中国的改革开放首先从农村开始，就是考虑到中国是一个农村人口占大多数的国家。邓小平后来总结说：“从中国的实际出发，我们首先解决农村问题。中国有百分之八十的人口住在农村，中国稳定不稳定首先要看这百分之八十稳定不稳定。城市搞得再漂亮，没有农村这一稳定的基础是不行的。所以，我们首先在农村实行搞活经济和开放政策，调动了全国百分之八十的人口的积极性。我们是在一九七八年底制定这个方针的，几年功夫就见效了。不久前召开的第六届全国人民代表大会第二次会议决定，改革要从农村转到城市。城市改革不仅包括工业、商业，还有科技、教育等，各行各业都在内。总之，我们内部要继续改革，对外进一步开放。”
新时期，江泽民在充分尊重中国的社会主义初级阶段的实际后，提出了“一个中心，三个着眼于”思想，即坚持以我国改革开放和现代化建设的实际问题、以我们正在做的事情为中心，着眼于马克思主义理论的运用，着眼于对实际问题的理论思考，着眼于新的实践和新的发展。
(3)反对两种倾向：唯心论和机械唯物论，“左”的和右的错误思想，都是以主观和客观相分裂，以认识和实践相脱离为特征的。
从实际出发，就要尊重和承认客观事实，努力排除个人的主观随意性；就要全面地看问题，决不能只见树木不见森林，以偏概全；就要发展地看问题，决不能静止地僵化地看问题；就要把现象当做入门的向导，通过去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里地科学分析，揭示出事物的本质。
2.理论联系实际
(1)没有革命的理论，就没有革命的运动。引导社会前进的强大力量不仅有物质的力量，而且还有精神的力量，即意识形态的力量，理论的力量。矛盾是事物发展的动力。人类社会发展的基本矛盾是生产力与生产关系、经济基础与上层建筑的矛盾。其中，生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑，生产关系对生产力、上层建筑对经济基础又具有强大的反作用。因此，既要承认生产力、经济基础在社会发展中的最终决定作用，同时又要充分肯定和重视生产关系对生产力、上层建筑对经济基础的强大反作用。在19世纪90年代，恩格斯针对当时法国党内一些青年著作家把历史唯物主义关于生产力最终起决定作用原理随意庸俗化的观点指出：\如果有人在这里加以歪曲，说经济因素是唯一决定性的因素，那么他就是把这个命题变成毫无内容的、抽象的、荒诞无稽的空话。经济状况是基础，但对历史斗争的进程发生影响并且在许多情况下主要是决定着这一斗争形式的，还有上层建筑的各种因素。\所有这些先生们所缺少的东西就是辩证法。他们总是只在这里看到原因，在那里看到结果??整个伟大的发展过程是在相互
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作用的形式中进行的，这里没有任何绝对的东西，一切都是相对的。\（《马克思恩格斯全集》第37卷，人民出版社1974年版，第291页）在《〈黑格尔法哲学批判〉导言》中，马克思指出：\批判的武器当然不能代替武器的批判，物质的力量只能用物质的力量来摧毁，但是理论一经掌握群众，也会变为物质力量。\（《马克思恩格斯全集》第1卷，人民出版社1974年版，第9页。）列宁继承和发展了马克思、恩格斯的这一思想，进一步深刻指出：\人的意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界。\（《列宁全集》第38卷，人民出版社1959年版，第228页。）\没有革命的理论，就不会有革命的运动。在醉心于最狭隘的实际活动的偏向同机会主义的时髦宣传密切融合的情况下，必须始终坚持这种思想。\（《列宁选集》第1卷，人民出版社1972年版，第241页。）\只有以先进理论为指南的党，才能实现先进战士的作用。\（《列宁选集》第1卷，人民出版社1972年版，第242页。）
在一定条件下，理论对实践还具有决定性反作用。在马克思主义发展史上，毛泽东第一次明确提出了这一科学命题，并对两个决定作用在矛盾运动发展过程中的不同地位和作用问题作了科学论述。在《矛盾论》中，毛泽东指出：\当着如同列宁所说'没有革命的理论，就不会有革命的运动'的时候，革命理论的创立和提倡就起了主要的决定的作用。\实践\一般地表现为主要的决定作用\，理论\在一定条件下，又转过来表现为主要的决定作用\。实践对理论的决定作用，是一种本原决定作用，它决定总的发展过程的性质和方向。对总的发展过程来说，这种决定作用不到过程的终结就不会消失。在一定条件下理论对实践的决定作用，是一种决定性的反作用，它是就理论和实践矛盾主次地位相互转化作用的辩证意义上说的，它对总的发展过程的某一阶段、某一时期的实践起决定作用。一方面，实践对理论的本原决定作用，是在一定条件下理论对实践的决定性反作用的前提和基础，规定和制约着在一定条件下理论对实践的决定性反作用的性质、方向、广度和深度，是一种根本性的决定作用；另一方面，在一定条件下，理论对实践的决定性反作用，是实践对理论的本原决定作用的目的，只有它的实现，才能改造世界，深化实践对理论的本原决定作用，为实践对理论的本原决定作用开辟更广阔的前景。因此，从改造世界的角度来说，在一定条件下理论对实践的决定性反作用比实践对理论的本原决定作用更为重要，实践对理论的本原决定作用必须为理论对实践的决定性反作用服务（参见彭国甫：《在一定条件下理论对实践起决定作用是一条规律》，载《毛泽东思想论坛》1990年第3期。）。
在如何对待理论问题上就必须坚持理论联系实际。就象毛泽东所提倡的：只有善于应用马克思列宁主义的立场、观点和方法，“进一步地从中国的历史实际
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和革命实际的认真研究中，在各方面作出合乎中国需要的理论性的创造，才叫做理论和实际相联系”。他还把这种“相联系”比喻成“有的放矢”。他说：“‘矢’就是箭，‘的’就是靶，放箭要对准靶。马克思列宁主义和中国革命的关系，就是箭和靶的关系。”“马克思列宁主义之箭，必须用了去射中国革命之的。”
邓小平也十分重视理论联系实际，特别强调马克思主义基本原理同中国具体实际相结合的原则。他指出：“我们坚信马克思主义，但马克思主义必须与中国实际相结合。只有结合中国实际的马克思主义，才是我们所需要的真正的马克思主义。”①江泽民把贯彻理论联系实际的原则提到重大政治问题的高度。他说：学习马克思主义，尤其要切实解决好理论联系实际的问题。马克思主义是从实践中来并被实践所证明了的科学理论，只有联系实际，才能真正学懂，也只有联系实际才能真正学好。从党的历史看，什么时候理论和实际结合得好，党的事业就蓬勃发展；反之，党的事业就遭受挫折。坚持理论联系实际是个重大的政治问题。这个问题解决好了，我们贯彻执行党的路线、方针、政策，就会更加自觉和全面，就能排除各种错误倾向的干扰，避免和减少在工作中出现片面性、绝对化和左右摇摆。
(2)在理论与实际的关系上，中国共产党在历史上曾经存在过两种错误倾向：一种是从书本出发，靠照搬照抄马克思列宁主义词句解决问题的教条主义；另一种是从狭隘经验出发，轻视科学理论的指导作用，满足于一得之功和一孔之见的经验主义。两者的表现形式虽然不同，但都是以理论和实际相脱节为基本特征的主观主义。
主观主义教条主义：从书本出发，靠照搬照抄马克思列宁主义词句解决问题经验主义：从狭隘经验出发，轻视科学理论的指导作用，满足于一得之功和一孔之见的经验主义。 教条主义：毛泽东指出：“我们党内还是教条主义更为危险。因为教条主义容易装出马克思主义的面孔，吓唬工农干部，把他们俘虏起来，充作自己的用人，而工农干部不易识破他们；也可以吓唬天真烂漫的青年，把他们充当俘虏。”“我们的同志必须明白，我们学马克思列宁主义不是为着好看，也不是因为它有什么神秘，只是因为它是领导无产阶级革命事业走向胜利的科学。直到现在，还有不少的人，把马克思列宁主义书本上的某些个别字句看作现成的灵丹圣药，似乎只要得了它，就可以不费气力地包医百病。这是一种幼稚者的蒙昧，我们对这些人应该作启蒙运动。那些将马克思列宁主义当宗教教条看待的人，就是这种蒙昧无知的人。对于这种人，应该老实地对他说，你的教条一点什么用处也没有。”“马克思、恩格斯、列宁、斯大林曾经反复地讲，我们的学说不是教条而是行动
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的指南。这些人偏偏忘记这句最重要最重要的话。中国共产党人只有在他们善于应用马克思列宁主义的立场、观点和方法，善于应用列宁斯大林关于中国革命的学说，进一步地从中国的历史实际和革命实际的认真研究中，在各方面作出合乎中国需要的理论性的创造，才叫做理论和实际相联系。如果只是口头上讲联系，行动上又不实行联系，那末，讲一百年也还是无益的。”
经验主义：毛泽东指出：“经验主义同教条主义的区别，是在于它不是从书本出发，而是从狭隘的经验出发。应当着重地指出：最广大的有实际工作经验的同志，他们的一切有益的经验，是极可宝贵的财产。科学地把这些经验总结起来，作为以后行动中的指导，这完全不是经验主义，而是马克思列宁主义；正像把马克思列宁主义的原理原则当做革命行动的指南，而不把它们当做教条，就完全不是教条主义，而是马克思列宁主义一样。但是，在一切有实际工作经验的同志中，如果有一些人满足于甚至仅仅满足于他们的局部经验，把它们当做到处可以使用的教条，不懂得而且不愿意承认“没有革命的理论，就不会有革命的运动”和“为着领导，必须预见”的真理，因而轻视从世界革命经验总结出来的马克思列宁主义的学习，并醉心于狭隘的无原则的所谓实际主义和无头脑无前途的事务主义，却坐在指挥台上，盲目地称英雄，摆老资格，不肯倾听同志们的批评和发展自我批评，这样，他们就成为经验主义者了。因此，经验主义和教条主义的出发点虽然不同，但是在思想方法的本质上，两者却是一致的。他们都是把马克思列宁主义的普遍真理和中国革命的具体实践分割开来；他们都违背辩证唯物论和历史唯物论，把片面的相对的真理夸大为普遍的绝对的真理；他们的思想都不符合于客观的全面的实际情况。因此，他们对于中国社会和中国革命，就有了许多共同的错误的认识（如错误的城市中心观点，白区工作中心观点，脱离实际情况的“正规”战观点等）。这就是这两部分同志能够互相合作的思想根源。虽然因为经验主义者的经验是局部的、狭隘的，他们中的多数对于全面性的问题往往缺乏独立的明确的完整的意见，因此，他们在和教条主义者相结合时，一般地是作为后者的附庸而出现；但是党的历史证明，教条主义者缺乏经验主义者的合作就不易“流毒全党”，而在教条主义被战胜以后，经验主义更成为党内的马克思列宁主义发展的主要障碍。因此，我们不但要克服主观主义的教条主义，而且也要克服主观主义的经验主义。必须彻底克服教条主义和经验主义的思想，马克思列宁主义的思想、路线和作风，才能普及和深入全党。”
（3）如何做到理论联系实际？
要吃透理论，不仅要认识马克思主义的一般原理，更要注重把握贯穿于马克思主义中的立场、观点和方法。马克思主义是无产阶级认识世界和改造世界的思
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想武器，它的主要特征是科学性和革命性的结合，理论和实践的统一。所以，学习和掌握马克思主义的是必要的。马克思主义主义不是教条，而是行动的指南，学习马克思主义主要是自觉掌握马克思主义中的立场、观点和方法。
邓小平曾经针对这种现象指出：“我们党有很多同志坚持学习马列主义、毛泽东思想，坚持把马列主义的普遍真理同革命实践相结合的原则，这是很好的，我们一定要继续发扬。但是，我们也有一些同志天天讲毛泽东思想，却往往忘记、抛弃甚至反对毛泽东同志的实事求是、一切从实际出发、理论与实践相结合的这样一个马克思主义的根本观点，根本方法。不但如此，有的人还认为谁要是坚持实事求是，从实际出发，理论和实践相结合，谁就是犯了弥天大罪。他们的观点，实质上是主张只要照抄马克思、列宁、毛泽东同志的原话，照抄照转照搬就行了。要不然，就说这是违反了马列主义、毛泽东思想，违反了中央精神。他们提出的这个问题不是小问题，而是涉及到怎么看待马列主义、毛泽东思想的问题。”
要搞清实际，不仅要有对中国实际的感性认识，更要上升到对其本质的理性把握。不了解实际就等于盲人摸象，对牛弹琴。毛泽东曾经指出：“‘对牛弹琴’这句话，含有讥笑对象的意思。如果我们除去这个意思，放进尊重对象的意思去，那就只剩下讥笑弹琴者这个意思了。为什么不看对象乱弹一顿呢？何况这是党八股，简直是老鸦声调，却偏要向人民群众哇哇地叫。射箭要看靶子，弹琴要看听众，写文章做演说倒可以不看读者不看听众吗？我们和无论什么人做朋友，如果不懂得彼此的心，不知道彼此心里面想些什么东西，能够做成知心朋友吗？做宣传工作的人，对于自己的宣传对象没有调查，没有研究，没有分析，乱讲一顿，是万万不行的。”
既重视用理论指导实践，又重视实践对理论的基础作用，坚持尊重实践与尊重群众具有内在的统一性。在改革开放的实践中，看准了的，就大胆地试，大胆地闯，在这一过程中，不断地总结经验，对的就坚持，不对的赶快改，新问题出来要抓紧解决。要看准问题和正确地总结经验，都需要有科学的理论作指导；而判断是否看准问题和是否正确地总结经验的标准，又是实践。人民群众是实践的主体，尊重实践与尊重群众具有内在的统一性。尊重群众必须尊重群众的利益和愿望，要以人民群众拥护不拥护、赞成不赞成、高兴不高兴、答应不答应，作为党的全部工作的出发点和归宿；同时，人民群众在改革开放和现代化建设的实践中创造的各种新鲜经验，又为新的理论形成提供了深厚的实践基础，因此，尊重群众必须尊重群众在实践中的创造。尊重实践和尊重群众的统一，体现了党的思想路线与群众路线的一致性。
3.实事求是——实事求是是党的思想路线的实质和核心，是实现思想路线的
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