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物质流分析在循环经济实践中的应用
物质流分析与循环经济有着密切的关系，基于物质流分析的管理政策和手段是发展循环经济的核心调控手段。目前我国循环经济的实践在3个层面(区域、行业、企业)展开，而物质流分析的手段也可以在不同层次应用。结合我国循环经济发展的实践，下面就区域(国家)层次、行业层次、企业和产品层次3个方面介绍物质流分析的应用。 (1)区域(国家)层次
这里的区域层次既可以达到国家层次，也可以指省(或城市)层次。区域(国家)层次的物质流分析方法又被称为总体物质流分析(Bulk—MFA)，主要研究区域经济系统的物质流入与流出。前者主要应用于20世纪90年代，随着人们可持续发展意识的不断增强以及经济全球化步伐的加快，基于国家经济系统的总体物质流分析方法在20世纪90年代中期开始逐渐成为研究和应用的主流。日本、奥地利、美国、丹麦、德国、意大利、芬兰、荷兰、瑞典和爱尔兰等国家，目前已经建立了国家层次的物质流分析账户，并通过物质流分析得出的结果为政府部门提供决策支持。
监测资源与生态环境状况并分析其与经济发展的关系，需要一套实用的定量指标，如上所述，物质流分析就是这样一套近年来备受关注的分析方法，并在发达国家迅速应用到账户指标体系。在构建我国的物质流分析账户时，应该充分借鉴国外一些已经完成的物质流核算经验，结合我国的实际情况，建立适合我国国情的物质流分析账户。通过对我国的资源利用情况进行物质流分析，也可以为我国建立循环经济指标体系，确立具体而明确的循环经济发展目标提供直接而有力的施政依据。 (2)行业层次。
对行业层次的物质流分析既可以采用上节介绍的方法，也可以采用另外一种被称为元素流分析(SubstanceFlowAnalysis，SFA)的方法。该方法主要研究某种特定的物质流，如铁、铜、锌等对国民经济有着重要意义的物质流，砷、汞等对环境有较大危害的有毒有害物质流。
目前国内外学者对元素流分析做了大量的研究，已经形成了一套成熟的方法。这里介绍2种物质流分析方法。
第一种方法是物质流的定点观察法。为了研究某种产品生命周期中的物质流状况，选定物质流中的一个区间作为观察区。然后，观察这二区间内物质流的变化。对这一区间内生命周期各阶段流人和流出的有关物质量，都要弄清楚。如果把物质的流动比喻成一条河流，那么用这种方法研究物质流，就好比是站在一座桥上，进行定点观察。这座桥的位置一般都选在某一年度的产品生命周期的始端，因为从这里能观察到上一个生命周期的回收阶段和本生命周期的生产、制造阶段以及部分使用阶段。
第二种方法是物质流的跟踪观察法。为了研究某种产品生命周期中的物质流状况，选定一定数量的该种产品作为观察对象。然后，沿着这些产品生命周期的轨迹，对其进行观察。生命周期中各阶段流入和流出的有关物质量，都要弄清楚。如果仍用河流作比喻，那么用这种方法研究物质流，就好比是坐在一条船上顺流而下，对选定的物质对象进行跟踪观察。跟踪的行程，至少要从某一个生命周期的起点，一直到它的终点，途中经过产品的生产、制造、使用和产品报废后的回收4个阶段。只有这样，了解的情况和收集的数据才比较完整，才便于做进一步的分析。必要时，甚至要连续观察一个以上的生命周期。
(3)企业和产品层次
企业层次物质流分析方法在企业层次应用上的具体体现就是清洁生产的物料平衡。物料平衡是清洁生产的一个重要组成部分，通过衡算可以弄清楚原料和能量的实际利用情况及废弃物的排放量。做物料平衡的目的不仅仅是为了使物料平衡，而是为了发现问题。通过进行物料平衡，可以了解原材料除了做成产品之外，另外的部分究竟消耗到了哪里，有哪些排放方式，排放量是多少。通过绘制物料平衡图，很容易确定各排放点的排放方式及其排放量，还可以确定污染最严重的排放点，以便对各排放点采取相应的排污措施。物料衡算的数据常用3种方法获得：第一，对实际生产过程进行直接测定，一般以实、狈0为准；第二，通过对技术文件的统计获得；第三，在不可能进行实测的地方，也可以根据化学计算法进行估算。必须注意，现场实测必须进行完整的3个以上的生产周期(或持续生产72h)才能获得比较准确的数据。当然也可以引用一些经验值，衡算允许有很小的误差。但是如果差别很大，应加以复核和完善。一般说来，如果输入总量和输出总量之间的误差在5％以内，则可以用物料平衡的结果进行随后的有关评估与分析，反之则必须检查造成较大误差的原因，重新进行实测和物料平衡。