古代殿堂屋脊
上的神兽古代殿堂屋脊上还有很多走兽类的装饰，因为它们的形象都非凡间可见， 所以也称为“神兽”。它们的位置在垂脊或戗脊的脊端。神兽的形态都很特 别、非常有意思，不过他们的排列和所用数量是很讲究的。在宫殿上所用神 兽的数量，其最高等级是十个，外加一个跨风仙人。按顺序分别是仙人、龙、 凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、斗牛、獬豸、行什。关于建筑上神兽 的使用，清朝规定，仙人后面的走兽应为单数，按三、五、七、九排列设置， 建筑等级越高走兽的数量越多。例如乾清宫，它是明清两代帝王的寝宫，在 脊上就排列有九个走兽，按例是最高等级。但太和殿的地位显然比乾清宫更 为显赫，因此在太和殿的脊上多设了一只神兽——行什，它是能飞的猴子， 可以通风报信。而交泰殿是皇后在重要节日接受朝贺的地方，较乾清宫又低 一级，所以只有七个小兽。 宫殿脊上的神兽，在色彩与材质上均与殿的屋瓦一致，和谐统一。它们 立于脊上，除了区分等级，还有重要的装饰作用，在庄严肃穆而恢弘的宫殿 中增添了一道活泼、灵动、可爱的风景。