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合。 早期的日耳曼国王尽力使用成文法典来稳定自己的领地。国王也鼓励在他们所的赞助和 参与下繁荣的知识活动。在盎格鲁—撒克逊的英格兰，习惯法和其他一些传统的混合埋下了宪制政府的种子。在欧洲大陆，在法兰克的统治下，这种传统的混合是非常成功的。查理曼大帝的统治见证了教权与俗权的合作，这赋予了他的王朝很大的合法性。然而，这些新兴的统一的集权的王国的和平与繁荣是短暂的，随着10世纪外族入侵，前几个世纪的成就遭到了破坏。
在中世纪繁荣时期，人们被组织在每个人都知道自己的位置的社会秩序中。这些阶层按职则来排列——平民，教士或骑士。在这种社会秩序中，对于那些居住在城镇中参加日益重要的商业活动的人来说几乎没有空间。1000年以后，农业技术的进步导致了人口的增长。贸易也随着城市的增长而不断加速发展。地方贵族横跨欧洲建造设防的城堡，来抵制国王集权的趋势。这一时代的繁荣伴随着智识生活的繁荣。教会也在不断壮大并且对世俗事务施加权威。对这种干涉行为的抵制导致教会的批评——作为对批评者的回应和压制其他人。这种不断增长的穆斯林教皇的威胁导致了一个被教会称做十字军东侵的运动，同时许多欧洲人远渡重洋来捍卫基督教
14、15世纪见证了一个因农业歉收、饥荒，瘟疫和人口减少所造成的中世纪文明的衰落。政治上，在中世纪后期呈现出一个封建政权衰落，逐步日益混乱，并且强大的，以王权为基础的民族国家发展起来。
中世纪的重要性作为以新公布的史料，考古发现，人口统计研究和移民模式为基础的学问呈现出对事件和趋势的更加精确和细致的分析日益被认可。
Thomas Aquinas托马斯·阿奎那
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托马斯曾是最著名的经院神学家和哲学家，一个罗马教的忠实信徒，同时也是官方哲学的创立者。他出生在意大利一个信徒家里。五岁的时候在一个修道院接受了训练。后来在大学他的政治契约论逐步成型。托马斯在1250年成为一个牧师，两年后他开始在法国的一所大学里教书，也就是在那里他获得了博士学位并且成为了哲学导师。他曾经做过教皇的顾问，但他一生的激情都在于解释、阐明基督教的真正含义。
从最初的设想出发，托马斯试图使信念和缘由相统一。受这两种方式的影响，他并没意识到二者所存在的基础的冲突。他坚持认为自然世界和超自然世界都是先进的神界
的一部分，也就是此导致了人成为一个最高的存在。他坚信一些真理可通过理性来认知，而其他一些人则坚信可通过信仰得知还有些认为上帝存在的人坚信二者皆可。尽管他强调人类理性的重要性，并成为中世纪一个典型的思想者，也是在信仰的支撑下坚持着自己的理性。
托马斯做了许多这方面的工作，大致可总结为两个方面：在信仰和理性以及系统理论之间建立了联系。他的如此的发人深思和意义深远，以至于成为思想源泉，使得西方哲学家面临着两个选择：跟随或者拒绝。
托马斯最出名的工作就是（），里面满是他故意留下的未完成的观点，通常因为他较为强烈的宗教经历。书包括三部分：上帝，（）和（）。在每个部分，问题被细分成数段。
St.Benedict of Nursia圣本笃
圣本笃是西方隐修制度的创立者。他为基督教建立了一个综合的固定的规则，非专业人员和牧师，以引导一个新约中所展示的基督教的生活方式。圣本笃是一
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个罗马贵族的儿子并且在罗马受到了正规的教育。他不像这个年纪的年轻人，圣本笃做了一个改变他人生的决定，放弃他的学业，财富和舒适的生活来寻找一个以神圣目标存活并且为上帝献上全部心血的场所。正如圣人格雷戈里 指出：为了上帝的目的他谨慎的选择了生活的苦难和劳动的艰辛。
圣本笃在罗马南部圣比亚克一个山洞里像隐士一样生活了三年。在这三年隐居的生活里，它在思想和性格上都成熟了，了解了他自己和跟随他的人们。最终他在为跟随他的人们修建了12座修道院，并且指出一个卓越的人来管理12个修道士。他自己坚持做所有修道院院长和神父。大约在529年，他搬到他写规则条纹的卡西诺山，在这他以现代精神和对修道士的真诚关心这种方式来灌输基督教理想。在随后的几个世纪里，它的宗教幻境传入到欧洲，使得
圣本笃是一个简单的，引导他人去生活，简单的信仰和工作的人。他相信作为一个基督徒必须是一个基督价值观的执行者。圣本笃对西方基督文化有着巨大的影响。当他死在这里的时候，这里有14个基督团体。到14世纪，这里超过30000个。在1964年，他由于所定的基督规则在西方世界的的作用被保禄六世
Chapter 5 Renaissance（文艺复兴）
术语文艺复兴是指在14 15 16世纪发生的一系列文学，文化的运动。这场运动开始于意大利，并且最终扩展到德意志，法国，英格兰和欧洲的其他地方。
文艺复兴这个词意思是“复兴”。这种复兴的想法起源这样一种信念——欧洲人在他们认为智识和文化衰退的许多世纪后再次发展希腊罗马文化的优越性。之前的时代——开始于5世纪罗马帝国的崩溃——变成称之为中世纪的时代，表明它处于古典世界和现代世界之间。
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中世纪期间，这里有着对古典文学的高昂兴趣，尤其是拉丁文和希腊的拉丁文译作。这种注意力大体上限制在神学家，哲学家和作家的专业活动上。然而，在文艺复兴时期，来自各种社会阶层的人们——从国王贵族到士兵商人——都学习古典文学和艺术。不像中世纪的专业学者，这些人是为了乐趣而学习的爱好者，并且把他们对于过去艺术的兴趣不久扩展到同时期的作品。中世纪的艺术和文学倾向于提供特定的兴趣和目的;文艺复兴时期艺术和文学的作品很大程度上为了他们自己的目的——作为理想的美和知识的载体。
文艺复兴思想受到人文主义理念的影响，它强调个人的价值。文艺复兴人文主义者们相信通过古典教育可以改善人类社会。这种教育依赖于来自古代文本的教导并且强调学科的广泛，包括诗歌，历史学，修辞学（写有影响力的散文和演讲的规则）和伦理学。
文艺复兴以对可见世界和源于具体的，可知觉的经历的知识的强烈兴趣为标志。它避开抽象思维和以对来世的兴趣为特点的中世纪。虽然基督教没有被抛弃，但中世纪的来世主义和苦修的意识形态大部分被放弃了。文艺复兴期间关注点从抽象的宗教事务讨论转向人类行为的道德。
学者们今天认识到许多文艺复兴时期艺术和社会的特点在中世纪都有他们的源头。许多学者声称文艺复兴的许多文化推动力在中世纪也有它的根基，并且这个改变是进步的而不是突然的。然而，文艺复兴代表了中世纪关注点和重点的改变，用独特的性质去证明它是一个特殊的历史时期。
Chapter 6 The Reformation（宗教改革）
这场抗议宗的改革是一个发生在16世纪通过一系列行动去改革在西欧的罗马大公教会的运动。
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在西方内陆农业地区的宗教纯洁派强烈反对随着文艺复兴成长起来的新世俗主义和物质主义精神。其中之一是德意志专职教士马丁路德。他声称教会回到早期教会纯洁的道路上——退出令它很快堕落的，已得的权力和财富的利益。并且，他宣称信仰的主动权被返还给个体的信众。为了贯彻这个挑战，路德将圣经从拉丁文翻译成德文--给了一般人接触所有神父式宗教权威的途径：圣言。
恼怒的教会警告路德去停止他的挑战。但是他拒绝放弃。当诸侯的政治兴趣帮助他时，他的反抗爆发了。路德宗运动开始从德意志北部爆发和传播。它很快拿下斯堪的纳维亚。路德大胆立场是西方历史上革命的时刻。这是废除罗马教廷宗教和文化垄断
的曲折进程上的第一步。中世纪的欧洲，或者中世纪欧洲剩下的，开始迅速的陷入民众战争的状态。
对教会的挑战也来自另外一个方向--新兴的城市中产阶级。这是一个繁荣的，思想自由的，受过教育的阶层。最终他们似乎被日内瓦宗教改革者加尔文的教义所激励。和路德处在基本相同的位置，加尔文开始集合抗议宗的学者和老师，他们想要把这个运动带到他们的家乡。在1500年代后半期，他的改革运动在英格兰，苏格兰，尼德兰，法国，西德，波西米亚和匈牙利的城市和乡村生根发芽。
教皇派最终认识到这种挑战对其精神权威的严峻性--并且在1546年在特伦托河召开委员会来回应抗议宗所控诉的基督教的腐败和神学上的偏差。严格的纪律被重新贯彻在对罗马教廷忠诚的信奉者的身上。路德关于神恩和因信称义的教义被谴责。一场运动准备消灭异教徒却没能回到罗马教廷的秩序。
基督教会的分裂标志着欧洲历史和文化的转折点，永远结束了中世纪统一的世界观。宗教改革把欧洲民族分成两个政治，智识和精神的阵营:抗议宗和天主
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