第三步，起卦，即起下卦或起替卦。
所谓起下卦，就是按正向起卦，看看所起的卦，是属于下卦二百一十六图中的哪一图，然后依图的参考说明作出凶吉判断。
所谓起替卦，就是按兼向起卦，看看所起的卦，是属于起星二百一十六图中的哪一卦，然后依图的参考说明作出凶吉判断。不管起何种卦，都必然出现三种结果。
其一、到山到向，即旺山旺向。当元旺星飞到坐方之山飞星位置，又飞到向方之向飞星位置。这里要提醒读者注意，若用替卦，会出现不替之替和表面看是到山到向，而实际不是旺山旺向的现象。
比如，四运之甲山庚向(兼卯酉、寅申)和四运之庚山甲向(兼酉卯、申寅)，表面看来，是到山到向，而实际上是犯了“出卦向”的错误。因甲庚、庚甲属震兑两卦，而寅申、申寅则属艮坤两卦。卦不同则气亦不同。同时，又犯了阴阳差错的错误。因甲庚、庚甲，虽与卯酉、酉卯同卦，但阴阳不同，前者属阳、后者属阴，阴阳相兼，则卦气混杂。
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为什么会出现这种错误呢，原因是采用了不替之替的方法造成的。本来，有兼必用替，但山向两星正好用不替之挨法，替代之星与原山向之星相同，无需用替，仍以原星入中飞行。所出现的卦象与正向完全相同，造成正向犯了“出卦向”和“阴阳差错”的错误。
其二、上山下水，即损丁破财。当元旺星飞到坐方之向飞星位置上，又飞到向方之山飞星位置上。位置颠倒，造成水里龙神上山，山上龙神下水。本来山管人丁水管财，现在山神下了水，水神上了山，形成损丁破财之局面。凡遇这种格局，一般不宜采用。除非堂局山水与卦象相反，而且很优美，否则宁可弃之。
其三、双星到山方，为上山之局；双星到向方为下水之局。双旺星一齐到山方，可以旺丁，但却是破财。这种格局一般不宜采用。除非堂局特殊。即坐山方又同时有水，方可采用，此为坐满朝空之局。双旺星一齐到向方，可以旺财，但却是损丁。这种格局不少地师采用，原因是这种堂局较为普遍，即向方有水，但同时亦有山，山水共处一头。而其坐山之方，若遇生气之山星，可排坐满朝满之局；若遇衰退之山星，则可排坐空朝满之局。
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第四步，查向方之向飞星(指旺星到向)，与山龙入首的生克关系。
第五步，求取城门水口。
第六步，运用分金之法，平衡扶泄关系。
第七步，收山出煞。
第八步，检查卦象之各种凶吉关系。其中包括阴阳合十、三般卦，反吟伏吟、一般地运、打劫地运、一般入囚、向星入囚、丁星入囚、八纯卦、坐向冲犯太岁等等。
第九步，择日动工。动工建房立墓，需要择日，目的是要避开各种凶煞之气，比如太岁、五黄、三煞等。至于三合家常用之“太阳三合照”，不妨可作参考使用。为什么要避开凶煞之气呢?这个问题留下面章节，再专门论述。
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扬筠崧-地理水法指明
水是山家血脉精,害人利人速如神.
龙穴与砂各有用,都于水口定真假,龙水配合乃发福. 龙真穴的水错放,纵然小发终飘荡,富砂贵砂簇簇来, 水口错用尽成灰.坐山收水理不真,错用罗经必误人. 水来左右须详辩,局有正变要分明.未来富贵能预定, 学者临场细细阅.
地气行而起伏转变者谓之龙,龙止界水,大而江河湖海,小则沟渠干流.
祸福取明地于水,取水之见重于地理,明师哲匠无不以水为兢兢,或写图像分五行之形,
或传性情别迎送向背之势.但第形势狭小只为一家一莹用则可,
若浩荡江湖沟涧湾环为众所取,则形象不能定家家吉凶,性情也不能断人人祸福,使无一定之法鲜有不误人者.
<平砂玉尺>曰:乙丙交而趋戍,辛壬会而聚辰,斗牛纳丁庚之气,金羊收癸甲之灵.
水法虽千头万绪,而神妙总不能越此四语范围.凡寻龙到山环砂会两水交合处急用罗盘外盘格定水口,看其出某字几分,或某字兼某字几分,趟水自右来,正在乙辛
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丁癸四字上出,审其堂局形势,可立正生向者即立正生向收之.
/如右水倒左出乙立坤申二向为水局正生,右水倒左出辛立艮寅二向火局正生,右水倒左出丁立乾亥二向为木局正生,右水倒左出癸立巽巳二向为金局正生.
/若堂局形势不可正生向者,或朝案斜歪或犯龙主八煞类即立自生向以收之,
如右水倒左出乙立巽巳二向为水局自生,右水倒左出辛立乾亥二向为火局自生,右水倒左出丁立坤申二向为木局自生,右水倒左出癸立艮寅二向为金局自生.
/倘水自左来正在乙辛丁癸四字上出,审其堂局形势可立正旺向者,既立正旺向以收之,如左水倒右出乙立壬子二向为水局正旺,左水倒右出辛立丙午二向为火局正旺,左水倒右出丁立甲卯二向为木局正旺,左水倒右出癸立庚酉二向为金局正旺.
/若堂局形势不可立正旺向者即自立旺以收之,如左水到右出乙立甲卯二向为水局自旺,左水倒右出辛立庚酉二向为火局自旺,左水倒右出丁立丙午二向为木局自旺,左水倒右出癸丑立壬子二向为金局自旺.
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