愁湖湖亭大会”，用了许多银子，“心里一惊”，暗想：“他这人慷慨，我何不取个便，问他借几百两银子，仍旧团起一个班子来？”鲍怕是想错了，杜慎卿和杜少卿是不一样的，慎卿的钱只花给自己，花在“刀刃上”，花在“物有所值”之处，具体所指就是花在“寻男美”、“莫愁湖湖亭大会”风流扬名之事，以及活动官职进入京城这些事情上。他是和在他门下效力大半年的鲍廷玺这样说的：
“这教班子弄行头，不是数百金作得来的，至少也得千金。这里无外人，我不瞒你说，我家虽有几千现银子，我却收着不敢动。为甚么不动？我就在这一两年内要中，中了，那里没有使唤处？我却要留着做着一件事。而今你弄班子的话，我转说一个人来与你，也只当我帮你一般，你却不可说是我说的。”
这短短几句话真是把杜慎卿的玄机道尽：第一，看后文就知道其实杜少卿也只给了鲍廷玺一百两，“千金”之说是夸大是借口，对于他觉得不值的事情杜慎卿其实是很吝啬的；第二，杜慎卿是那种里子不足，面子无论如何要撑足的人，“这里无外人，我不瞒你说”“我转说一个人来与你，也只当我帮你一般”，这些看似热心慷慨而又真诚善良的话其实很虚伪，甚至可以说是无赖，他自己不愿出银子，把鲍廷玺这个“烫手的山芋”丢给杜少卿，还大言不惭地告诉鲍廷玺自己是善良大方的。他把鲍推给了杜少卿，却又不让鲍说出他这个引路人来。鲍廷玺临走时，杜慎卿只借给鲍“几两银子”， 鲍廷玺数月来，“每日在河房里效劳”，马前马后跟他跑，所得报酬就是这些。
杜慎卿为人外宽内紧，不轻易为他人花钱，吃喝玩乐，可以挥金如土，若是为旁人，一个铜板也要计算一下。难怪娄太爷临终时嘱咐杜少卿：“你家慎卿相公，也不是什么厚道人。”“也不是什么厚道人”便是作者借娄太爷之口对杜慎卿所下的评语。
杜慎卿不知道生活的意义是什么，他好像是什么都看不上，什么他都讨厌，什么都不能使他满足。他喜欢女色，又要去神乐观看美男，原定的看王姑娘的计划也推迟了，可见女色也并未使他满足。他喜欢登山临水，但山水也解不了内心的烦恼，所以他对季苇萧说：“就登山临水也是勉强”。他爱听唱戏唱曲，但“偶一听之可也，听久了，也觉嘈嘈杂杂，聒耳得紧。”他爱作诗，但别人提议要“即席分韵”，他又说是“而今诗社里的故套”。他讨厌周围的这些俗物，却一步也离不开他们。他上了“季苇萧这狗头”的大当，却不得不承认他的事“还做得不俗”！他看不上郭铁笔的恭维，却又说“亏他访得的确”。他努力要摆脱周围的庸俗，但实际做的尽是俗不可耐的事。一个时代到了回光返照的历史瞬间，像杜慎卿这样有才情的读书人已做不成什么事，最后他只能选择最正轨的道路——科举，选择功名富贵作为自己最后的归宿。从这个“江南数一数二的才子”身上，我们可以体会到那个社会的不可救药，观察到知识分子空虚无聊的精神面貌，即便像杜慎卿这样富有才情的人，也还是逃不脱一个“俗”字。
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参考文献
[1]吴敬梓：《儒林外史》 岳麓书社 2003年5月
[2]张国风：《浮世画廊——儒林外史的人间》 江苏古籍出版社 1992年1月
[3]慢慢微笑博客 ：《试论杜慎卿》 2012年2月4日
二〇一三年六月二十日
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