由于钙基膨润土和钠基膨润土的吸水速度不同，一般前者测定2小时的吸水率，后者测定20分钟的吸水率，最佳时间应结合工业生产中的从配料开始至造球使用的时间确定。钠基膨润土多孔砖法的吸水率测定基本方法为：
①把多孔吸水砖放入水箱中，用蒸馏水浸透。
②吸出水箱中部分水，使多孔砖上表面露出水面3±1mm。
③在完全润湿的砖面上放置一张定量滤纸，待滤纸完全润湿后称量，记为m1，称重后的滤纸放回原来的位置。
④称取已烘干的膨润土试样2．00g(精确到0．01g)，均匀的撒在湿滤纸上，记下时间。 ⑤静置20分钟，称取湿滤纸和吸水后土的总重，记为m2。
⑥计算膨润土的吸水率。吸水率的计算公式为：
Wr(％)=(m2－ml－2)／2*100％。式中：
Wr(％)——吸水率，单位％；
m1——湿滤纸重量，单位g；
m2——湿滤纸和湿样品总量，单位g；
⑦为了降低吸水率的测定误差，一般采取几份试样吸水率的平均值的方法。
3 膨润土水分对吸水率的影响
众所周知，原土性质是影响吸水率和吸水速度的主要因素，尤其是人工加碱钠化的膨润土，有些原土“砂”性大，吸水速度快，吸水率也比较高；有些原土“粘”性大，钠化后颗粒遇水后形成不透水膜，阻止水分向内部渗透，导致吸水速度慢，但这样的膨润土的饱和吸水率往往很高。在外观上，“砂”性土的颜色一般呈黄色、红色、粉色等，而“粘”性土通常呈白色、灰白色和绿色。
目前，无论是“建材行业标准”，还是各球团企业，膨润土吸水率的测定方法基本检测烘干后的吸水率。而工业生产中，使用的是含有一定水分的膨润土，除原土性质对吸水率有重要影响外，其膨润土水分的高低是否对吸水率有影响，应引起各膨润土生产厂家，尤其是使用单位的高度重视，从而选取最适宜的检测方法。
3．1 膨润土烘干前后的吸水率对比分析
为检验膨润土水分对吸水率指标的影响，以钠基膨润土为例，首先采用不烘干和完全烘干的方法，对膨润土吸水率指标进行检测分析(为分析方便，将不烘的膨润土称为湿基，将完全烘干的膨润土称为干基)。膨润土干基、湿基吸水率指标对比情况见表1。