资本主义国家。17世纪末（1668年），英国资产阶级革命，标志着人类社会已进入资本主义社会，英国产业革命推动了整个欧洲资产阶段革命，欧洲是资本主义的发源地。
2、欧洲是殖民帝国的大本营和两次世界大战的策源地。
西 开始殖民掠夺以后，随之荷、英、法、比利时等都大肆进行海外掠夺，扩张殖民地，六大列强的殖民地比其宗主国的面积多一半，而后起的资本主义国家殖民地少，由于经济、政治发展不平衡，必然要求重新瓜分殖民地，从而引起世界大战，从性质上讲，两次世界大战都是帝国主义间为从重新瓜分世界。
3、欧洲是世界无产阶级革命的摇篮。
巴黎公社革命、10月革命。
4、欧洲过去也是两霸争夺的重点。
虽然欧洲的战略地位有所下降，位仍是世界的经济、技术发达地区，所以两超级大国要争夺世界，就必须首先，争夺欧洲，才能在各方面压倒对方，欧洲是美国最大资本输出场所、商品销售市场和海外贸易中心，而苏联在东欧则是天然朋友，近几年来，西区建立了跨国公司，所以，两国在欧洲利益都较大，并且欧洲各国与不少国家都与发展中国家有着许多联系。所以两国都想利用这种关系来扩大和控制发展中国家，所以欧洲是两霸争夺的重点。欧洲局势的发展变化对全世界的政治经济有着深远的影响。
十一、欧洲两大政治、经济、军事集团
1、政治上，一般分为两个部分，即：东欧和西欧，通常所指的东欧即欧洲的社会主义国家，西欧则是指欧洲的资本主义国家统称西欧。
2、在经济上，也有两大经济集团，即经济互助委员会（简称经互会）和欧洲经济共同体：①经互会成立于49年1月，原为苏联和东欧国家间的区域性组织，后来扩展成不受地域限制的国际组织，其形成背景是：在第二次世界大战后，当时美国加紧对西欧国家控制的同时，也对东欧国家采取封锁和禁运的政策，目的是想切断苏联与东欧各国与世界的联系（我国当时情况也一样，与世界的联系几乎全部是以香港作为跳板），于是，以苏联为首成立了经互会，最初成员只有6个，即苏、波、捷、罗、保、匈，以后不久，阿尔巴尼亚、东德、蒙古、越南、古巴加入，不久后，阿尔巴尼亚又退出，现只有10个成员。
成立经互会的宗旨是技术、经济合作，促进经济发展。成立初期，成员之间的经济合作主要在流通领域内进行（互通有无），五十年代中期后，逐渐扩大到生产领域在苏联的控制下，性质发生了变化。1962年，把经互会的主要目的改变为在“国际分工”的原则基础
上发展全面的经济合作，并且提出了“经济”一体化，要求东欧各国的经济计划同苏联的国民经济计划“相协调”，推行国际劳动分工和国际专业化，目的是使各个成员国的经济与苏的经济联系在一起，实际上就是实现苏联的经济一体化。近年看，成员国与苏的关系也发生了变化，加强了与西欧的联系，离心倾向较重。
②欧洲经济工同体或称欧洲共同市场。
从性质上看，它是西欧主要资本主义国家，以国家集团出现的国家垄断资本主义的国际闻盟。
a.成立背景：
欧洲共同体的出现，是资本主义经济政治发展不平衡的反映，是大战后生产、资本国际化趋势日益加强，国际垄断资本主义空前发展的必然结果，促进了欧洲共同市场的产生。
在第二次世界大战中，资本主义世界只有美国在战中发了横财，战后就依赖其实力，当了霸主。美国利用其霸主地位，不断地渗透、扩张、控制西欧，所打的旗号是恢复西欧经济，采取的手段主要是马歇尔计划（欧洲经济复兴计划）和北大西洋组织来实现对西欧的控制，取得经济、军事上的控制后，把西欧作为美国的势力范围。
在50年代中期，美国与西欧的势力发生了变化，形势不利于美国，因为西欧各国在战后发展速度比美国快得多。1948~1958年，年平均增长率，美3.1%，西欧、西德14.4%，意大利8.7%，德6.5%，由于西欧国家经济恢复与发展快于美国，实力不断增强，这样西欧各国都想摆脱美国控制，但单从某一个国家来讲，要同美国抗衡都远不行，于是就联合起来，组成国家垄断经济联盟来与美国抗衡，这是其形成的一大因素。
其次，科学技术进步，生产力发展。战后，科技发展，设备更新，促进生产力声速发展，导致了资本主义基本矛盾更加尖锐，就出现了迅速发展的生产力与狭小的国内市场之间的矛盾，这样就只有从国际市场中找出路，生产的专业化越来越细， 也使得企业、国家之间的相互依赖性增强，出现了生产和资本国际化的趋势，要求资本、商品、流通形成一个统一的市场，欧共体就是在此基础上形成的。
b. 欧洲共同体的发展、壮大。
在50年代，由德、西德、意大利、荷兰、比利是地、卢森堡首先发起，当时为了维护自己的利益，提出了要加强区域内部的国际联盟，就签订了“煤钢”条约，主要是想使自
己的基础工业特别是煤钢工业，为解决彼此的煤、钢资源不足就订了这个条约。1955年，这6个国家由原来的煤钢推广到其它部门，在1957年签订了《欧洲共同体条约》，1958年元旦正式成立以后不断发展壮大。特别是能源危机以后，英、爱、丹参加，80年代，西班牙和希腊也和葡萄牙加入了，共12个成员国。共同体国民生产总值约低于美国，但钢铁汽车等主要部门超过或近于美国，在黄金储量上，超过苏美的总和，它是抗衡于两霸力量的政治、经济实体。
c. 发展趋势。
能源危机以后，危机回升慢，国际竞争加剧，失业增大，成员国为克服各国间的经济、政治的问题，彼此尽量一致，但由于具体情况不同，也存在分歧，如法国是欧共体最大的农产品出产国，大部分出口，其它各国还要进口粮食等，于是就尽量压低其价格，但它们对摆脱霸主国的控制是一致的，因此采取求同存异，尽量合作，都不愿成为大西洋彼岸的殖民地和乌拉尔国的卫星国。
3、两大军事集团。
①北大西洋公约组织。
北大西洋公约组织简称“北约”，也叫北大西洋联盟或北大西洋集团。1949年成立，总部设在比利时首都布鲁塞尔，主要是战后美国为控制欧洲，打着为了西欧各国安全的旗号而成立，最初由英、法、荷、比、卢、挪、丹、冰、意、葡、加、美组成的军事同盟，以后西德、土尔其、西班牙、希腊也加入。
② 华沙条约组织。
华沙条约组织简称华约，主要是对抗北大西洋公约组织而成立的军事同盟。现成员有：保加利亚、波兰、东德、捷克、罗马尼亚、苏联、匈牙利等，1955年5月成立。
西 欧
一、范围：指欧洲西部濒临大西洋的地区和附近岛屿，包括岛国英、爱、荷兰、比利时、卢、法6个国家，面积94万km2，人口1.38亿（19%）。
二、位置：
1、纬度位置：中纬度地区，以气压带和风带看，绝大多数地区处在西风带。