路线，穿过绵延数百哩，地势艰险的幽暗森林和丛林密布的起伏群山。这一带根本没有公路，只有一些供牛车通行的小径窄道。
自英军被赶出缅甸后的两年中，英帕尔平原已建设成一个巨大的基地。总有一天，盟军将由此基地展开反攻。两年前，战败的英军经过邢场险象环生的九百哩的大撤退来到此地时，这儿乃是一片浸适了季雨雨水的沼泽地，而现在，英帕尔平原可大不一样了。平原上，遍布着大型巴沙营房(由竹子和芦苇编成的营棚)、医院、休息营帐、军械仓库、炮兵弹药库、武器堆放处、工场、军需品放置场以及一个主要军事基地所需要的各种大型设施。四通八达的沥青公路从中穿过；此外，从1942年起就开始从原始丛林中辟建一条宽阔的汽车公路，这条公路把英帕尔和转运军需物资的重要铁路终点站迪马普尔联接了起来，
在这个偏远地区驻扎一支强大的英军部队，这对修筑通往中国的利多公路也起到了必不可少的保护作用；目前，美国人正对该公路的建筑工程提供大量技术上和物质上的援助。驻扎在北缅的那支规模不大的中国军队的美国司令、骁勇善战的史迪威将军，梦想有——天能率领一支三十个师的中国军队一举打入中国，这支部队，通过利多公路提供补给，将能长驱直入，穿过大陆，推进列太平洋，和那里的美国海军会师，直捣日本本土。但现在回顾起来，当时如果将那些保卫公路和保证沿线补给供应的部队用于加强英军在缅甸的攻势，那末收效可能更大些，通往中同的最方便最有效的天然补给线，一向是通过仰光这个深水港，穿越缅境，到达内地。因此，越早收复缅甸越好、但是，英美联合参谋团却主张修建利多公路——于是这条公路就出现了。
在英帕尔，一切井井有条，组织得相当完善，具有着供进攻部队使用的基地所应具有的各种条件-的确，第四军的三个师已经试探性地进入缅甸北部，向着加包山谷及其南面一百五十哩的亲山推进。但是，英帕尔的地形条件绝不可能抵御外来的进攻，因为这个平原完全处于丛林覆盖的陡峭群山的俯瞰之下。在给大型巴沙营房选择修建地点时(在英帕尔及其南