鯀
帝堯之時，洪水滔天，堯求能治水者，皆曰：「鯀可。」堯曰：「鯀，負命毀族不可。」四嶽請試之。鯀治水九年，功用不成，舜視鯀治水無狀，殛之於羽山以死。注云：鯀死化為黃熊，入於羽淵。（夏本紀）
鯀，是顓頊帝之子；夏禹王之父。性情頑戾，相貌醜惡，時人稱他為檮杌，為當時四凶之一。
堯帝時，洪水氾濫，橫流天下，田園湮沒，民不聊生，災害慘重。
堯帝急於尋求能治水者，四方諸侯之長者舉薦鯀擔任，堯帝說：「鯀，違逆先王教命，謗訾親族，不宜任用。」四方諸侯之長者說道：「鯀剛僻勁悍，體粗力壯。適於承當此任，請試用之。」堯帝始命鯀治水。
鯀受命後，大興徒役，周城作九仞之隄，不用疏導而用以堵塞洪水。結果，勞民傷財，徒費九年時光不但毫無成效，洪水災害更是慘巨。
其時，舜正攝天子政事，巡守行視，見鯀治水無狀，百姓遭受其殃，年年劇增。即奏知堯帝，請誅鯀以謝天下，堯帝准奏，下令將鯀處死于山東省蓬萊縣東南之羽山。鯀死後其神識化為黃熊（三足鱉）入于山下之羽淵。
成 湯
湯出。見野張網四面。祝曰。自天及四方來者。皆入吾網。湯曰。嘻。盡之矣。乃去其三面。祝曰。欲左者左。欲右者右。欲上者上。欲下者下。不用命者。乃入吾網。諸侯聞之曰。湯德至矣。及禽獸。歸之者四十六國。即位後。大旱七年。湯禱於桑林之野。以六事自責。曰政不節與。民失職與。宮室崇與。女謁盛與。苞苴行與。讒夫昌與。言未已。
大雨數千里。（殷本紀并綱鑑）
成湯：姓子，名履，又名天乙，乃舜巨契之第十四代後裔。初居于亳地（今河南省商丘縣）為夏代之諸侯。
一天，成湯出遊野外，看見獵人四面張布獵網，並向天禱告說：「從天空飛降，從地下出現，或四方來的禽獸，全都投入我的網裏。」成湯看見這情景，感嘆說：「嘻！獵人這樣捉捕，不只手段殘酷，而且不久鳥獸必遭剿將絕種，有違背上天好生之德。」因此命除三面獵網，只留一面，改祝禱說：「願向左的，快往左逃，願向右的，快往右逃，願上飛的，速往上飛，願下逃者，速向下逃去。只有命該絕的，才進入我的網中。」
不久這事傳揚天下，四方諸侯，同聲讚說：「成湯的仁德實在太大了，竟然普及到禽獸，真是一位仁民愛物，偉大至極的聖賢。」因而歸服的諸侯，達四十六國。當時夏桀暴虐，生民塗炭，成湯上應天意，下順民心，終于放逐夏桀在南巢，就在亳即位，國號為商。 即位後，鬧大旱七年，五穀不收，民不聊生，成湯為民至誠祈禱于桑林之野，並引六事，自己責罵說：「一、我的政治雜亂無節度嗎？二、臣民有失職責嗎？三、宮室崇尚奢華嗎？四、聽用婦言弄權亂政嗎？五、天下賄賂的風氣盛行嗎？六、毀善害能的人昌盛嗎？有這些過咎，都是我成湯才德欠缺，領導無方的關係，祈請上天降罪給我，不要因我的罪過，連累百姓……。」言還沒完，感應天心，甘雨沛然而降，下數千里。
武 丁
武丁。即位。思復興殷。而未得其佐。三年不言。政事決於冢宰。武丁夜夢得聖人。名曰說。以夢所見。視群臣百吏皆非也。於是迺使百工營求。之野。得說於傅險中。（險。
亦作巖。傅說版築之處。）見武丁。曰是也。與之語。果聖人。舉以為相。殷國大治。（殷本紀）
武丁是殷代中興皇帝—殷高宗。殷代自盤庚中興後，他的弟弟小乙即位，國運又衰微，小乙崩，傳位給兒子武丁，他想振興殷朝，然而朝中沒有良好的輔治官，因在父喪丁憂期間，將朝政大權委大宰，自己退藏亮陰（註一），恭敬靜想復國興邦的方法，三年不問政事。
喪滿，求賢之心更加懇切，日夜無間，精誠感通，一天夢上天賜一聖人，名叫說，來輔國政，心中大喜。第二天臨朝，觀看朝中大臣，都不合夢中所見。因此畫了像，命百官到民間查訪。
那時，說正和一群泥水匠在築牆，被官吏們找到了，帶回宮中，武丁見了驚喜的說：「正是夢中所看到的人。」和他談論治國安邦之道，說應答如流，果然是才能出眾，見識超凡的聖人，武丁非常高興，自此任用說為宰相，賜姓傅，稱傅說，國家的大事，必定和他商議，因此國泰民安。
「註一」亮陰—天子居喪之廬
武 乙
帝武乙。無道。為偶人。謂之天神。與之博。天神不勝。乃僇辱之。為革囊盛血。仰而射之。命曰射天。後獵於河渭之間。暴雷震死。(殷本紀)
殷朝自盤庚中興以後，經過八傳，由武乙繼承王位。武乙荒唐狂傲，暴戾無道。臣民怨恨，但不敢表露。他甚至想和天一爭長短，來炫耀自己。先命人造一偶像當作天神，以能分勝負的遊戲，和天神一決勝敗，派一人代表天神，結果天神不能獲勝，便認為天神無能，
於是用刑戮加以侮辱。
又令左右用皮革作囊，裝滿血液，懸吊空中，自己挽弓搭箭，仰面射去，直到血流滿地才罷手，自誇為射殺天神。
後來武乙到黃河渭水之間打獵，突然烏雲密布，雷電交作，終遭暴雷震擊而死。武乙在位不過四年而已。
帝 紂
帝紂。資辨捷疾。材力過人。知足以拒諫。言足以飾非。惟妲己之言是聽。厚稅賦。以實鹿臺之錢。而盈鉅橋之粟。慢於鬼神。以酒為池。懸肉為林。使男女。相逐其間。百姓怨望。紂乃重辟刑。有炮烙之法。比干強諫。怒剖其心。周武王。遂率諸侯伐紂。紂兵敗。走入鹿臺。衣寶玉衣。赴火而死。武王斬紂頭。懸之白旗。(殷本紀)
帝紂為殷朝最末代的帝王，名受辛，字受德。天資聰明，辯論敏捷，才能出眾，體力過人。然而嗜酒好色，暴虐無道。朝中大臣所有勸諫，他總以巧辯拒絕，儘量掩飾自己的過失。
登位八年，討伐有蘇氏，獲得絕色美女妲己，選入宮中為妃，寵愛無比，終日迷戀。不理朝政，不納忠言，而妲己的話，卻句句都聽。於是命樂師作色情音樂，演淫蕩歌舞，又為了要集天下財富於一身，建築寬三里，高千尺的鹿台，以美玉作宮室，用寶玉為宮門，集金銀瑪瑙珍珠為裝飾。加重百姓賦稅，搜括人民財寶，使鹿台錢財滿積，使鉅橋堆滿穀米，以供皇室揮霍。又在河北省平鄉縣東北建築沙丘台，聚集天下聞名的歌舞戲劇。輕慢