总的水位差为16.40米，根据船闸控制水位差的合理水头，应建设四个梯级，即应建设五座船闸为宜。根据宿连运河宿迁境内具体情况，五座船闸分别是：
一是井头船闸：连接京杭运河与二干渠，现有船闸设计尺度为140×12×2.5，通行能力为100吨级，为标准七级船闸，需要改建；
二是悦来船闸：二干渠与军屯河相连接，为新建船闸，按四级标准建设；
三是军屯河船闸：军屯河与淮沭新河相连接，为新建船闸，按四级标准建设；
四是淮沭新河南船闸：主要起到控制淮沭新河南北的水位差，现有船闸设计尺度为180×12×2.5，通行能力为300吨级，为六级船闸，需要改建；
五是刘厅船闸：淮沭新河与古泊河相连接，目前是沭阳水坡，现有过船设计尺度为180×6.3×2.5，通行能力为60吨级。由于年代久远，长期没有维修，同时，现在船舶全部为大型化，无法满足通航要求，必须要进行改建。
五座船闸，有两座新建，有三座需要改建，在改建的船闸中沭阳水坡必须首先要改建为刘厅船闸，其余两座可以适当延期。
4、沿线道路、桥梁的改建。根据调查，目前宿连运河上需要改建、新建的桥梁共有21座，较大的桥梁有京沪高速公路大桥、G205大桥、新长铁路大桥、老宿沭路新建大桥，其余均为县乡道或机耕桥，标准相对较低，投入改建资金有限。新长铁路大桥，按6级标准建设，
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在近期保证畅通的前提下可以不作考虑。京沪高速公路淮沭新河大桥应作必要的抬高净空。
5、估算的工程量。根据上述航道走向、等级、船闸梯级设置、沿线桥梁的建设情况，估算的工程量如下表所示：
宿连运河工程量估算表
序号 1 2 3 4 5 6 7 项目 开挖疏浚土方 船闸 桥梁 迁移大堤 征地 拆迁 零时用地 单位 万方 座 座 万方 亩 亩 工程量 1414 5 21 820 5410 若干 5000 6、投资估算。根据东南大学交通学院编制的《宿迁市航道网规划》中的估算，宿连运河按四级航道进行整治，宿迁境内的工程总投资约19.748亿元。连云港境内仅需要对22公里的古泊河进行拓宽整治，投资较少，连云港境内的其它航道均在省干线航道网建设规划中，目前已经在建设之中了。也就是说，投资者20亿元，宿迁人就可以实现赶海梦了。
建设资金的筹措与建议
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宿连运河是公益性的基础设施，但是项目不在江苏省干线航道网规划中，特别是“十一五”基本上无法支持，筹措建设资金任务艰巨，只有上下连动，各方共同配合，形成合力方能建设成功。
1、部省与地方共建。近年来，中央和江苏省逐步加大对内河航道建设的支持力度，2007年8月出台的《江苏省政府关于加快水运发展的意见》，明确对航道等公益性基础设施按照省市共建、政府主导的原则筹措建设资金，省政府从2007年起在省财政预算中建立专项资金，每年不少于5亿元用于水运建设；2006年，江苏全省水运基础设施建设完成投资100亿元，相当于“十五”期间的总和，其中内河航道与港口建设完成投资分别较上年增长了66%、83%。2007年，江苏全省全年完成水运建设投资达到120亿，是2006年的120%，2008年将还有大幅度上升。宿连运河的建设必须采取省市共建的形势才能落实，部省出基本建设费，地方在征地、拆迁等方面做出努力，形成合力，共同建设。
2、多部门合作。充分调动并发挥水利、城建等部门积极性，多部门合作，联合建设宿连运河。内河航道建设促进了交通运输业的发展，改善了沿河两岸的生态环境，促进了城市的可持续发展，增强了行洪排涝、灌溉能力，提高了防洪标准。因此，水利、城建等部门给予宿连运河建设一定的支持是必要的。
3、市场化运作是一种重要的筹资模式。总投资约118亿元的杭州湾跨海大桥就是市场化运作的一个成功典范，其中民营资本达到了
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30%，宿连运河市场化运作具备一定的条件，特别是船闸的建设将是非常好的BOT、BT项目。
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