汽车对人类的影响——动力技术
管 22—点火开关 23—点火线圈 24—火花塞 25—进气门 26—蓄电池 27—飞轮 28—启动机
四冲程发动机的工作原理包括四个工作循环，分别为进气行程、压缩行程、做功行程和排气行程。以汽油机为例，汽油机是将空气与汽油以一定的比例混合成良好的混合气，在进气行程被吸入汽缸，混合气经压缩行程点火燃烧而产生热能，高温高压的气体作用于活塞顶部，推动活塞向上做直线运动，通过连杆、曲轴飞轮机构对外输出机械能完成做功行程，排气门开启，燃烧后的废气一方面在汽缸内外压差作用下向缸外排出，另一方面通过活塞的排挤作用向缸外排气，此为排气冲程。
有了四冲程发动机，内燃机汽车的出现就没有悬念了。1885年，德国人卡尔?本茨一个内燃机和加速器安装在一辆三轮马车上。1886年1月29日德国曼海姆专利局批准卡尔?本茨为其在1885年研制成功的轮汽车申请的专利，这一天被大多数人称为现代汽车诞生日。
随着内燃机的发明和被运用到去汽车上，许多汽车公司像雨后春笋般建立起来，在20世纪前期，最具影响力的有美国的通用、福特、戴姆勒-克莱斯勒公司，日本的丰田、本田、日产汽车公司，德国的大众、宝马汽车公司，法国的标致汽车公司，意大利的菲亚特汽车公司。特别是福特创造了世界上第一条汽车流水生产线，加快了汽车的生产速度，降低了成本，把汽车这一原来只有贵族才消费起的产品送到了平常百姓家。随着生活水平的提高，人们对汽车的要求越来越高，特别是汽车的发动机，内燃机发动机的局限性主要在这几个性能指标：功率、热功率、比功率、油耗、质量、燃料，这直接影响到汽车
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的速度、使用成本和舒适性，人们对内燃机的改进也主要集中在这几个性能指标上。
首先出现的是煤气内燃机，它虽然必蒸汽机有更大的优越性，但在社会化大生产情况下,仍不能满足交通运输业所要求的高速、轻便等性能。因为它以煤气为燃料,需要庞大的煤气发生炉和管道系统。而且煤气的热值低(约1.75×107～2.09×107J/m3),故煤气机转速慢,比功率小。然后是汽油机跟柴油机，它俩并肩发展，经历过很多个阶段，时至今日，电子技术的出现及在内燃机上的运用，使得内燃机在各项性能指标上都达到极致，无法再有较大的提高。随后又出现了一些内燃机，主要有转动式内燃机、燃气轮机、转子发动机，但这些发动机都曾在一些不足，这些不足阻碍了它们的推广。
内燃机的发展没有最后，如今21世纪环境问题突出、资源缺乏，人们对内燃机的排污和燃料的利用率有更高的要求，以后内燃机的发展将会集中于内燃机制造技术、内燃机材料技术、内燃机代用燃料、内燃机电子控制技术、内燃机增压技术上。
当代的内燃机动力技术已经很高了，这样的内燃机装在汽车上，使汽车的质量越来越轻，速度越来越快。如图是宝马X1 xDrive28i搭载了代号为N52B30的直列六缸自然吸气发动机，该发动机是宝马旗下非常经典的一款机型，2004年首次装备于宝马630Ci上。曾多次被评为全球十佳发动机。
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N52B30在6600转时可以达到最大功率190千瓦(258匹)，当转速达到2500转时即可输出最大扭矩300牛.米。该发动机采用全铝材质制成，并配有DoubleVANOS双可变气门正时系统以及Valvetronic连续可变气门升程技术，其中连续可变气门升程技术目前只有少数厂家可以做到。除了上述两项技术之外，N52B30最大的技术特点是采用了镁铝合金制成的缸盖，这是发动机生产商首次尝试使用这种材质，其效果就是在保证耐用度和牢固性的同时，将发动机重量大幅降低，直列六缸的N52仅重160kg，比同类型发动机都要轻。而更轻的发动机重量不仅意味着更高的燃油经济型，更重要的是它可以让整车的前后配重比例更加合理，从而达到提升操控性能的目的。
新型电动汽车
虽然发动机越来越好，但其热效率还是无法得到提高，最大不超过30%，现在汽车越来越多，汽车所排废气已成为大气污染的主要污染源，怎样解决汽车污染和能耗问题是当今世界所面临的共同难题。在这样的背景下，曾一度消亡的电动汽车再一次走进了人们的视野，对电动汽车来说，限制其发展的主要原因有：1、续驶路程短，电动车一次充电后的续驶里程一般在100-200公里，而一般燃油车在加满油后的续驶里程都在400公里以上；2、加速性能差，一般燃油车的加速性能从0-50km/h的时间，都在8s以内，而电动车多数要超过10s；3、最高车速低，通常燃油车的最高时速在150km/h以上，而电动车
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只在100km/h以内；4、价格高，目前电动车的造价都超过燃油车的1~2倍；5、服务网点未建立，一般燃油车服务网点（加油站、零部件销售）已经社会化了，而电动车所需服务还未建立和健全。以上限制电动汽车普及的因素，前三点体现在电动汽车的动力装置上。
自电动汽车出现以来，就一直没有停下发展的步伐，世界所有汽车生产国都在研究电动汽车。下面介绍几辆有名的电动车，1894年，美国人莫里斯&萨罗姆合作成立了莫里斯&萨罗姆电动客车与货车公司，推出了电动运输车。该车所用动力源由60个总重726公斤的酸性电池组成，总容量达到100安时，使用通用电气公司的3马力电动机，短时使用功率可达到9马力，车速通过电压控制。1899年随后开发了Lohner-Porsche电动车，该车采用铅酸蓄电池作为动力源。1991年，日本东京电力公司和研究开发公司联合研制出“IZA”豪华型电动车。它以288伏镍镉电池为动力电源，采用永磁同步电动机，并设有制动能量回收装置。最高时速176公里，以40公里的时速行驶，续驶里程可高达544公里，创下了当时电动车的世界之最。 1994年4月13日，戴克推出首辆燃料电池车NEWCAR 1（New Electric Car）。 2013年一开年，全球汽车厂家间合作开发FCV(燃料电池汽车)的项目也骤然增多。1月24日，丰田与宝马宣布合作。丰田将于2015年发布FCV，而宝马将为其提供基础技术，丰田与大众宣布共同开发2020款车型的基础系统以及电池。1月28日，日产表示将与戴姆勒、福特合作开发FCV(燃料电池汽车)。戴姆勒将与福特共同开发FCV的心脏燃料电池。3家公司将在2017年分别发售FCV的量产车。
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总结：
纵观汽车的发展史，以动力技术的发展，可以将汽车的发展分为四个阶段：蒸汽机车——电动汽车——内燃机车——电动汽车，结合当今全球所面临的问题，电动汽车是未来发展的方向，而电动汽车中的燃料汽车更是首选。自16世纪末蒸汽机被发明，之后爆发了第一次工业革命以来，社会发展明显加快，人类在各个方面取得了越来越多的成就，汽车作为工业革命的成果之一，在人们的生活当中扮演着不可或缺的角色，汽车的发展对人类的影响显而易见，人们生活水平的提高对汽车有更高的要求，特别是当今的资源环境问题，更是汽车发展的一个严峻考验，总之汽车的发展是无止境的，它会伴随着人类一直走下去。
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