马歇尔的另一个重要贡献是建立了弹性的概念和计算弹性的公式。他分析了需求的价格弹性和供给的价格弹性，发现在短时期内需求的上升会带动价格产量的小幅度增加，但更多的会导致价格的上升。在长时期内，产量较容易扩张或收缩，企业可以进入或退出，这使得长期的供给曲线显得比较平坦。因此，马歇尔得出结论，在短期里，需求是影响价格的决定性因素；而在长期里，供给或生产成本是影响价格的决定因素。
在读这本书的过程中，我一直在寻找着那个本源问题。书中是这么讲的：“经济学是研究人的行为学问，其中一个方面就是要研究影响人类行为的动机，即人为什么会进行这样那样的选择和活动”，马歇尔得到的结论是人们从事各种经济活动的最坚定的动机还是获得工资和货币。但是，生活中，有很多因素是不能拿工资及货币来衡量的，比如说情感因素，经济学并不能直接衡量，但是经济学却可以用来衡量情感所带爱的苦乐得失。因此，我们可以说经济学主要研究各种人类活动的动力或阻力。这是经济学的起点。也是关于经济学本源问题的回答。