活动状态的断裂，是一条地震活动带。三百多年前，即1668年7月28日，山东郯城发生8.5级大地震，波及大半个中国，是我国东部千年罕遇的一次特大地震事件。三百多年后的1969年7月15日，渤海中部再次发生7.4级地震，紧接着，1975年2月24日，又在辽宁海城发生7.3级地震。引人注目的是，这三次大地震以及公元前70年6月1日，山东诸城一带的7.3级地震和1957年10月6日渤海中部的7.5级地震，它们的震中位置都无一例外地落在郯庐断裂带上或其附近。就小地震而言，该带及其附近，亦时有发生。这就提示了郯庐断裂带是一条现今仍在继续活动的活动断裂，这些大大小小的地震活动，是郯庐断裂带一次次间歇性活动的结果。
据统计研究，自公元1400年以来，以郯庐断裂为中心200公里范围内共发生M8.5级地震1次，M7.0-7.9级地震5次，M6-6.9级地震11次。其中中段（沈阳-宿迁段）就发生8.5级地震1次，M7.0-7.9级地震7次。
北段（肇兴—沈阳）：它发育于吉黑断拗，由两条走向30-40。东的主断袭组成，宽5-20公里，为一中、新生代地堑型断裂带，带内充填4000-5000米厚的火山岩、火山碎屑岩夹煤系地层。基底刚度较软，结构也较简单，有史记载只发生过5.8级地震。
南段（宿迁—广济）：依次发育在扬子断块与华北淮阳断褶的交界处，其介质相对较软，结构比较简单，构造应力量级不高，地震活动强度也不大，其地震活动水平较北段略高一些。 中段（沈阳—宿迁）：呈北北东向穿切由太古代结晶基底组成的华北断块区，主要由四条大致平行的主断裂组成，这四条主断裂在鲁中沂、沐河谷地构成了20-40公里的“两堑夹一垒”的构造，称为沂沐深断裂带。这一段是结构复杂、新活动强、基底介质刚度较高的地区。6级以上强震主要集中在郯庐断裂带中段。其主要地震有1668年7月25日8.5级徼莒县—郯城地震，1888年6月13日日渤海湾7.5级地震，1975年2月4日海城7.3级地震，1969年7月18日渤海7.4级地震。研究表明，郯庐断裂带处在强烈挤压并兼有右旋扭动的断裂段。由于它遭受的正应力大，剪切应力也大，易于积累大地震的能量，而难于以中、小地震的形式来释放，故该段地震强度大，频度低。
郯庐断裂与苏、鲁交界交汇部位，自1990年以来一直被国家地震局列为地震危险重点监视区，1995年9月20日山东苍山发生M35.2级地震，2003年6月山东青岛又发生MC4.3级小震群活动，该地区的地震活动值得我们注视和研究。
郯庐断裂带内，矿产资源丰富，种类繁多。有内生矿和外生矿，有金属矿和非金属矿，有沉积、变质热液矿产约几十种之多。这些矿产都受控于构造地层，岩性和岩浆活动等条件。如辽宁鞍山铁矿、岫岩县岫岩玉石、山东招远大型富金矿、蒙阴金刚石原生矿、昌乐蓝晶石，江苏东海水晶、云母、红宝石、金红石、蛇纹石矿等。我国大别山——胶南地区，是全世界发现4个含柯石英的高压变质带中规模最大、最完善、出露最好的变质带。柯石英是来自地球深处的信使，是地壳运动留下的记录，用它可研究超高压变质作用和板块碰撞作用，分析推测地球深部物质的运动，描述沧海桑田变化规律。这些深变质和热液型的高压矿物岩石和矿产，都是郯庐断裂带超高压变质带的典型标志和亚洲科钻第一井定位在东海县的科学依据