民间术数总论
术数在台湾汉人社会的流行，通常被简化分类为山、医、命、卜、相等，称为“五术”，其中的医术除了少数如祝由科（指用符咒治病的方法）之类，多已独立而自成中医学之列，被视同科学的辩证、实证之术；其馀4种术法至今仍归于术数之类，也在社会中普遍存在，成为一种信仰习俗。台湾虽历经现代化的冲击，这些与日常生活相关的术数卻仍存在，其作用影响个人、个别家庭，则因认知不同而有所差異。
根据社会学界每5年一次对台湾社会的宗教现象，分类进行调查研究，民间仍有许多人相信或运用过术数。探讨其所以能长期存在的原因，虽然学界习于从社会稳定与否解释其社会心理，不过从历史文化的信仰传统考察，术数从古至今能持续存在，纵使其中有些被视为非科学，卻也不影响其在日用中被保存下来。在教育体制下（如宗教、历史学门）也视术数为一种历史、文化现象，想要理解其为何能存在于社会的文化机制。直到目前，可以肯定的是台湾社会之运用术数，仍然是华人社会中保存良好的地区，而其价值反能被现代学术进行新的检验与重估，这些可被
活用的社会事实，即可证明术数可契入现代生活中，将来也不会从汉人社会中完全消失。
一、名义、性质及类别
台湾社会习称的五术及其类别，乃是历经数千年的衍变、淘汰，从数大类杂而逐渐被细加分类后所遗存者。术数的创始、运用，原本先人在生活上所累积的经验法则，后来也被信仰习俗所吸纳，并与帝制的职官、儒家的士人及宗教人士有关，并非只存在于民间的术士活动中，因此在名称上并不能单用“民间术数”。
中国古籍的图书分类上一直存在“术数”一类，典籍上则是杂用方术、数术或艺术等名，而以“术数”最为常见；所包含的內容也迭有变化，较早被归类整理于《汉书艺文志》者有〈数术略〉、〈方伎略〉等，医经、经方、房中、神仙属方伎之学，而术数则有天文、历谱、五行、蓍龟、杂占、形法六类。这种图书分类在历代图籍中略有变动，基本內容则是随经验、交流而后也转精，如接纳西域传入的历法、命学，一直发展到清代，被史官整理为《四库全书总目》的子部，
代表历经千年的经验总结，最明显的发展变化，天文、历法、算术已因具有科学性质，被独立为天文、算法类，而术数类所存留的六属，就比较接近于台湾民间统称“五术”的术数观。
六属并不包括医类，卻因图书分类所需，先列数学、占候两类：数学及象数易、图象易，做为《易经》中卜筮易的持续运用，台湾民间所用的卜卦（龟卦、金钱卦），或是“易经学会”所传授者，在哲理易之外就是象数易的遗法。而《皇极经世》以易象而观人论世，至今也仍为学易者所运用。占候即是以星、土、云、物为占，以示知吉凶，公认《开元占经》为占经的典型。这两类都是帝王的职官所职司，也是儒家士人演易之术而通观历史、人事；而运用日广的技术，在民间更被术化为日用的技术，背后都有其哲理的支持，如认同于同一宇宙观、生命观，而可施于日常行事中。
相宅、相墓、占卜、命书、相书及阴阳五行等六属中，在民间常用的术、法，虽已被简括为五术，但溯其渊源同样都与帝王职官有关，卻又更切近于实用。相宅、相墓通称为阳宅与阴宅，即被视为地理人子须知，属于古代的堪舆之学；不论帝都所卜选的地理或
聚落房宅的卜地，都是地理术之大用者，而从帝室陵寝到祖先葬埋之地，也是为人臣、为人子者基于尽职、尽孝而须知的地理奧妙。所以在台湾从寻常百姓之家到官家豪富，为祈一家之福，至今仍然讲究相宅、相墓之术。
占卜则有六壬、易占、灵棋卜、杂占等，这种卜法的运用如大小六壬、易验易卜等，至今仍经常被使用。而命书、相书一指星命，乃将传统星命术、印度九曜术等，配合阴阳、五行而演成四柱（年、月、日、时）八字的算命术，以之推衍人之命运吉凶；另一则指相命之书，如《四柱命书》等，都是民间习知的四柱算命法。
相命之法从古代的相人术、观人法，发展为观察身形、骨法、相貌、气色诸法，以之预知人之吉凶祸福，为流行较广的命、相二类。阴阳五行一类则泛指太乙、遁甲、演禽、星历、选择等，主要运用的就是克择的择日、奇门遁甲等，从居家常备的黃历到专业的选择术，也仍是现代人日用生活中参考的术法。
台湾社会传承已久的术数，虽经清领、日治时期
的不同统治者，卻不曾因被视为迷信而道致中断；而在第二次世界大战后的现代化潮流中，虽然曾一度被现代学术所排斥，或遭学院派或科学教育者的一再批判，但台湾战后的特殊环境，使术数发展更加多元化。国民政府迁台后，各省熟习术数的人士也随之来台，并挟其术而活跃于社会各界，为原本以福建及广东部分地区为主流的术数增加新法，如地理中原本流行的闽法外，也多增赣（江西）法的形法之术等；在相命诸术中，许多名家纷纷传入繁复多样的术艺，在原本的四柱八字算法外，又开启术数新局。近代中国在文革期间破四旧，将术数通称为“迷信”，台湾反而成为保存各省所传术数之学的宝地，直至改革开放后，中国学界、民间才又重新评价，视之为非物质文化遗产。
二、基本原理与实践之道
术数在台湾社会的运用，就如在历史发展上所遭遇的，虽然被视为小术、小道，背后卻是基于汉族的宇宙观：太极、阴阳、三才、五行、八卦、九宮等文化符号，形成整体性的有机体宇宙论，经由阴阳、五行的辩证互补，表现在所运用的数字上，则以三才表示天、地、人三道，五行则是用以形成相生、相克的