苏联和美国最初的运载火箭都派生自洲际导弹，虽然他们的工业基础好得多，设计上也更精良，但早期的可靠性和维护性也并不出色。他们在生产和发射过程中积累了丰富的经验，通过改进和简化火箭设计提高可靠性，使用标准化生产提高元器件的质量与可靠性，在现代管理体制下进行工业化生产和检测，从而完成了运载火箭从实验室产品到流水线工业品的转变，不仅实现了更高的可靠性，也满足了高密度发射任务的需求。以联盟火箭为例，它不仅是迄今为止发射数量最多的火箭，发射次数达到了1800多次，曾创造连续133次发射成功的记录。不过对老式火箭进行改进毕竟受到原始设计的制约，美国运载火箭可靠性和可维护性得到本质的提高，还是要到后来全新设计的渐进一次性运载火箭(EELV)。
虽然落后美苏数十年，但中国近年来实现了火箭的批量化生产，并进行质量与管理体制的改革，适应运载火箭大规模生产和高密度发射的需求，尤其是通过质量管理体制改革，通过严格的质量控制和持续改进提高产品可靠性。但要改变过去低频率发射时代把火箭当作试验品，依靠人力反复检测的老办法，目前看来根本的方法还是要提升火箭设计水平，提高可靠性维修性和保障性(RMS)。
相比载人航天工程在实际收益上的不确定性，具备高密度航天发射能力后，就能在短时间内发射各类所急需的航天器，能带来的收益却是显而易见的。不过目前来看，高密度航天发射对中国无疑是一个高高的坎，能否跨越这个坎，也决定着中国能否成为比肩美俄的航天强国。