形式的知识，还需要了解该种语言形式具有哪些社会含义。也就是说，在社会交际情境中，语言使用者不仅需要判断语言是否合乎语法规则，还需要判断语言是否合乎文化习俗和社会规范。
六在社会文化研究中的应用
近十年来，交际民族志的方法在社会文化的研究中愈来愈多地得到应用。主要在以下一些方面比较明显：
首先，社会语言学吸收了交际民族志的许多有益的观点和有效的方法，例如，实地调查和采访信息提供人的办法被广泛用于社会语言学调查；参与者、时间地点场景、言语社团、言语事件等概念也被有效地应用在社会语言学的描写中。除此以外，其它一些人文学科也从交际民族志中吸取了营养。
第二，对语境的认识更加深入。一方面，语境从原来的句子上下文，发展到了言语的具体环境和更广义的社会文化语境，形成了一个描写语言交际活动的全方位的语境框架。另一方面，语境从静态的概念变成了动态的概念，不仅指交际行为发生时的彼此相关的那些条件，而且指交际行为和交际事件发展过程中那些前后相关的条件。因此，对语境（context）的研究已深入为对语境发展过程的研究（contextualization）。例如，当人们交谈时，谈话的内容和形式、以及相互关系的模式都可以变化。这一语境发展的过程表现出许多很有意义的特征，值得研究。有些学者就正在进行语境发展线索的探索。可以期望，对语境的深入考察会使我们进一步了解语言与社会文化的关系。
第三，用交际民族志的方法对现代书面语进行的研究也取得了成绩。西方民族志和文化人类学的学者传统地重视没有文字的社会、社团和部落，他们有时即使把目光落到复杂的工业社会，也大多研究面对面的言语交际，而不大注意书面语言。学者有时涉猎书面语，那是为了考察文字的起源和沿革，而不是对文字在现代社会中的功能感到兴趣。无独有偶，现代语言学家也很少注意文字，而把重点放在更有普遍意义的交际形式—话语上。但交际民族志近来也注意了书面语、尤其是现代书面语的研究，而且做出了不少成绩。这是因为交际民族志的许多概念同样可以用于研究书面语言。就以写信为例。写信可以看作是文字行为，几个这样的文字行为就构成了一个文字事件。写信人和接信人就是参与者。写信或接信的情景就是文字行为或文字事件的语境。写信有各种形式，其目的也各异。人际关系、目的和信息内容决定了信件的形式和风格。运用交际民族志的基本概念对文字事件进行研究，就能使我们了解，文字交际过程是如何受到各种社会文化因素的制约的，同时也告诉我们，书面语言是如何反过来反映了社会文化生活。对书面语的这种研究，体现了现代语言学的观点和方法，与传统的语文学大不一样。
第四，交际民族志学进一步破除了人们关于语言与文化的一些错误观念。例如，人们往往认为自己国家、民族或社团的语言是最自然、最优美的语言，往往觉得别的国家、民族或社团的语言就是别扭和粗糙，那些还没有文字的语言就更是“原始”了。但是，大量的研究表明，不同的人群也许在文化的发展上有先后之分，在文化的复杂性上有相当的差异，但他们的语言没有优劣之分，因为他们的语言在各自的社会文化环境中都能为讲话者有效地服务。就语音和语法结构而言，各种语言之间的确有很大的差别，这是语言变异使然，并非优劣之分。我们不能用英语的结构去套汉语，也不能用汉语的结构去套英语，两者在结构和功能上有相同之处，也有不同之处。至于在词汇方面，各种语言之间差异的确很大，有的语言的词汇很有现代气息，有的语言的词汇则缺乏现代生活的色彩。这似乎是语言先进与落后的区别。其实不然，因为语言的词汇是与社会文化结合得最紧密的语言层次。词汇是为表达外部世界服务的，任何语言的词汇都可以充分反映它所应该反映的社会文化。而且，各种语言都具有自己的构词机制，在需要的情况下可以创造出反映新鲜事物的任何新词来。这是交际民族志研究所反复证明了的事实。
七、参考文献
1. Dell Hymes及其“交谈民族志”理论韩晓玲，陈忠华
2.从民族志学科到民族语言交际学:语言与文化研究的一个重要进展潘永 3.互动社会语言学的发展约翰·甘柏兹著高一虹译
4.互动社会语言学与交际民族志学的渊源探究王亚非周云彩 5.话语分析与交际民族志:语言人类学的两个研究视角李朝辉 6.话语分析诸方法对比分析(上) 刘红艳李悦娥 7.浅议海姆斯的交际能力理论刘昊 8.社会语言学的历史与现状赵蓉晖 9.社会语言学的整合发展趋势张荣建