发明了以太网。1979年，他创办了著名的电脑网络公司3Com，并在该公司历任主席、首席执行官、销售及营销副总裁等多项重要职务。在他的领导下3Com公取得了骄人的销售业绩。1988年，为表彰其在局域网方面作出的贡献，麦特卡尔夫被电气与电子工程师协会授予亚历山大〃格拉汉姆〃贝尔奖章。
麦特卡尔夫定律的核心思想可以说是“物以多为贵”。这话乍一听，似乎有些不可思议，那就先让我们来举个例子。例如，电话是一个人打给另外一个人，信息是从一个端口到另一个端口，得到的效益是1；一个电视节目是Ｎ个人同时收看，信息是从一个端口到Ｎ口，得到的效益是N；而在网上，每一个人都能够连接到N个人，N个人同能看到N个人的信息，所以信息的传送效益是N的平方。上网的人数越多，产生的效益越多。
按照摩尔定律和吉尔德定律，未来的计算机成本将会持续回落，而网络将呈指数级发展，随着网络用户数量迅速膨胀到数以亿计，网络的价值越发不可估量，这又与麦特卡尔夫定律不谋而合，与旧经济时代的“物以稀为贵”的原则完全不同。在网络经济时代，共享程度越高，拥有的用户群体越大，其价值越能得到最大程度的全现，而闭关自守，不愿将信息和技术他人共享是没有出路的。因此，如何充分领会麦特卡尔夫定律的实质，转变思路，从以往旧经济模式中摆脱出来，进一步适应网络经济时代的新挑战，已经成为广大企业领导者所
必须考虑的问题。