在作诗。功夫不负有心人，香菱的诗歌终于得到众人的认可。宝钗用“呆”“疯”“魔”来形容她的苦心学诗。 第四十九回 琉璃世界白雪红梅 脂粉香娃割腥啖膻
脂粉香娃割腥啖膻：下雪天，恰逢诗社日，众人在芦雪庭集会，独不见史湘云和贾宝玉。原来两人弄来一大块生鹿肉，就在芦雪庭自己生火烤着吃。黛玉笑称芦雪庭遭劫。食毕，众人即景联句。 细节提示：待众姐妹到来，便当众宣告“若不是这鹿肉，今儿断不能作诗”。黛玉打趣他们是群“花子”，湘云回敬说这才是“真名士风流”，而黛玉他们是假清高，最可厌。并说“这会子腥膻大吃大嚼，回来却是锦心绣口”。
第五十回 芦雪庵争联即景诗 暖香坞雅制春灯谜
芦雪庵争联即景诗：凤姐起头“一夜北风紧”，众人分别联句。其中以林黛玉、史湘云、薛宝琴三人联句最多。而宝玉联句最少，被罚去栊翠庵妙玉处乞梅，并作乞梅诗。贾母也来凑热闹，甚喜宝琴，想让她和宝玉为配，不料薛姨妈说已许与梅翰林家，凤姐装作要说媒，却也只能作罢。
暖香坞雅制春灯谜：因为贾母建议大家作灯谜在正月里玩。第二天，李纨和李绮、李纹便用四书作谜给众人猜。宝钗嫌这些谜老太太不喜欢，要求编些雅俗共赏的浅近物儿。湘云作“点绛唇”，宝钗、
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黛玉也各编了一个，而宝琴则作了十首“怀古诗”各隐一物。 第五十一回 薛小妹新编怀古诗 胡庸医乱用虎狼药
袭人母亲病危：袭人因为母亲病危请假回家。凤姐亲自为她收拾打扮，衣服车马仆从房屋铺盖都一一检点，事事亲嘱。诸事交代妥帖才让周瑞家的陪她回家。同时交代好，让麝月和晴雯多照看宝玉。不久，传来袭人母亲去世，袭人无法回来的消息。
胡庸医乱用虎狼药：袭人回去后，叫晴雯和麝月睡在贾宝玉房里值夜。晴雯要唬麝月玩，不想自己受了凉。请来的胡庸医乱用虎狼药，贾宝玉看过药方后大为生气。宝玉请来王太医，说的病症虽一样，用药却温和了许多。在屋里熬药，晴雯不肯，宝玉却说屋里正缺药香。
第五十二回 俏平儿情掩虾须镯 勇晴雯病补雀金裘
俏平儿情掩虾须镯：坠儿偷了平儿的虾须镯。因为坠儿是宝玉房里的人，平儿知道后却在凤姐面前替那坠儿打掩护，说是掉在大观园的草坪上的。平儿告诉了麝月，却被宝玉听说，告诉了晴雯，晴雯大怒，气得“蛾眉倒蹙，凤眼圆睁”，怒骂坠儿。后来晴雯叫宋嬷嬷领走偷镯的坠儿，和麝月把坠儿娘训了一顿，将坠儿赶出了贾府。 勇晴雯病补孔雀裘：贾母赐宝玉孔雀裘，宝玉穿着却不留神让后襟子被烧了指顶大一块。差人送给织补匠修补却又无人会补，而宝玉
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又着急第二天即舅舅生日要穿。病榻中的晴雯见宝玉着急，忍着病痛替宝玉补裘，无奈头晕眼花，只能补会歇会，终于在四更天的时候将其补好，自己却体力不支倒了。
第五十三回 宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴
宁国府祭宗祠：年关将近，宁国府开了宗祠，为祭祖做准备。按例领了皇上恩赏的春祭银子，又有庄头从乡下上城来交租。腊月二十九，宗祠布臵得焕然一新。除夕，贾母率众人先入宫朝贺，回来后按礼仪进行祭祖，场面庄严肃穆。初一五更，又上朝拜年，回来再次祭祖，方才礼毕。
第五十四回 史太君破除腐旧套 王熙凤效戏彩斑衣
贾母不满袭人：正月十五，贾母设宴，不满袭人没有跟着宝玉。王夫人说她有重孝在身不便来，贾母依旧不满。凤姐说是她让袭人照料园子的安全，同时帮宝玉照看屋子，免得宝玉回去后不方便，这才让贾母满意。贾母叫鸳鸯去陪袭人，又赏了点心果品给两人。 史太君破除腐旧套：正月十五，贾母设宴看戏。停戏的间隙，贾母和众人准备听书，说书的建议听新书《凤求鸾》。贾母痛批才子佳人书《凤求鸾》，说这些书都是一个套数，缺乏新意，里边的内容没有依据瞎编，同时又会带坏年轻人。因此众人改听曲子《将军令》。 第五十五回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心
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辱亲女愚妾争闲气：王熙凤身体不适，府上的事由李纨和探春代管，宝钗帮忙。赵姨娘的哥哥死了，李纨要送四十两银子送人情，而探春按照规矩只送20两银子。赵姨娘嫌少，怪自己的亲女儿只挑高枝忘了根本。探春气得哭了，说她只认王夫人，不认赵姨娘。 欺幼主刁奴蓄险心：王熙凤身体不适，府上的事由李纨和探春代管，宝钗帮忙。众人欺负李纨和探春，不肯认真办事情。探春却十分精明，将事情处理十分到位。让存心看笑话的吴大妈讨了没趣，删了贾环和贾兰的读书用度，支使平儿去叫人来立威，众人这才不敢乱来。
第五十六回 敏探春兴利除宿弊 识宝钗小惠全大体
探春理家：凤姐小产，家中事情由李纨和探春管理。亲娘舅死了，探春按制度行事，依例“赏银”。探春着手改革的第二步，是压缩不必要的开支，精简节约，取消宝玉、贾兰、贾环三人上学的点心、纸、笔的费用。另外，探春还免去每月的头油脂粉费。第四，委派园中服役的婆子、媳妇分别承包起各项事务。
探春勇斗赵姨娘：凤姐小产，家中事情由李纨和探春管理。赵姨娘的兄弟死了，探春按惯例给二十两赏银，赵姨娘不满，探春坚持原则，并痛斥赵姨娘说她“没有脸面”和“忘了根本”。平儿说“如今请姑娘裁夺，添加些也是可以的”，遭探春拒绝，并把爷儿们每
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月上学多领的八两银子也一概免了。
甄家进京：甄家进京入宫祝贺，派人到贾府请安。甄家四个婆子给贾母讲述甄宝玉之事。贾母叫出贾宝玉，四人为之吃惊，因为像极了甄宝玉。贾母喜得逢人便说，连湘云也为此打趣贾宝玉。迷糊中，贾宝玉梦见甄宝玉，醒后方知是自己镜中的影子。 第五十七回 慧紫鹃情辞试莽玉 慈姨妈爱语慰痴颦
紫鹃试玉：一日宝玉去找黛玉，正值黛玉歇午觉，黛玉的丫头紫鹃便骗他说黛玉即将回苏州。宝玉一听，如头上打一个焦雷，马上给吓傻了。黛玉听说宝玉如此，吓得大咳大吐，忙打发紫鹃来怡红院。宝玉见到紫鹃后才哭出声来，又请太医疗治才慢慢好转。 刑岫烟当衣：刑岫烟家道贫寒，投奔刑夫人却并不受关照，二两月钱还被扣去一两。住在迎春屋里，而迎春本就性格懦弱也照顾不到她，因此饱受下人欺负。钱不够用，刑岫烟只好将衣服当了。不想当票被史湘云看见，拿来给众人辨认，幸得薛宝钗掩饰。 第五十八回 杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理
杏子阴假凤泣虚凰：先前，藕官与药官同演夫妻，结下深厚的感情。药官死后，还想念着药官，逢节便烧纸钱祭奠。这日正是清明节，藕官在大观园为药官烧纸钱，被一婆子发现并要带去见管事的人。宝玉看见，忙替藕官遮掩。宝玉对此事感到奇怪，藕官让他去问芳
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